Елена Руденко - Жена Темного Властелина. Инструкция по применению

Меч я спрятала в ножны и оглянулась по сторонам. Тихо, птички поют. И все бы прекрасно и радостно, если бы не состояние девушки. Я перевела на нее взгляд и увидела, как она буквально замерла, ожидая ответа на свою просьбу.

— А кому не отдавать? — уточнила осторожно. Ответ услышать мне не удалось — вдалеке послышался топот копыт.

Сделав шаг назад, я отпустила ветки и сделала вид, что присела под деревом, что росло рядом «отдохнуть». То никого (с животом приходиться разговаривать), то сплошные встречи.

Через пару секунд из‑за деревьев показался отряд всадников, а через минуту они остановились возле меня. Одеты они были приметно так, как охранники из дворца — штаны, заправленные в высокие сапоги, рубашка и жилетка. Ну и еще оружие — у каждого был меч, а у некоторых еще и несколько метательных ножей. Вот только лица мне их не нравились… Во что я вляпалась? Поднявшись, положила руку на меч, приготовившись в любой момент его достать.

— Слышь, парниша, ты девицу тут не видел? — спросил один из мужчин. «Предводитель», — решила. Ой, хорошо, что про парнишу напомнили.

— А что? — имитация мужского голоса у меня уже неплохо получается.

— Да у хозяина дочка сбежала… — протянул все тот же мужик, сплюнув на траву. «Какое хамство!» — возмутилась я мысленно, но внешне осталась беспристрастной. На балах и не такому научишься!

— Не видел, — пожала я плечами.

— Жаль, — сказал предводитель, которого я про себя прозвала Верзилой за крупное телосложение и сомнительную морду. Сомнительную потому, что смотришь на него и сомневаешься — мужчина это, али примат какой‑то. Верзила дал знак, и отряд двинулся дальше.

— Ты это, — грозно сказал один из вояк, внезапно остановив коня и нагнувшись ко мне. — Если видел, то лучше скажи. Она ж больная — на людей кидается и считает, что все ее обидеть хотят. Мания у нее. Она отца чуть не убила и сбежала.

— Не видел, — снова флегматично пожала плечами я, стараясь не выдать себя и девушку заодно. Надо будет ее расспросить обо всем.

— Вен, отстань от малого! — послышался окрик Верзилы и тот, кого назвали Веном, как‑то разочарованно вздохнул и пришпорил коня.

Усевшись возле того же дерева, я смотрела вслед удаляющимся всадникам. К лошадиным седлам были привязаны дубинки и кольца веревок. Нехилая экипировка для поимки любимой дочурки хозяина.

Отряд скрылся из вида, а я пару секунд просто смотрела вдаль. Попала, так попала.

Удостоверившись, что они действительно уехали, встала и пошла в обратном от кустов направлении. Завернув назад через несколько деревьев, оказалась на том же месте, но с другой стороны. Теперь, даже если кто‑то остался за деревьями, чтобы следить за мной, не мог узреть моих передвижений — меня скрывали кусты и ветки деревьев. Я подошла к месту, где сидела девушка. Она даже не пыталась куда‑то передвинуться, подрагивая от страха.

— Тшшшш. Они ушли, — прошептала я, стараясь не напугать беглянку еще больше.

— Они вернуться, — опустив плечи, сказала незнакомка и вновь разрыдалась.

— Тогда надо выдвигаться отсюда. Не бойся меня.

— Я не боюсь, — сказала девушка, предприняв слабую попытку улыбнуться.

— Расскажешь мне? — попросила я.

Беглянка кивнула и закусила губу, видимо не зная с чего начать. Этого движения хватило, чтобы она сдавленно ойкнула.

— Как тебя зовут?

— Каталина, — тихо сказала моя новая знакомая.

— А меня Ринардар, — представилась я придуманным недавно мужским именем, — но можешь звать меня Рином. Ведь тебя не отец ищет?

— Нет.

— А кто? — спросила я.

— Муж, — выдохнула девушка, а на ее глазах вновь заблестели слезы.

— Муж?! — округлила я глаза от удивления. Что ж она такого сделала?

— Да. Когда родители отдавали меня замуж, то не знали, что Манорик окажется чудовищем, он показал свою черную сущность уже после свадьбы. В первый же день он поколотил меня и сломал палец. Во второй изнасиловал. Этот кошмар длился неделю, прежде чем я попробовала сбежать.

— Рад, что у тебя получилось, — я даже дышать забыла, слушая девушку. Сейчас более внимательно рассмотрев беглянку, я увидела еще несколько синяков на руках и ссадины на запястьях.

— Нет. Это было в прошлый раз. Меня тогда нашли в первый же день. Нашли, и последовало наказание. Меня высекли. Правда потом супруг проявил несказанную роскошь и неделю пальцем ко мне не прикасался, а потом все началось снова.

— Давно ты в бегах? — едва выдавила из себя я.

С подобной жестокостью я сталкиваюсь впервые, у нас в семье поднять руку на женщину считается неприемлемым, хотя папа и грозился ремнем в детстве, но его я так и не испробовала.

— Второй день, — тихо ответила Каталина.

— Ты ж голодная, небось! Я сейчас с тобой поделюсь! — горячо воскликнула я, доставая из сумки последний сухарик. Живот был со мной солидарен, поэтому не возмущался.

— Нет, не нужно, — сказала девушка, выставив вперед руки, но по глазам можно было понять, что все это время она голодала.

— Ешь! — настояла я. Скорее всего, сказано это было слишком громко потому, что Каталина вся сжалась и задрожала. Я, осознав свою ошибку, протянула девушке сухарик и улыбнулась:

— Все будет хорошо, вот увидишь!

Осторожно взяв сухарь, беглянка робко откусила кусочек и улыбнулась мне в ответ.

Леарина

Поделившись с новой знакомой еще и водой, я вновь улыбнулась ей:

— Вот видишь, а ты боялась!

— Я и сейчас боюсь, но не тебя. Может, тебе лучше уйти? — робко предложила Каталина, оглядываясь. Желание отомстить ее муженьку возросло во мне в несколько раз. Это же надо было так запугать девушку! Вот пожалуюсь братьям — и они направят энтузиазм Дана в благое русло.

— Может и лучше, но оставить тебя одну я не могу. Надо выбираться от сюда. Ты знаешь, как? — спросила я, не особо надеясь на то, что девушка знает, где этот лес заканчивается.

Закусив губу, Лина принялась оглядывать по сторонам. Последовав ее примеру, я тоже принялась вертеть головой. Ничего интересного я не заметила, а вот Каталина что‑то увидела. Мох что ли?

— Замок Манорика в той стороне, значит нам надо туда! — махнула она рукой, указывая в направлении, перпендикулярном тому, в котором ушел Верзила с отрядом.

— Ну, пошли тогда, — сказала я, вставая.

— Сейчас, — девушка медленно, морщась, будто от боли, встала и сделала несколько осторожных шагов.

— А ты идти вообще можешь? У тебя повреждения есть? — обеспокоенно спросила я. Ссадины на руках — это не смертельно, но вдруг у девушки внутренние повреждения есть?

— Есть немного, но это уже старые. Так что идти могу, а когда очень надо, то и бежать, — попыталась пошутить Каталина.

— Хорошо, — утвердительно кивнув головой, сказала я, мысленно обругав ее мужа. Мы не спеша двинулись в выбранном ранее направлении. — Тебе есть, куда пойти, когда мы выберемся?