Арина Алисон - Новые дороги — новые заботы

— Все. Уже не могу за тобой бежать, — шатаясь, юноша подошел поближе и устало осел на траву.

Дышал он, как загнанный олень. Струйки пота стекали по лицу.

— Ну, я тебя за собой и не звал. Так что можешь идти куда заблагорассудиться, — недоумевая, ответил я.

Ведь только появился в этом мире и уже столько внимания к моей скромной персоне.

Подняв на меня взгляд, парень округлил глаза. И чего так удивляться? Стариков, что ли не видел никогда? Может, образ поплыл, рога появились или уши из-под контроля вышли? Я на всякий случай провел рукой по голове и лицу. На ощупь никаких изменений не обнаружил и вопросительно посмотрел на парня.

— Фху-у-ух… Я отсюда не выйду… скоро. Заблудился окончательно. Можно с тобой пойти? Не бросай меня здесь, — он просительно улыбнулся.

— Угу… А что это ты так сопишь? Молодой вроде, а дыхалка совсем негодна, — хмыкнул я, протягивая ему флягу с водой.

Я не чувствовал себя сильно уставшим, и не понимал, почему это парнишка настолько задыхается. Может, он болен?

— Ты двигался с вдвое большей скоростью, чем обычный человек, — прозвучал голос у меня в голове.

Я чуть не подпрыгнул на месте.

— Мерк? Ты можешь со мной связываться через ментал?! — мысленно изумился я.

— Привет! Очнулся! Я и раньше тебя слышал. Крит же тебе рассказывал, пусть и вкратце, о моих возможностях. Просто до передачи раминами, общался я только с ним. И ты, и я находились под его постоянным присмотром и руководством. Сейчас же мы самостоятельны. За нами, конечно, в пол глаза приглядывают, чтобы вытащить в случае серьезной опасности. А в какую розетку совать пальцы — ты выбираешь уже сам, — с легкой ехидцей ответил Мерк.

Про увеличенную скорость я так и не понял, но решил отложить рассмотрение данного феномена на попозже. А сейчас перенес внимание на паренька. Сделав несколько глотков, он отдал мне флягу и сел, опершись на дерево.

— Фху-ух-х-х… Спасибо. Вот когда доживу до твоих лет, тогда и фхух-х… покрепчаю… Наверное. К тому же не ел нормально уже пару дней, — с трудом переводя дыхание, пробормотал он.

— А не объяснишь ли, кто ты и почему увязался за мной? — оценивающе рассматривая юношу, заинтересованно спросил я.

— Да понимаешь ли кхм… уважаемый, тот отряд… который на дороге задремал как-то неожиданно, есть подозрение, что они ищут меня. Смотрю, ты не захотел с ними встречаться. У меня тоже нет желания им на глаза попадаться, вот и подумал, что с тобой это проще выйдет. Да. Забыл представиться — Ликург, незаконнорожденный сын придворного мага, — не вставая, он склонил голову в поклоне.

Не сдержавшись, я удивленно хмыкнул. Нарваться в глухом лесу на сына придворного мага?! Ох, странно все это. Ну, да ладно, посмотрим, как дальше дела пойдут. Сейчас бы разобраться, как представиться. Готовя мой выход в люди, мы как-то не подумали, что возникнут вопросы к старому и оборванному человеку, и кого-то заинтересует его имя. Да и кто к старику по имени звать будет? Помню, в книгах упоминалось: Учитель, Мастер… ну, или просто старик… Хм… Ни учительствовать, ни мастерить я не рвался. Мне бы самому обучение пройти. Старик — звучит, как и мужик… для постоянного использования, кхм… лично мне не нравится. Путешественник или странник тоже для обращения плохо подходят…

— Серж, — так и не определившись, назвался я.

Недоуменно похлопав глазами, собеседник почесал в затылке. Я про себя усмехнулся, понимая, что его озадачило. Мне бы предложили звать столетнего деда Вася или Петя, я бы тоже чувствовал себя некомфортно.

— Уважаемый, — прокашлявшись, обратился ко мне он, — позвольте следовать за вами?

Я задумался, а нужен ли мне попутчик. Судя по намеку, он уверен и хм… небезосновательно, что это я усыпил воинов. Хорошо это или плохо — еще не знаю.

За продолжение знакомства говорит то, что парень приходится сыном магу, а я как раз и ищу магов. Если подружимся, то вполне возможно, благодаря этому, смогу выйти на его отца… Правда, парень от солдат прячется, значит, что-то натворил, следовательно, торопиться предстать перед глазами папаши не станет. Однако и меня выдавать или как-то по-другому подставлять ему не с руки. А так может чего интересного расскажет. Тот караван, в который я намеревался попроситься на ночевку уже нет смысла искать. От того места, где появился на дороге, было с пол часа ходу, но я после этого ушел далеко в сторону. Солдаты с магом во главе, уже могли прийти в себя, но вряд ли бросятся меня ловить. Солнышко заходит, скоро темнеть начнет, а по лесу в темноте шарить опасно.

— Так уж и быть, выведу тебя, а за это ответишь на мои вопросы, — принял решение я.

Парень выглядел измотанным, к тому же уже смеркалось, поэтому следовало не маршировать дальше, а устраиваться на ночевку.

Ко всему прочему, он выглядел голодным. А того, что в котомке на двоих не хватит, чтобы наесться, только аппетит раздразнит. Если отдать все Ликургу, вряд ли он поймет подобную жертвенность. Живность бы поймать да чем? Не палку же бросать?

— Это Мерк. Я модулю команду дал, он тебе сейчас птичку подобьет, — отозвался голос в моей голове. — О-о… нашел. Сейчас мы ее разрядом… Лови, — воскликнул Мерк.

Посмотрев вверх, я заметил падающий предмет. Резко вскочив, отпрыгнул в сторону. Хм… Мог бы и не напрягаться, он не на меня летел.

— Дед, ты чего? — только и успел крякнуть парень.

Птичка упала ему на голову и он тихо сполз по дереву на траву. Я присел рядом.

— Что это было, — простонал он, потирая шишку.

— Наш ужин, — фыркнул я, кивнув на комок перьев.

— Что это с ней? Ни стрелы, ни других ран не видно, — приподняв за крыло птицу, он осмотрел ее со всех сторон.

— Она не успела сообщить мне о своих проблемах. Надеюсь, ты не станешь приводить ее в сознание, чтобы уточнить, что с ней случилось, — ехидно поинтересовался я.

— Не буду, — мрачно пробормотал он. — Приготовить бы ее. Мне как-то не доводилось с дичью возиться. Обычно со слугами ездил или в трактирах питался. Уважаемый, ты на свете много прожил, должен знать, как с подобным управляться. Может, приготовишь? — парень умоляюще взглянул сначала на меня, затем огорченно на тушку.

Я уныло посмотрел на комок перьев. Мда. Мясо получили, и что теперь с ним делать? Я ведь тоже никогда не сталкивался с разделкой. На Земле, идешь в магазин, покупаешь тушку, уже ощипанную и без внутренностей. А то и вообще на куски порезанную… или набор ножек… Посолил, поперчил и на сковородку, предварительно положив туда масличка. Накрыл крышкой и туши до готовности. Отдельно картошки пожарил или вермишель сварил, к ним открыл банку с маринованными огурцами — вот тебе обед или ужин готов. А как с раминами связался, только в готовом виде еду получал.