Таша Низамова - Чернокнижница. Практикум по дипломатии

— Никто не узнает. С ней буду говорить только я.

— Опять побег? Боюсь, третий раз нам не повезет.

— Не совсем. Отец заберет меня на некоторое время домой. А там вырваться я смогу, — соврал я.

Ден склонил голову.

— Есть один способ, — признал он нехотя. — Она сама найдет тебя. — Ден еще раз глянул на меня оценивающе. — Слушай, Лорд. В общем, — помялся он еще, впервые называя мой титул правильно. — Я тебе говорил, что мой отец служил Равену Даркнесу. Потом, как помнишь, Даркнеса Темный Владыка отозвал во дворец и через некоторое время Равен посветил моего отца в одном из темных Кланов. Тэч говорила, что общаться с простолюдином Равену Даркнесу стало не по статусу. А отказываться от «проверенного слуги» с фронта и искать нового, как выразилась вампирша «ему было лениво». Я не знаю, что это за клан, у меня есть только его эмблема, — Ден на обратной стороне расчертил новый сложный узор. — Я показывал его Тине, но она не узнала. Значит, Клан не занимает высоких позиций.

— Как мне это поможет найти Тэч?

— Тэч служила моему отцу. Я не знаю всех темных тонкостей, но она по-прежнему имеет какое-то отношение к клану. Это даже не из-за того, что я был ее хозяином. Короче, если разлить мою кровь на герб. Она это почувствует и придет. Ну, соответственно, и все из клана….

— Придут? — хмыкнул я.

— Почувствуют, — поправил он. — Это, знаешь ли, своего рода зов на помощь. Только тебе надо торопиться.

— Понимаю. Но кровь-то я твою откуда возьму?

Ден выудил из тумбочки небольшую склянку и нож. Легким движением он рассек заживающий шрам. Кровь хлынула в баночку.

— Ден, ты ненормальный, — высказался я в слух.

— Радуйся, — он подмигнул, — где б ты иначе взял вампира ручного для консультации по темным заклинаниям?

Он вручил мне и склянку с темно-бурой жидкостью и исписанный листок.

— Может, тебе целителя позвать?

— Сам до процедурной дойду.

— А как объяснишь ранение?

— Найду, что сказать. Ты, главное, торопись, пока не стало поздно.

Последнее слово Дениса подстегнуло меня так, что до кабинета ректора я добежал в рекордные сроки. Не забыв по пути спрятать надежно склянку и листок. Ну что ж, Ректор, слов на ветер вы у нас не бросаете, так что, пожалуй, мое обучение в Цитадели сегодня закончится. Конечно, отец будет недоволен. Но вряд ли и вы, Ректор, согласитесь меня потом назад принять. Еще раз оглядываю заветную ректорскую дверь, прежде чем постучать. Прощай Цитадель.

Сны бывают разные. От некоторых просыпаешься бодрый, готовый на подвиги, от других измученным и вялым. Сон оставил странное чувство беспокойства. На душе скреблись кошки.

Я поднялась, потерла глаза, пытаясь припомнить, что же все-таки мне снилось. Темно. Я оглядела себя. Привычный походный наряд с эмблемой Черной Цитадели. Странно, я такой в светлом Мире не одевала. Взгляд скользнул на пол. Я стояла в центре пентаграммы. По ее линиям бежал радостный голубой огонек, в воздухе веяло сыростью и кладбищенским холодом.

Я пыталась дернуться. Но ноги меня не слушались. Как будто пентаграмма вцепилась в меня. Бред. Я просто еще сплю. Мурашки пробежали по спине. Я узнала ее. И она признала во мне хозяйку. Ну конечно! Уничтожить можно накопитель, вызов, проклятие, но Магия Смерти не нуждается в дополнительных каркасах для потоков силы. Разве что в жертве? А жертва должна умереть. Творение безумного чернокнижника, влитое в пентаграмму, лучшее для того средство.

Магия Смерти — высшая ступень. Не все избранные посвящены в нее. Маги Смерти, как говорят хроники, то оружие, с помощью которого Владыка вознесся над всеми черными магами. Поймать умирающую душу, чтоб выпить ее до дна, приумножив свое могущество. И не только.

Губы сама собой тронула улыбка. А пентаграмма-то с сюрпризом. Вряд ли Мориэн Д Льелис знал, какое заклинание попало к нему в руки. Он грезил только об огромной Армии и ослабевшей от проклятия Светлой. А все оказалось куда слаще.

Подождите. Ведь под проклятие попала все Цитадель? Это сколько смертей? Я стану великим магом? Да каким там великим, я стану Величайшим! Сам Учитель будет мне не ровня. Это же абсолютная сила, это же…

Так что мне надо делать? Как поймать проклятые души? Как хорошо, что я в конце-то концов не добралась до Учителя!

На пентаграмму вступил Олишер — бледный, затравленный вид. Его тело просвечивало. А вот и первая жертва. Надо же какое чудо. Пентаграмма сама поймает, сама доставит и… Я внезапно почувствовала Магию Смерти. Это сложно объяснить. Но я ощутила слабо бьющуюся жизнь в Олишере, еще чуть-чуть и она иссякнет. Надо действовать. А потом, потом он станет моим невидимым слугой. Тень бесстрастная, не способная ни умереть, ни ожить, она будет мне прислуживать, ибо так захотел создатель пентаграммы. Последний, итоговый ее виток.

Ну что ж, время не терпит. Начнём. При жизни он меня явно терпеть не мог, так что, можно сказать, у меня к нему претензии. Шаг вперед… Шаг к всемогуществу!

Я занесла ногу и замерла. Это мои мысли? Я, правда, собираюсь это сделать? Ну конечно! Он же белый, он же враг, он меня оскорбил… И что с того, что белый? Джер тоже белый. Кстати, Джеральд очень сильный маг. И в Цитадели он, благо, был. А смерть сильного мага вознесет мою силу в несколько раз. Почему-то на месте духа Олишера представился сначала Ден, потом рыжий Ривальд и наконец Джеральд, с его неповторимым насмешливым выражением лица.

— Джер тоже должен умереть? — шепчу вслух.

Конечно! Его смерть лакомый кусок. Он умрет, как и все, но позже. Пройдет несколько дней, прежде чем перед проклятием падут светлые заслонки.

— И Ривальд? И Ден?

О да, и Ривальд. Но они останутся на десерт. Сладенький десерт.

— Ден, — повторяю настойчиво, осознавая, что говорю я даже не сама с собой.

Зачем вопросы. Всемогущество! Вседозволенность!

Странная волна желания захватила меня. Хочу силы, хочу власти! Что-то не припомню, чтоб я этого особо желала раньше. Не, это конечно хорошо… Чтож тогда тянуть. Отозвалось что-то внутри меня. Тянуть? Нет уж, подождите. Ждать? Да он сейчас умрет и все! Надо ловить. Надо пить. Нужно только начать.

— Да не хочу я начинать! Я не хочу убивать Джера! Да я вообще не хочу убивать светлых учеников. За что?

Они вскормили свою жизнь для меня. Теперь мне просто надо ее забрать. Ведь они этого сами хотят. Меня пронзило чужое чувство, желание смерти. Нужно просто помочь им. Забрать жизнь, которые они дают мне. Им так будет лучше.

Я тряхнула головой. Черные волосы рассыпались на плечи.

— Я не буду этого делать, — пусть я потом буду жалеть, но убивать для меня не так естественно, как дышать, в отличие от сидящего во мне. Я чернокнижница, и в убийцы не записывалась. Проклять я их прокляла, а уж в остальном, без меня. Так что. — Я подчиняюсь только себе и Учителю Равену Даркнесу. Никто иной не имеет права мне приказывать! — взорвалась я.