Елена Руденко - Жена Темного Властелина. Инструкция по применению

Мы уже вышли из деревни, повернув за указанным Нилой домом.

— Слушай, а почему тебе охрана нужна? Да еще спешка такая?

— Брат с отцом очень беспокоятся за мою безопасность. Ведь мне предстоит сыграть большую роль в истории империи, — гордо изрекла Нила, покосившись на Майю. Девушка привела себя в порядок, перестав напоминать побитую дворняжку.

— Именно поэтому твой провожатый нанял первого попавшегося дилетанта? Да еще и решил ехать через Призрачный лес? Это было самоубийством! — послышался злой голос Нейта из‑за спины.

'Ну вот. Он и на нее злится', — победно с долей ехидства подумала я.

— Что‑то он понимал, раз мы еще живы, — хмыкнула Нила, победно улыбаясь. Ой, зря…

— Мы живы из‑за обычного везения. Так, что не обольщайся! — проворчал Нейт, а девушка не стала спорить, замолчав.

— Ты что‑то говорила про большую роль? У кого‑то излишне высокое самомнение, — фыркнула я. Мы с Нилой шли спереди, а Нейт с Майей немного позади, а я боролась с двумя желаниями: посмотреть на Нейта и не смотреть, чтоб не усугублять ситуацию.

— Да, — гордо изрекла Нила, — я невеста Кира.

— Кого? — я искренне надеялась, что общего у несчастного жениха этой фифы с моим старшим братом, лишь имя.

— Что‑то ты совсем темная! Кир, старший наследный принц Темной империи. Мы скоро поженимся! — гордо заявила девушка.

— А он‑то сам об этом знает? — вырвалось у меня. Показалось, что даже Нейт изрек тихий смешок, понимая абсурдность ситуации. Зачем Киру жениться на подобной особи? Что‑то я не помню у него других увлечений, кроме книг, опытов и мечты защитить диссертацию по использовании резерва и определения его глубины (это если кратко).

— Конечно! А как же иначе! Он сам меня выбрал! — вздохнула Нила, картинно закатив глаза.

— Выбрал? — Кажется, я что‑то пропустила! Надо по возвращению братикам‑то уши пооткручивать, чтоб не женились на подобных девицах! Или он действительно влюбился, пока меня не было и теперь идет подготовка к свадьбе, а я не в курсе?!

— И давно он это решил? — уочнил Нейт.

— Да, еще полгода назад мы встретились на балу и мой Кирочка (это надо быть самоубийцей, чтоб принца назвать подобным именем) сразу же в меня влюбился! — в ответ на эту восторженную фразу я фыркнула, а сзади вновь послышался тихий смех. К блондину, похоже, вернулось хорошее настроение. Я осторожно обернулась, а взгляд Нейта мгновенно похолодел. Не вернулось…

Хоть с Киром разобрались — первая хорошая новость на сегодня. Предыдущий бал был погода назад и Кир жениться тогда не собирался, значит, она обычная лгунья. Вот только зачем она врет?

— И прямо на балу он решил на тебе жениться? — со скептицизмом в голосе спросила я.

— Да уж, не повезло парню, — хмыкнул Дил, который подслушивал, высунув любопытную мордочку из сумки.

'А еще не повезло мне, учитывая то, что Кир — мой брат. Вот только думаю, она врет все…' — послала я мысль ласкам, решив, что зверькам лучше быть в курсе.

— Нет, конечно. При первой встречи, — Нила говорила восторженным голосом, не обращая внимания на слушателей, — я уронила платок, и он подал мне его.

— А потом признался в любви?

— Нет, — замялась Нила, покраснев, — мы не говорили открыто о любви…

— А как? Он тебе знаки внимания делал? — продолжала расспрашивать я, чтоб удостовериться в том, что Кир не имеет ничего общего с этой блондинкой.

— Да! Он мне руку подал, когда я по ступенькам поднималась! — горячо зашептала Нила, а я едва сдерживалась, чтоб не засмеяться! Вот тебе и галантность Кира. Это же сколько несчастных считают себя невестами принцев?

— Ого! Какое благородство! — подыграла я девушке, краем глаза замечая, как Нейт с Майей едва не плачут от смеха. — А может, он тебе подарки дарил, или как‑то ласково называл?

— Да! Да! — глаза Нилы радостно заблестели, а я уже приготовилась слушать рассказ про амулеты и артефакты, которые брат просто обожает, но Нила добила окончательно. — Он подарил мне свой носовой платок и называл дорогуша.

— Не думала, что дорогуша — это ласково, — пробормотала я.

— Как же! Всех остальных он называл просто мисс или миссис! А меня 'дорогуша'! И при этом Кирочка так мило улыбался! — вздохнула Нила

— Это крайне меняет дело! В обычной жизни он ведь не улыбается! Только тебе! — с иронией заметила я, но Нила иронию не заметила:

— Да. И скоро мы будем с ним навек!

— И разлучит вас только смерть! Аминь, — хихикнул Дик.

'Скорее смертью здесь выступит Дан, вправив мозги и Кирочке и этой' — мысленно ответила я ласкам, продолжая 'театр абсурда с одной главной героиней'.

— Так, а к Риэну ты почему клеилась!? — воскликнула я, прежде чем осознала, ЧТО сейчас спросила. Это напоминало возмущение ревнивицы, а этого мне не надо было… И если Нила может пропустить фразу мимо ушей, то блондин ни за что…

— Ты ведь вроде любишь Кира, а почему тогда давала блондину ложные надежды? — быстро добавила я, выкрутившись.

— Да, может я питал надежду, — послышался голос оборотня, а я не могла понять, шутит он, или действительно питал надежду? Сердце упало куда‑то в пятки, а я замерла, ожидая ответа Нилы. Не хватало еще, чтоб она сказала, что согласна выйти замуж на него.

— Прости, лапусик (лапусик!?), — просюсюкала девушка, послав блондину воздушный поцелуй, — но не тебе принадлежит мое сердце. Я выйду за него и стану самой красивой и могущественной правительницей, — посвятила нас в свои планы Нила, решив, что обычные наемники умом не блещут и препятствовать ей не станут.

— Самой красивой? Там вроде в семье все красивые, — решила похвалить я собственных родственников, не забыв о себе. Мы уже два часа находились в пути, а дома девушки все не было и не было. Нила говорила, что идти недолго. Врала?

— Нет, мужчины там действительно ах! А вот женщины, — Нила задумалась на секунду и выпалила, — замухрышки!

— Леа, держи себя в руках! Палиться нельзя! — вовремя воскликнул Дил так как я уже набрала в грудь побольше воздуха, чтоб высказать все, что думаю и про Нилу, и про ее любимых родственников, и про ее объем мозгов, и отсутствие в нем извилин.

'Ах ты, гадина!' — мне оставалось лишь мысленно обругать эту заразу, — 'Чтоб ты на месте провалилась!'

В эту же секунду случилось чудо. Нет, Нила не провалилась под землю, на нее не свалилось небо (а жаль!). Она, зацепившись за какую‑то корягу, упала, проехав на животе еще полметра по инерции.

— А в этом месте не хватает картинного плача маленькой девочки, что упала, — высказался Дил, а близнец поддакнул:

— Ага, вроде и не больно, а хочется, чтоб пожалели. А вот и жалельщик нарисовался, — Риэн как раз помогал Ниле подняться.

— Смотри, она решит, что ты ей предложение делаешь, — не смогла удержаться от подколки я.