Леонид Свердлов - Оружие будущего

— Тебе не угодишь! — Билли положил на траву баллончик с краской. — Сам хотел, чтоб тачка была зеленого цвета. Я ее почти и покрасил. Ну, не было у меня столько зеленой краски. То, что одно крыло голубое — никто в темноте и не заметит.

— Достаточно того, что я это заметил! Я не могу грабить банк, зная, что у моей машины голубое левое переднее крыло. Я не бандит какой-нибудь с большой дороги. Если я граблю банк, то у меня все должно быть идеально, потому свои ограбления я всегда продумываю до мелочей. Если я говорю, что автомобиль должен быть зеленый, под цвет моего галстука, то он должен быть зеленым, а не разноцветным. Мои фотографии висят во всех полицейских участках, а мое имя знает любой постовой. Ты понимаешь, что такое в наше время имя? Стать посмешищем легко. Однажды мой знакомый ограбил банк в желтых носках. Так его после этого во всех газетах только так и называли — Грабитель в желтых носках. Ему даже из страны пришлось уехать, потому что над ним все смеялись. Он заходил в банк, а его сразу спрашивали: «А где твои желтые носки?». Даже маска не помогала. Вот к чему в нашем деле приводит отсутствие вкуса. Ты что, хочешь, чтоб нас все называли грабителями с голубым левым передним крылом?

Билли пнул ногой баллончик.

— Где я тебе достану зеленую краску в субботу вечером? Все магазины закрыты.

— А соседи на что?

— Ну, если ты такой пижон, сам и доставай! Я свое дело сделал. Все грабители как грабители: надевают маску и вперед. Только тебе из всего надо устроить театр.

— Именно поэтому грабителей много, а Черный Джо один. И пока ты этого не поймешь, так и будешь обычным громилой и карманником.

Не дожидаясь ответа, Джо решительно развернулся и пошел к соседнему дому.

— У вас не найдется баллончика с зеленой краской для левого переднего крыла моего автомобиля? — спросил он у человека, открывшего дверь на стук.

— Найдется, только цвет вас может не устроить! — с готовностью оттарабанил сосед, широко улыбаясь. — Проходите, пожалуйста, а то я вас заждался.

— Да что вы говорите! — удивленно пробормотал Джо, заходя. — Надо бы посмотреть, мне нужно, чтоб обязательно было под цвет моего галстука.

— У вас хвоста не было? — участливо спросил сосед, прикрывая за Джо дверь.

Джо неуверенно оглянулся. Взгляд его остановился на таблетках снотворного, лежащих на столике у кровати.

— Знаешь, парень, не мне тебе советовать, но ты поосторожнее будь с этим делом. Одного моего знакомого недавно похоронили, так он тоже все хвостатых людей видел. Страшная штука эти таблетки, скажу я тебе. Лучше уж траву курить.

«Ну кто там в такую рань приперся?» Суперагент, мрачно поругиваясь, поплелся к двери.

На пороге стояла высокая брюнетка в черном костюме и таком же черном берете.

— Привет, Мэри! Ты чего так рано? — криво улыбаясь, спросил Суперагент.

— Это кто? — из спальни высунулась растрепанная женская голова.

— Вам пакет от шефа, — сухо сказала брюнетка, протягивая огромный конверт с пометкой «секретно».

— Они что, по факсу прислать не могли?

— Распишитесь!

— Прекрасно выглядишь, Мэри, — промямлил Суперагент, беря в руки конверт.

Мэри с размаху залепила ему пощечину, забрала квитанцию и ушла, гордо подняв голову.

Суперагент обернулся в сторону спальни.

— Понимаешь, Линда… — начал было он, но Линда не захотела ничего понимать. Отвесив ему звонкую пощечину, она собрала свои вещи в охапку и побежала к машине.

— Ничего себе, день начинается, — проворчал Суперагент, потирая щеку. — Умеет же шеф присылать почту в самое неподходящее время, с самым неподходящим курьером.

Он распечатал конверт. На первом листе огромными буквами было написано: «Ты нам нужен!»

«Ради этого надо было присылать целый конверт с пометкой «секретно». Придурки!» — сказал про себя Суперагент, переворачивая страницу. «Сам придурок!» — прочел он.

«Уже смешно. Ха-ха».

Суперагент, выругавшись, поднял трубку своего секретного радиотелефона. Трубка была вмонтирована в ботинок, так что ее поднятие требовало определенной сноровки. Но Суперагент уже привык разговаривать с шефом, стоя на одной ноге.

«Ну что там у вас?.. Шеф, я только что с задания. У меня три смертельных термоядерных ранения. На прошлой неделе меня всего искусали крокодилы. Могу я хоть когда-нибудь заняться личной жизнью?.. Я знаю, что мир на пороге катастрофы. Когда он там не был?.. Вы что, другого дурака найти не можете? Почему опять я?.. Нет, на вертолете я не полечу, меня в нем укачивает… Не вертолет укачивает — Мэг укачивает. У нее темперамент как… Ну, хорошо. Только после этого я точно уйду в отпуск… Ну да, уже верю… Сколько это будет стоить?.. Вы что, издеваетесь?! За такие деньги вам не то что мир спасать — кошку с дерева никто не снимет… Ладно, согласен. Плюс новый самолет, а то на старом вся краска облезла… Еще бы ей не облезть! Ракета класса земля-воздух это вам не в бордель сходить… Да. И отпуск… Нет, только не туда: я тамошних диктаторов видеть не могу… И не в Париж: там шпионки на каждом углу, и все чего-то от меня хотят… Ага, понимаю. Думаете, что я по наркомафии соскучился. Нет… Куда? На северный полюс. Нет, лучше на южный. И чтоб в ста милях вокруг ни одной пусковой установки, ни одной антенны, ни одного психа с атомной бомбой… Все, отправляюсь. Конец связи».

Суперагент опустил ногу и подошел к зеркалу.

«Вот так оно», — сказал он своему отражению и пошел собирать вещи.

Генерал вздрогнул. После долгих и напряженный часов вахты, он начал уже было засыпать. Перед ним стоял полковник с такими же воспаленными глазами. Он протянул генералу несколько листков и взволнованно сказал:

— Последние снимки из космоса.

Генерал выхватил у него бумаги.

— Так значит… — пробормотал он, разглядывая снимок.

— Все подтверждается. Это, несомненно, атомная подводная лодка. Мы еще не выяснили точно, чья, но предполагаем…

— Почему она дымится? — перебил генерал.

— Скорее всего, у них неполадки. Или они топят реактор дровами.

— Дикари! От них всего можно ожидать.

Генерал еще раз внимательно рассмотрел снимок. Темное сигарообразное тело, один конец которого оставлял за собой длинный шлейф дыма. Опытный военный, он много видел на своем веку, но тут и ему стало не по себе. Он понимал, как много сейчас зависит от него, от его решения.

— Может быть, сообщить президенту? — неуверенно спросил полковник.

— Не стоит его будить, — выдавил из себя генерал. — Подождем новых данных.

Он еще раз внимательно посмотрел на снимки. Надо предупредить жену.

Он медленно потянулся к телефону.

— Дорогая… — он замолчал, думая, как лучше сказать. — Дорогая, я сегодня задержусь на службе… Да, небольшие проблемы. Ничего серьезного. Иди спать.