Татьяна Форш - Аланар. Тетралогия.

Толпа забурлила, как черная река. Рев тысяч глоток подтвердил согласие народа на эту авантюру. Вдруг голос колдуна наполнился мощью. Отчетливо стало слышно каждое слово произносимое им.

– Если вы готовы доверить мне судьбы, я стану вашим новым князем, и буду править мудро и справедливо, но… не сейчас. Сначала мы должны победить врага, чтобы потом спокойно жить и процветать, не опасаясь за судьбы наших Половинок и детей. Сегодня мы выступаем в последний поход. Как будущий правитель, я оставлю вам наместника. Он будет править вами и этим городом до тех пор, пока я не вернусь. Если я не вернусь, то он будет править вами и дальше! – Велия повернулся к нам и, взяв руку удивленного Барги, решительно поднял ее над головой.

Народ заревел.

– Что ты творишь? – делая зверские глаза, зашипел целитель, пытаясь вырвать свою лапу. Куда там! – Ты спятил? В Северных горах вы без меня погибнете. И ты и…

Барга осекся под яростным взглядом колдуна, и, недобро прищурив глаза, тихо процедил.

– Глупец, ты выбрал не ту сторону! Вы погибните! – и более громко потребовал. – Ты нужен здесь, ты должен остаться здесь! Или возьми с собой меня! Кто-то же должен тебя подстраховать, уберечь от глупых поступков. Ты…

– Э-то мо-я вой-на! – глядя прямо в глаза Барги, по слогам произнес Велия. – Прости, но мне не нужна страховка! Больше – не нужна! Я сделал выбор!

Отвернувшись от Барги, Велия снова заговорил, обращаясь к неистовствующей толпе.

– Народ Великограда! Волею своей, данной мне правом рождения я, как будущий князь этого города и расы людей, объявляю Баргу своим наместником отныне и до тех пор, пока не взойду на престол. Прах моей матери да будет печатью моим словам! – посох гулко стукнулся о камни балкона.

С безоблачного неба сорвалась молния, и запылала погребальная пирамида с телом Мервиль. Наступила гнетущая тишина, нарушаемая только гудением огня и треском палений.

– Нам пора, – не сводя глаз с бушующего пламени, тихо произнес Велия.

– Зачем ты это сделал? – в тон ему спросил Барга. – Ты сердишься из-за вчерашнего?

Маг повернулся. В его руках блеснула корона. Протянув ее Барге, он примиряюще улыбнулся.

– Поноси пока! Я чувствую, скоро этому городу будет несладко, а кому еще я могу доверить этот трон, как не своему другу? – и, прищурившись, внимательно посмотрел на Баргу. – Я ведь могу тебе доверять?

Не дожидаясь ответа, он с ухмылкой добавил.

– Оставляю тебе Говорящего-с-Духами. Показал ему на досуге пару приемчиков, так что скучать не придется!

Степан удивленно вытаращился на колдуна, но промолчал.

– Ты делаешь ошибку! – попробовал в последний раз отговорить его Барга, но Велия, не слушая, лишь махнул рукой и, тяжело опираясь на посох, вышел с балкона.

Промямлив Барге, и оставшемуся рядом с ним обескураженному Степану неуклюжие слова прощания, мы поспешили следом. Взять приготовленные вещи было делом одной секунды и, не задерживаясь во дворце, мы зашагали к городским воротам.

Захлопнувшаяся за нами дверь городских ворот отсекала все сомнения, неуверенность и страх, терзавший нас в городе. Словно указывая на то, что выбор сделан и остался только путь вперед.

Велия решительно повернулся к нам.

– Дорога к Северным горам трудная и неблизкая, а у нас в запасе около четырех дней. Если кто-нибудь хочет остаться и подождать нас в городе вместе с Баргой и Степаном, то говорите прямо сейчас. Потом будет поздно!

Все молча переглянулись и в недоумении, с едва заметной досадой посмотрели на колдуна. Велия чуть повеселел и начал перекличку.

– Ниаза, ты с нами?

Драконица, кинув на него обиженный взгляд, не удостоив ответом, только молча кивнула. Лузя, выглянув у нее из-за пазухи, ответил за двоих.

– Веля, мы всегда выполняем обещание. Мог бы и не спрашивать!

– Лендин, Ларинтен?

– Я бы с удовольствием оставил в городе Ларю, – задумчиво пробубнил гном, – но он, если доберется до местных настоек, то все, пиши – пропало! А так, я хоть слежу за ним!

Ларинтен демонстративно отвернулся от Лендина и обиженно засопел.

– А ты не хочешь подождать нас в городе, Великая? – Велия остановил на мне взгляд своих кошачьих глаз. – Там, куда мы направляемся, может быть опасно!

Я с вызовом посмотрела ему прямо в глаза (ненавижу, когда обо мне судят хуже, чем я того заслуживаю) и выпалила.

– Хочу! Только, что тебе до моих желаний? – Велия молчал, не сводя с меня заинтересованного взгляда. – Я уже устала играть в хоббитов. Хочу домой! В свой убогий мир, который и знать не знает ни о какой магии, порталах и о боевых магах, чтоб вам всем провалиться! Поэтому, давай уже быстрее со всем покончим!

Он неожиданно по-доброму, почти нежно улыбнулся.

– Давай! – и, повернувшись к драконам, спросил. – Ниаза, ты нам в этом деле поможешь?

Ниаза с пониманием кивнула.

– Вам нужно очень быстро переместиться к Северным горам?

– Ну, примерно так!

– Ты хочешь, чтобы это сделала я?

– Ну, ты же можешь превращаться в дракона? – Велия хитро ей улыбнулся.

Ниаза кивнула и снова спросила.

– Сейчас?

– Нет, отойдем подальше от городских стен. Не хочу пугать народ! – покачал головой Велия и, опираясь на посох, зашагал вперед.

Примерно часа через четыре, когда солнце подобралось к зениту, мы решили сделать «перекур». Города и деревни, налепленные около Великограда и казавшиеся его продолжением, [15] Чьи названия я просто не запомнила из-за их обилия. сменили маленькие, домов на десять селения, но чем дальше уходили мы к Великому морю, тем реже встречались нам следы обитания людей. Иногда попадались хижины, как пояснил Велия, магов-отшельников, но вскоре исчезли и они, оставив нас один на один с царством непуганой природы, надо сказать – очень красивой. Стелющийся до горизонта изумрудный ковер густой травы украшали бирюзовые нити нешироких рек и кляксы озер. А вдали, сливаясь с небом, темно-синей полосой манило Великое море, над которым белыми трещинами виднелись белоснежные вершины гор.

– Я думаю, здесь твое превращение окажется незамеченным, – решил Велия, оглядываясь по сторонам.

Ниаза согласно кивнула и попросила.

– Проследите за Лузаром!

Велия с готовностью протянул к Змею руки, но Лузя, высунув заспанную мордочку, только покачал головой.

– Нет, Веля, не ты! Я хочу, чтобы на этот раз меня взяла к себе Тайна.

Велия пожал плечами.

– Что, Лузя, – подняв змееныша на руки, я оглянулась на мага, – он тебе уже надоел?

Лузар ухмыльнулся.

– Нет, мне просто нужно с тобой посекретничать!