Татьяна Форш - Аланар. Тетралогия.

Он усмехнулся.

– Это в той, другой реальности я мертв, но не здесь! Хочешь проверить? Рискни жизнью принцессы! И не думай меня обмануть! Я помню свою ошибку. – Он смерил меня оценивающим взглядом и довольно кивнул. – Ты выбрала верное решение. Прощай. – Люминель попятился к кругам, прикрываясь Саниэль.

Я шагнула следом:

– Отпусти ее!

– Стой на месте!

– Тань, этого ничего нет!

Светкин голос снова заставил меня очнуться.

– Этого ничего нет… – повторила я, словно слова молитвы.

– Ты так думаешь? – Он остановился возле портала. – Значит, тебе будет не больно пережить еще и это.

Внезапно в другой его руке оказался Дариан.

– Иногда все бывает не так, как хочется. Прощай, Тайна! И помни всегда о том, чего не смогла сберечь!

Я завороженно смотрела, как эльф вместе с детьми шагнул в воронку портала. И кинулась следом. В последнее мгновение чьи-то руки обхватили меня, и я провалилась в пустоту.

Меня окружили крики, лязг оружия.

Я огляделась.

Тьма, словно живое существо, ощетинилась тысячами черных мечей, наползая на гномов, людей, эльфов, заурасков.

Тьма, которую не мог развеять даже свет взошедших на небе Аланара лун.

Где-то я это уже видела…

– Барга, прикрой мне спину! Я задержу эту тварь! – хлестнул бичом Светкин крик.

Я обернулась и в ужасе замерла. В нескольких шагах от меня, рядом с крошечной фигуркой подруги из черных кругов, разверзнутых в земле, рождалось что-то настолько мерзкое, что разум отказывался верить в реальность происходящего.

Секунда за секундой круги становились больше, выпуская в мир Смерть и Хаос. Рядом со Светкой копошился Барга.

Барга? Но…

Не успев осознать до конца пришедшую мысль, я рванулась к Светлане, поглядывая на нависшего над нами монстра. В последнее мгновение я выдернула подругу из-под обрушившейся на нас лапы, и мы с ней покатились по траве.

Земля вздрогнула.

– Таня?! – Светка вытаращилась на меня, словно на привидение. – Но как? Откуда? Я видела, как ты упала. Кинжал! В тебя попал кинжал!!!

– Света, очнись! Какой кинжал? Это все иллюзия! Ничего этого нет!!!

– Значит, ты жива?

– Живее всех живых! – Я едва не перекрестилась.

– Черт! – Светка вдруг вскинула руки, в немом напряжении удерживая нависшую над нами глыбу тьмы. – Быстрей! Беги! Я скоро не смогу удерживать эту тварь! – До крови закусив губу, она закрыла глаза. – Беги! Ты должна жить. Ты нужна Велии. А я… даст бог… вернусь. На Землю!

– Светка!!! – Я изо всех сил затрясла ее. – Очнись! Этого. Ничего! Нет!!!

– Беги! – прохрипела она в отчаянии и рухнула на землю.

В следующую секунду нас накрыла тьма.

Ох, как же я хочу домой!

Запах гари и треск заставили меня очнуться. Вокруг горел лес. Рядом лежала подруга.

– Свет, очнись! – Задыхаясь от дыма, я затормошила ее. – Да очнись же ты!

После хорошей оплеухи подруга открыла глаза. Держась за щеку, она бессмысленно поморгала и наконец прокашляла:

– Где это мы?

– Не знаю. Но отсюда надо выбираться, иначе задохнемся.

Я помогла ей подняться.

– Пойдем туда, – решила она, ткнув пальцем в пожелтевшие кусты.

– А почему туда?

– Мне кажется, я знаю, где мы. – Светка покрутилась на месте. – Очень похоже на ритуальную поляну в Винлейне.

– Если так, – я обвела взглядом окружавшие нас деревья, – то как мы сюда попали? Чьи это воспоминания?

– Ты думаешь, что это очередная иллюзия? – Светка невольно передернулась и посмотрела на меня. – Возможно. Только такого у меня в памяти нет.

– И у меня. – Я еще раз огляделась. Обугленные стволы многовековых деревьев Винлейна, кое-где чернеющие на фоне пожухлой листвы, просто сводили с ума своей абсурдностью. – Разве было такое, чтобы Винлейн горел?

– Наверное, мы до сих пор еще в том кармане и…

– А если нет? – резко перебила я ее. – Илиан говорил, что, если очень захотеть, мы можем переместиться в Аланар… А вдруг мы уже дома? И даже не знаем, сколько времени здесь прошло…

– Ладно. Пойдем. Кого-нибудь встретим, и станет ясно: иллюзия это или реальность. – Светка решительно зашагала вперед.

Тихий шорох возле деревьев заставил меня насторожиться. Я привычно достала кинжалы и бросилась догонять подругу.

Добравшись до края поляны, она растерянно огляделась.

– Здесь должны были быть порталы. – Светлана подняла на меня полный отчаяния взгляд.

– Да бог с ними, с порталами. Давай отсюда выбираться!

– И как?

Я кивнула на чащу:

– Пойдем в лес. Куда-нибудь да выйдем.

– Тань, сунуться в горящий лес равносильно самоубийству.

– Если это галлюцинация, то запросто!

– А если нет? – хмыкнула она и вдруг вскрикнула: – Танька, сзади!

Я машинально обернулась, а в следующую секунду лезвия кинжалов словно ножницами снесли появившуюся рядом чешуйчатую голову заураска.

У меня над ухом вжикнула молния, зажарив еще трех ящериц. Выставив вперед кинжалы, я огляделась.

Заураски, видя печальный конец своих товарищей, больше не пытались к нам лезть. Они окружили поляну. Появляясь из мгновенно возникающих и тут же исчезающих порталов, ящерицы медленно начали сужать круг.

Не сводя глаз с приближающихся чудищ, я, шагнув назад, нашла Светкину спину.

– Ну и что будем делать?

– А хрен знает! – выдохнула подруга. – Открыла бы портал, но, если Винлейн горит, куда открывать-то?

– Значит, будем делать фарш из ящериц! – Я покрепче сжала рукояти.

– Фу! Не знала, что тебе нравится восточная кухня! – хрипло хохотнула Светка. – Давай лучше сожжем их на фиг?

От ее тела шло покалывание.

– Не, Свет, этих сожжешь, другие повылазят.

– А мы и других! Пока сил хватит!

Я не видела, что сделала подруга, но вдруг будто раскаленная игла пронзила позвоночник. Мы вздрогнули одновременно, и на заурасков обрушился огненный дождь. Нас оглушил визг, а к запаху гари прибавился сладковатый смрад паленой плоти.

– Фу, Свет, если мы сейчас не выберемся, мы рискуем задохнуться! – Я уткнулась в ветровку, стараясь спастись от дыма. – Открой портал хоть куда-нибудь!

– Ладно, попробую открыть переход в обитель совета магов. Их зала ведь под землей. Не думаю, что там может быть пожар! Может, заодно чего и разузнаем!

Миг, и перед нами заплескались круги портала.

Подруга взяла меня под руку:

– Ну Танюха, рискнем?

Любуясь ультрамариновым сиянием, я шагнула вместе с ней. Нас окружила прохладная темнота.

Что ж, не самое худшее из ожидающих нас событий.

Светка прищелкнула пальцами, и над нами повис неяркий сгусток света.

– Ты смотри! Не промахнулась!

Я оглядела теряющийся во мраке зал. Перед нами стоял длинный, покрытый пылью здоровенный стол, окруженный двенадцатью креслами. Потухший камин скалился обгоревшими поленьями.