Евгения Барбуца - Вселенная не по размеру

Перемену в его глазах заметила не только я.

— Ши-Рен-Шин? — напрягся дед.

— Я согласен.

А все проще, чем я думала.

— Рим, наше мнение учитывается? — холодно осведомился обычно веселый Лай.

— Я не против, — как всегда равнодушно сообщил Ганзо.

Набрав шергу на коммуникаторе, я включила громкую связь.

— Мэл, детка, я тут симпатичного мальчика подобрала. Решила тебя предупредить, как-никак в одном отряде. Ты не против, если он станет членом нашей команды? — И посмотрела на Лая в упор.

— Н-нет, — последовал осторожный ответ.

Я бы удивилась, будь по-другому. Чувство вины — великая вещь.

— Итого: двое — «против», трое — «за», — констатировал Рим.

— Ты сам-то понимаешь, что сейчас происходит? — не унимался оборотень.

— Поверь мне, Лай, никто лучше меня этого не понимает, — сказал Рим и очень нехорошо улыбнулся в мою сторону.

Ну да, ну да, я тоже думаю, что ведущий слишком легко согласился на мой маленький шантаж.

По-хорошему — уходить мне от них надо. Но куда я без денег и знаний об этой части Вселенной? За три стандарта невозможно изучить все, что необходимо для выживания в этом уголке космоса. Наемники мне нужны. Они станут моей опорой и защитой на то время, пока я не обрету уверенность в собственных силах. Плюс стабильный заработок и питание за счет нанимателя. И самое главное — постоянная смена дислокации. «В виляющую мишень труднее попасть», — говорил старый Анис.

— Будь по-твоему, — вздохнул единственный член команды с чувством юмора.

— Да ладно тебе, Лай, — фыркнула я. — Издеваться над двоими намного веселее, чем надо мной одной. И потом, где ты еще видел человека, сумевшего заставить норма работать на своих врагов? Все как в анекдоте!

Его можно было понять, ведь в первую очередь он наемник. Даже я осознавала, что для уже укомплектованной и сработавшейся группы необученный довесок станет обузой. Говоря про укомплектованную группу, я имела в виду Рима, Лая, Змея и Ганзо. И если меня с Мэлой они еще согласны были потерпеть, то норм оказался последней каплей. Теперь, когда новеньких стало не просто двое, а трое, что значит треть команды, с нами начнут наконец считаться.

Все как учил Хан — тактик Каина.

— Ина, — покачал оборотень головой. — У тебя извращенное чувство юмора.

— Но позвольте, — не унимался дедуля-норм. — Я против. Ши-Рен-Шин, нам нужно серьезно поговорить. Ксерки предоставили мне убежище, предоставят и тебе! Ты моя единственная семья, не губи свою жизнь! Не связывайся с наемниками!

— При всем уважении, Кальнер, эти наемники вас спасли, — обиделась я.

— Ши-Рен-Шин, — продолжал дедуля. — Женщинам нельзя верить! Чего бы ни пообещала тебе эта особа…

— Дед, — прервал пламенную речь своего родственника внук. — Я свой путь выбрал. И прошу тебя, зови меня — Шин.

Оу, а мой новый друг, оказывается, умеет включать мужика. Вполне возможно, я не ошиблась, и с ним будет действительно весело.

— Отлично, — ухмыльнулся Рим. — С насущными проблемами разобрались. Теперь переходим к текущим делам. Уже в следующие стандартные сутки мы прибудем на ближайшую базу моего отца. Там я передам линкор и ученого Кальнера соответствующим должностным лицам. Лай, Змей, Мэла идут со мной. Птичка, с корабля ни на шаг. Внук Кальнера с тобой. Как только мы разберемся с этим заданием, устроим ему посвящение.

— А мне вы посвящения не устраивали, — надула я губки.

— Устраивали, — уверено кивнул ведущий. — Лично об этом позаботился.

Он, случаем, не о своих ли подлянках сейчас упомянул? Если так, то не завидую я норму.

Впрочем, норм, судя по бледности его лица, тоже подумал о чем-то нехорошем.

— Ты повзрослел, мальчик, — вздохнул дед Шина.

Ой, вот только давайте без этих умильно-пафосных заявлений, И не то чтобы я была такой прожженной циничной гадиной, просто меня одолела элементарная зависть. Зависть к тем любви и заботе, которые светились во взгляде старого норма, обращенном на внука. Невольно начала задумываться, а любили ли меня те, кого я считала близкими? Или же все было очередным обманом, созданным по его приказу?

— Уже давно, дед, — прервал мои нерадостные мысли Шин.

— Рим, — как всегда неожиданно заговорил Ганзо. — Дал бы мне норма для осмотра этой посудины. Вполне возможно, мы сможем что-нибудь здесь позаимствовать.

— Хорошо, — подумав, согласился ксерк. — Было задание доставить корабль, а не оружие на его борту. Сначала консультируешься с достопочтимым Кальнером, на всякий случай. А после можешь взять все, что будет нам полезно. Остальное — без изменений. Всем все понятно? — В мою дражайшую особу уперли жесткий начальственный взгляд.

— Так точно, командир! — отчеканила я.

А чего тут непонятного? Ганзо подал действительно хорошую идею, как-никак именно нормы считаются самой технологично развитой расой этой части Вселенной. И само собой, их оружие будет передовым. Так же стало ясно, что Мангуса и его команду пред очи своего отца наш командир брать не собирается. Думаю, это планировалось с самого начала. Видимо, те, с кем Рим подписывал контракт о поддержке, не знали о парочке дополнительных отрядов. В конце концов, именно наш ведущий играл во всем этом деле решающую роль.

Так же понятно, почему не взяли с собой меня и норма. Все же Рим не просто так зовется ведущим, он прекрасно осознает, что у меня отсутствует какое-либо желание светиться перед разведкой. Это помимо множества других обстоятельств. Шина, кстати, вообще пока никуда выпускать не будут. Все-таки он еще не член нашей команды в полном смысле этого слова. Ганзо же оставили с нами за няньку. А я и рада. Хорог мне нравится — он хороший.

Непонятно одно. Почему Рим взял с собой Мэл. Она в своих кругах довольно известная личность. Я так понимаю, спонсор шерги не знает о ее досрочном выпуске. По крайней мере, не знал до нашего удачного рейда в сектор нормов. Скорее всего, сейчас он уже в курсе ее перевода. И что-то мне подсказывает, что данная личность не обрадуется нарушению собственных планов. Чувствую, ждут нас кары вселенские.

Не на это ли я рассчитывала, вынуждая ведущего взять Мэлу? Трудно сказать. Само собой, я знала, что, перетянув шергу в свою команду, Рим вызовет конфликт интересов — как политических, так и расовых. Что в свою очередь может позволить мне встать в позу и соскочить с поводка ксерка. Но это было до того, как меня оставили без денег и с хвостом за спиной. Вдобавок, словно в насмешку, начали происходить странные события, о которых я узнавала только сейчас. Нормы просили убежища у ксерков, обнаруживались корабли Ушедших, да и вообще, судя по заявлению разведки, в местных политических кругах началось подозрительное шевеление.

Но что ни говори, а Рим хороший ведущий. Он принял Мэлу и тем самым привязал меня. Он даже норма принял в расчете на то, что теперь уж я точно не сбегу. И если норма никто обратно требовать не будет, то с шергой подобное не прокатит.