Яна Рокова - ДЖЕКПОТ - 4

- Дочитывай скорее, а домой пойдем, когда последний акт этой трагикомедии отыграем...

Подруга его уже не слушала, зато Базилиус язвительно заметил:

- Или на нас отыграются. Ну, Рыжий! Такую подлянку я ему не забуду!

Кор задумчиво огляделся по сторонам, очень надеясь, что их все-таки отпустят с миром, а не будут заставлять в виде наказания продолжать прерванное с приходом стражей занятие. И чуть не заржал вслух, заметив, как офицер, нервно подергивая левым глазом, быстро спрятал за пазуху что-то подозрительно напоминающее миниатюрную флягу, в каких обычно хранят НЗ с крепким алкоголем. Ну да, работа-то у Тайной стражи нервная, приходится самостоятельно поддерживать себя в тонусе.

- А что это за орк, который увел Хранительницу? - полюбопытствовал Базилиус.

- Ты что? - удивилась Привиденьице. - Это же ее муж, Арвис! Только он и может как-то повлиять на нашу ведьмочку, когда она гневается.

- Ааа, - глубокомысленно присвистнул оборотень, - понятно.

- Парни, я бы на вашем месте скинулся ему на ящик выпивки, - хмыкнул Кор.

- Точно! - передернул плечами один из стражников. - Я - за!

Воодушевленные предложением мужчины поддержали хорошую идею, надеясь, что никто из присутствующих не будет трепаться о том, как они все здесь опростоволосились.

- Я даже могу порекомендовать приличное и недорогое заведение, - вставил Баз. - Семейная ресторация папаши Джу называется.

- Кетч, заканчивай рекламировать, - усмехнулся вампир, вспомнив свои приключения, связанные с этим ресторанчиком, в котором одно время подрабатывал Айвен, надеясь завоевать расположение своей человечки.

- А что такого? - возразил друг. - Скажи, что мы не весело там проводили время? И качество предлагаемых блюд на высоте....

- Зачем им качество блюд, если речь идет лишь о выпивке... - взялся в дискуссию Кор, но тут послышалась четкая поступь мужских шагов и на пороге объявился Кретт Теллем с полусонным Айвеном.

- Ну, подтверждай! - слегка одернул рубаху на спине своего подопечного бывший Наставник, подтолкнув его вперед.

И заметивший этот мимолетный жест Корвиниус почему-то ярко представил, что Рыжий был доставлен сюда за шкирку, словно нашкодивший котенок.

"Интересно, а Наставники Высших демонов бывают "бывшими"?", - закралось справедливое подозрение у вампира, с опаской покосившегося на Кретта.

- Что подтверждать-то? - зажмурился Айвен, подавив смачный зевок. Он совершенно не успел выспаться до того времени, как в защищенной от всяческой магии спальне материализовался его Наставник и, словно в оживших кошмарах далекого детства, бодро скомандовал: "Подъем, Рыжик!"

На какое-то мгновение полусонный разум даже поверил, что сейчас последует бодрящая процедура ледяного душа, а затем многочасовая тренировка с полной выкладкой на пределе физических и магических возможностей, но слава Богам, все оказалось не так уж страшно.

- Забыл, зачем я прита... пригласил тебя сюда? - быстро поправился Теллем. - Раас Айвен, хватит спать на ходу! Поясните для свидетелей, что Вы привели сюда эту троицу, - небрежно кивнул он на друзей Рыжика, - поскольку это требовалось для выполнения ими Вашего поручения, - туманно подсказал он.

- Ну, подтверждаю, - буркнул Айвен, широко зевнув, чувствуя, как на веки наваливается свинцовая тяжесть. - А в чем проблема-то?

- Проблема в том, - терпеливо, медленно и четко, как в детстве Айва, произнес Наставник, - что, если бы ты провел их обычным путем через зарегистрированный портальный круг, на аурах твоих дружков уже стояла бы магически заверенная метка допуска. А ее у этой троицы сейчас нет.

Для полусонного мозга демоненка информация доходила с трудом, поэтому, решив, что суть возникшей проблемы ему понятна, он, не рассуждая и не заморачиваясь серьезностью процедуры, быстренько "проштамповал" ауры ничего не успевших сообразить дружков и суккубы метками своих личных гостей. А затем, даже не пробормотав скупые извинения за досадный инцидент, вспомнил, зачем он привел их в Библиотеку. Поскольку вопрос примирения с Альеной был для Рыжика первостепенным, он немного оживился и посмотрел на Кора с Кэтча осмысленным взглядом и, как можно более уверенным тоном напомнил, что все им порученное должно быть готово в срок. И в заключение своего монолога даже великодушно пообещал, мол, сейчас на Дворцовой кухне распорядится, чтобы, пока они в Замке на задании, их поставили на довольствие.

На этом силы Айвена закончились, и, устало махнув рукой, он невнятно пробормотал, что, дескать, к вечеру придет, проверит.

После чего, на глазах у изумленной публики, повернулся, чтобы уйти.

- Подождите! - спохватилась Привиденьице. - Раас Айвен! А как же я? Сколько я еще буду в материальном теле? - требовательно уставилась девушка на обернувшегося Айва. - Мне вообще-то и призраком неплохо было!

- А это... эм... - замялся Рыжик, старательно припоминая, что он знал о долгосрочности материализации привидений, но как нарочно, ничего конкретного сейчас вспомнить не мог.

- Так, понятненько, - сурово произнес Наставник, убеждая Кора в его подозрениях насчет "бывшего". - Вы двое, - указал он на Привиденьице и Айва, - идете со мной, с этим вопросом в другом месте разберемся.

Рыжик понурился и поплелся к выходу, бывшая призрачная девушка сочувственно посмотрела вслед демоненку и отправилась его догонять.

- Ладно, мальчики, девочки, - снисходительно улыбнулся Кретт Теллем оставшимся, - не будем вас отвлекать, удачи вам тут... - еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться над незадачливыми дружками сына Повелителя, произнес он, а затем, кивнув в сторону своих подчиненных, сказал: - Вы можете быть свободны.

Стражники не заставили его повторять дважды и подобрались, для того чтобы, как только высокое начальство удалится, молниеносно ретироваться подальше от стен Библиотеки и ее грозной хозяйки-Хранительницы.

- А завтрак? - возмущенно напомнил Базилиус, которому уже действительно хотелось есть, и поэтому он решил не пускать решение этого насущного для него сейчас вопроса на самотек. Тем более, оборотень видел, что Айвену сейчас точно будет не до того, чтобы сообщить об их постановке на довольствие распорядителю Дворцовой кухни.

Кретт остановился, смерив проголодавшихся жертв произвола Рыжика ироничным взглядом, и великодушно пообещал, что позаботится об их регулярном и качественном питании сам.

Но тут же из ироничного взгляд Начальника Тайной стражи сделался тяжелым, пронзительным. И весомые слова о том, чтобы о происшествии ни одна живая душа не узнала, мол, уровень секретности высший! - нашли живой отклик в умах и на посерьезневших лицах троицы.

А то они не слышали об извращенном чувстве юмора Наставника Айва! Самоубийц, вздумавших шутить с ним шутки, среди них не было.