Яна Рокова - ДЖЕКПОТ - 4

Стойка с множеством ящичков-формуляров, перегораживающая вход в святая святых, за которой высились огромные стеллажи, снизу доверху заставленные редчайшими книгами, была инкрустирована слоновой костью и перламутром.

Н-да...

Тут сразу понимаешь, что для настоящей сокровищницы знаний подходит именно такое помещение.

Правда, за стойкой никого в данный момент не наблюдалось. Рыжик потоптался на месте, прошелся вдоль стойки взад-вперед, еще немного полюбовался на потолок и гобелены и решил, что не может больше так бездарно терять драгоценное время.

- Эй! Здесь есть кто-нибудь? - крикнул он в глубину помещения, но только странное эхо заметалось между стеллажей и замерло где-то вдалеке.

Рыжик покачал головой, прогоняя очарование, и отправился на поиски персонала.

Заходить за стойку и блуждать между стеллажами, простирающимися вглубь возможно и на километры, Айвен не рискнул, потому как магией в этой библиотеке строго-настрого пользоваться не разрешалось, а моток бечевки, чтобы выбраться из лабиринта, он захватить не догадался.

Рассудив логически, демон решил проверить сначала небольшую пристройку, в которую можно было пройти через боковую галерею.

Ну хоть кто-то ведь должен же был находиться в библиотеке в этот час!

Парню повезло, поскольку в первой же комнате он сразу наткнулся на очень живописную троицу, гоняющую чаи и о чем-то настолько увлеченно спорящую, что его призыв они, видимо, даже и не услышали.

Откуда же Айвену было знать, что нежданных посетителей в Большой Замковой Библиотеке попросту не водилось. Так как и он, и его отец предпочитали брать книги в Малой, а остальным, для того чтобы сюда попасть, требовалось согласовать свой визит как минимум в восемнадцати инстанциях и сдать трехступенчатый экзамен по правилам поведения в библиотеке (для получения постоянного абонемента инстанций было двадцать четыре!).

А сегодня сотрудники этого хранилища знаний никого к себе в гости не ждали, поскольку день был не приемный. Сложная же система заклятий хоть и создавала иллюзию распространения звука по всему этажу, в реальности не позволяла никакому постороннему шуму проникнуть в Библиотеку, глубже, чем на метр от стойки.

Невысокая, плотненькая и, на вкус Рыжика, чуть-чуть полноватая, но весьма симпатичная, с длинными волосами цвета воронова крыла и такими же темными глазами, девушка-ведьма увлеченно, не замечая ничего вокруг, пыталась втолковать духу воздуха, которую называли Зеф`Ира, что она не права в определении причин возникновения и распространения седъярского диалекта. А молоденький оборотень-медведь с легкой небритостью, которую наверняка поддерживал принципиально, стараясь казаться старше перед девушками, время от времени вставлял в их спор свои реплики. На что обе девушки, задорно хохоча, переключались на него и пытались уже вдвоем его переспорить, искрометно парируя цитатами и заумными изречениями из классики. Рыжик даже невольно заслушался - давно ему не приходилось становиться свидетелем столь эрудированной, но в то же время непринужденной дружеской болтовни.

Наконец, парень завернул что-то такое заумное, из-за чего девушки почти целую минуту молчали, судорожно припоминая достойный ответ-цитату. Рыжик даже невольно порадовался за юношу, чувствуя мужскую солидарность, и фыркнул - до чего забавными оказались сосредоточенные лица девушек. Совсем как у Альены, когда они занимались метафизикой. От пронзительного воспоминания у Айвена сжалось сердце. Он почувствовал болезненную необходимость немедленно увидеть свою человечку, но, увы, все у него было сейчас так непросто....

Неизвестно, сколько еще Рыжик мог простоять неподвижно, терзаемый своими мыслями, вот только его присутствие в помещении уже было обнаружено повернувшейся в его сторону ведьмочкой, потянувшейся за очередной печенюшкой из стоящей на краю вазочки.

Несколько раз удивленно-испуганно моргнув и убедившись, что стоящий в дверях демон ей не привиделся, она сразу же отодвинула в сторону полупустую чашку, и, напустив на себя очень серьезный вид (при этом все трое еще и вскочили со своих мест, смущенно косясь на сервированный к долгому чаепитию столик), обратилась к неожиданному визитеру, опознав личность пришедшего, в основном благодаря цвету его волос:

- Добрый день, раас Айвен.

- Добрый...

Почти мгновенно сообразив, что в отличие от нее, демон просто не мог знать, кто сейчас стоит перед ним, девушка вежливо, но с достоинством представилась:

- Я - Главная Хранительница Большой Замковой Библиотеки Повелителя, Этелька, а это мои помощники...

- Я - временный, - зачем-то посчитал нужным пояснить парнишка.

- Да. Моя бессменная помощница - Зеф`Ира, - и чуть нахмурившись с заметной ехидцей добавила, - и временный помощник - Вит, отрабатывающий в библиотеке свое наказание. У нас э... десятиминутный перерыв, но не обращайте внимания. Чем мы можем помочь Вам?

Вит было насупился, но, заметив, что Наследник никак не реагирует на сделанное якобы между прочим уточнение по поводу его персоны, а по-прежнему очень заинтересованно разглядывает их троицу, обезоруживающе улыбнулся.

- Интересный способ наказывать, - хмыкнул Айв, намекая на дружеские посиделки, затянувшиеся явно больше, чем на 10 минут. Но тут же посерьезнел, признавшись. - Даже не знаю, с чего начать... Мне как-то неловко, что я вас прервал.

- Ничего страшного, раас Айвен! Вы вправе располагать нашим временем. Пойдемте, я сама подберу вам необходимое, - вспорхнула со стула Этелька, молча показав помощникам все прибрать за собой. - Пройдемте к стойке, раас Айвен. Для нас такая честь, что вы наконец-то заинтересовались нашим бесценным Хранилищем...

***

- Что? - во всегда спокойном и умиротворенном взгляде Хранительницы библиотеки Повелителя (а он оставался таким, даже когда искренне влюбившийся орк решил спеть под ее окном серенаду в 3 часа ночи) сейчас можно было увидеть безмерное удивление.

За все время своей работы на этом посту она не могла вспомнить ни одного Высшего демона, который обратился бы к ней с такой просьбой. Да и если судить по рассказам-воспоминаниям ее предшественников, на их памяти такого не было тоже...

Нет, иной раз, конечно, бывало, что к ней в библиотеку обращались с подобной просьбой инкубы, но увидеть в роли интересующегося этим вопросом и такими книгами рааса Айвена было неожиданно, причем даже не слегка...

Вопреки всем своим обычаям Этелька решилась даже переспросить - а правильно ли она услышала причину, приведшую сюда Наследника Повелителя в этот раз:

- Простите, раас Айвен, а Вы не могли бы повторить свою просьбу?!

Вполне разделяя удивление Хранительницы (если бы ему кто-то еще три дня назад сказал, что он будет собираться такое читать - он бы не поверил!) демон тяжело вздохнул и невозмутимым тоном повторил свою просьбу еще раз: