Евгения Барбуца - Вселенная не по размеру

— Пошли, — схватил меня за руку хорог.

Похоже, это все-таки реальность.

Его хватка была достаточно крепкой, чтобы лишить меня всякого желания попытаться вырваться. Впереди, прикрывая нас, шел Змей, по бокам наемники Мангуса. Позади Лай.

Запах горелой плоти и горящей проводки окутал все вокруг. Перестрелка была недолгой, как-никак встречающих оказалось меньше, чем мы ожидали, плюс сыграл свою роль фактор неожиданности.

Пригибаясь, выбрались из шаттла, чтобы убедиться: больше желающих прикончить нас не наблюдается.

Спасибо за это стоило сказать Мангусу. Лай был прав: при наблюдении за полетом его корабля действительно создавалось впечатление, будто пилот изрядно пьян. Он не только летал, как кирито без головы, но еще и отстреливался, словно слепой сорг.

Повсюду слышались взрывы, крики и звуки сирен.

— А вот и вторая команда действовать начала, — обрадовался Рим.

— Они тоже отвлекают внимание? — хмуро спросила, перепрыгивая через очередное препятствие.

— Типа того, — бросил он мне, глядя в свой коммуникатор.

У него карта — поняла я, ибо шли мы целенаправленно.

Нужный нам ангар был выкрашен в белый цвет, что, на мой взгляд, неразумно. Но это уже дело вкуса. Кругом бетон, ни зелени, ни ярких красок. Серые, как кожа нормов, стены и темные провалы окон.

Над головой свистели выстрелы, из-за чего передвигаться приходилось в полусогнутом состоянии. Наемники без тени сожаления устраняли любого, кто попадался им на пути. Вот за это я их и не любила. Они привыкли убивать и умирать и, как всегда, безрассудно перли напролом.

Казалось, мы бежали вечность, и чувство иррациональности происходящего лишь усиливалось. Серые блоки тянулись бесконечно, я начала раздражаться.

— Нам в этот ангар. — Меня резко дернули вправо и ткнули носом в стену.

— И? — посмотрела на парней непонимающими глазами.

— Взламывай дверь, — бросил Рим.

— Взорви стену, — возмутилась я.

У меня всего один ключ, и тратить его на вскрытие ангара неразумно.

Без лишних слов Змей разместил взрывные устройства на стене, после чего отбежал на приличное расстояние. Мы последовали умному примеру и пригнули головы.

Очередной взрыв разорвал пространство, но взрывов было так много, что бегающие по территории собственной базы нормы просто не обратили на это внимания.

Наемники не стали ждать, когда уляжется пыль, они рванули сквозь образовавшийся проем и утянули меня за собой.

Только оказавшись внутри, я смогла оценить масштабы ангара. Он был невероятно огромным. Вдоль стен мигали тревожные красные лампы. Я могла бы смотреть на них вечно, но меня грубо пихнули в плечо, побуждая идти вперед.

— Да вы с ума сошли! — вырвалось у меня, стоило разглядеть то, что таилось в глубине здания. — Рим, ты собираешься угнать боевой линкор?!

— Угонять будешь ты, мы лишь поможем, — самодовольно заявил ведущий.

Глядя на серебристую поверхность корабля, я судорожно вспоминала, отчего он показался мне таким знакомым?

Линкор был огромным, судя по всему, новейшая разработка нормов.

Как, сорг Риму в задницу, я буду управлять этим монстром?

— Чего застыла? — пихнул меня Змей. — Работай!

Сделала шаг, потом еще, сорвалась на бег.

Здесь тоже были нормы. И опять перестрелка. Рядом рухнул член команды Мангуса. Оглянулась. Его ранили в плечо.

— Лай, — повернулась к оборотню. — Возьми его.

— Лишний груз, — отрезал непреклонный наемник.

— Помнишь, что сказал Рим? — разозлилась я. — Считай, что он нужен мне для работы!

Недобро посмотрев на меня, оборотень рванул назад, чтобы подобрать раненого. Я же бежала вперед, стремясь как можно быстрее попасть к цели.

Рима рядом не было, мы разделились. Не знаю, хорошо это или плохо, но подозреваю, у него помимо корабля имелись еще планы.

— Нам нужен один из нормов, — спохватилась я.

— Зачем? — разозлился моему промедлению Змей.

— Ты такое видел? — кивнула на крейсер.

— Нет.

— И я нет. Судя по всему, это одна из экспериментальных разработок, потому как аналогов я еще не встречала… — сказала и мгновенно умолкла, поняв одну простую вещь.

Я вспомнила, с чем у меня ассоциировалась семья ведущего нашей группы. Рим работал на разведку, как и его отец — глава разведки при короле ксерков. Иначе откуда такая осведомленность, вплоть до мелких деталей? Не мог простой наемник узнать, когда именно корабль соберутся переправлять. Нормы не ожидали нападения, потому что были уверены, что о корабле никто не знает! И карту ему никто в здравом уме не продал бы! Даже я не слышала об этом линкоре, а ведь я взломала не одну базу. Нечаянно, само собой, но все же.

И этот корабль нам в качестве рабочего инструмента не светит, ксерк его либо продаст, либо отдаст разведке для изучения.

Так повелось, что не любят ксерки нормов, а нормы не любят ксерков. И подгадить друг другу — святое дело. Чем сильнее окажется пакость, тем больше у своего народа будет цениться тот, кто эту пакость подложил.

Кхаров Рим со своими родовыми традициями, из-за которых я сейчас рисковала жизнью!

Простая человеческая обида застилала глаза. Это так по-женски — обижаться на тех, кто тебя использует. И по-детски. Почему я до сих пор так остро реагирую? Ну подумаешь, попользуют втемную, не впервой. Может, потому и зацепило, что не впервой?

«Интересно, а парни знали?» — задалась я вопросом. И тут же сама себе ответила: знали. Не могли не знать, не первый день с Римом работают. Вопрос в другом: а только ли наш ведущий на разведочку пашет?

Подобные мысли уже не просто раздражали, они доводили до тихого бешенства.

— Чего застыла? — поторопил меня Змей.

Бросив на него задумчивый взгляд, почесала нос.

— Поймай мне норма, — стараясь перекричать звуки выстрелов, попросила я.

— У меня приказ — не отходить от тебя, — уперся рогом Змей.

Вот же ты ящерица бронированная!

— Ты хочешь, чтобы эта штуковина взлетела? — психанула я. — Тогда. Достань. Мне. Норма. Желательно в синей униформе и с двумя желтыми полосками на груди.

Видела я, где-то здесь бегал такой. Бортовой техник, как и я.

Змей окинул меня долгим взглядом, значения которого я так и не поняла. Молча развернувшись, ринулся на поиски.

Оценив обстановку и услышав очередной взрыв неподалеку, решила осмотреть ангар более внимательно. У нас ограничен лимит времени, да и нормы отстреливались все активнее.

Пригибаясь на всякий случай, попыталась найти сама не знаю что. Что-то мне напоминал это линкор, что-то очень знакомое, но сознание никак не желало выдавать ответ.

Если исходить из того, что данный звездолет является новейшей разработкой самой техничной расы в этой части Вселенной, то вполне логично предположить, что база, на которой он находится, стала и местом его сборки. Я, конечно, не надеялась обнаружить чертежи, но должна же здесь быть хоть какая-то информация.