Елена Руденко - Жена Темного Властелина. Инструкция по применению

— С чего бы?

— Как с чего? Если то, что принц ей руку подал, девушка расценила, как признание в любви, то твоя помощь точно на предложение тянет, — смеялась я, не переставая. Напряженность дня, холодность блондина вылились в истерический припадок смеха.

— У тебя теперь два жениха, Нила, — вытерла я набежавшие слезы.

— Лапусик будет запасным, — отмахнулась Нила, не заметив моей иронии.

— Еще раз назовешь меня так, — тихо и угрожающе пошипел мужчина, нависнув над Нилой, а зрачки мужчины, превратившись в две вертикальные полоски, угрожающе сверкнули. Нила пискнула, а ее глаза испуганно расширились.

— Не надо… — попросила я, схватив Нейта за рукав. Блондин пару раз моргнул, еще раз зло посмотрел на Нилу и отвернулся.

— Пойдемте дальше, — беззаботно сказала Майя, чтоб сгладить неловкость, — Нила вроде бы говорила, что идти осталось недолго?

— Для тебя я леди Нила, — не удержалась от шпильки блондинка, которая быстро пришла в себя, забыв об инциденте. Вообще странная она. Недавно шарахалась от нас из‑за смены пола, а сейчас и не вспоминает…

— Да чем там помнить? Весь интеллект, а точнее его отсутствие на лицо, — философски изрек Дил, высунув мордочку из сумки.

— Да, — поддакнул братец.

— Как у Дика, — закончил Дил.

— Да, — новь поддакнул Дил, — ЧТО? Да я тебе сейчас!

Сумка так и подпрыгивала у меня на плече, а я старалась не смеяться громко. Окружающие не поймут и не оценят.

— Слушай, может, хватит? — заступилась я за Майю, к которой Нила продолжала дорываться. Я бы уже давно не выдержала и врезала ей пару раз, а Майя молчит… — Мы уже давно поняли, что ты птица высокого полета, — зыкрнула я на блондинку.

— Ласточка, — мечтательно прикрыла глаза девушка, вновь споткнувшись.

— Страус! — фыркнула я.

— Так нам еще долго идти? — уточнила я, когда мы прошли еще полкилометра.

— Нет, я же говорила, что дорога занимает минут двадцать, — закатила глаза Нила, словно объясняя тупым людишкам прописную истину. Да… Такой только на престол дорога, тогда к дворцу Темного Властелина никто и на километр не подойдет! Вот только брата жаль… лучше бы она Дана выбрала, только вот он престол не наследует — родился позже.

— Да мы уже два часа плетемся!

— Рина, — неожиданно мягко обратился ко мне Нейт, что я закашлялась от удивления. Что за перепады настроения? К дождю что ли? — Нила никогда раньше не путешествовала пешком. Поэтому смею предположить, что двадцать минут — это в карете. Причем кони все время неслись галопом. Я прав?

— Да. Меня так укачивало! А долго нам еще идти? — капризно спросила Нила.

— Где‑то еще километр. Привал делать не будем, — сухо заметил блондин, а его голос вновь посуровел. Действительно меняется быстрее погоды…

Остаток пути мы преодолели молча. Ласки спали, а ни кого из нас не было желания продолжать разговор. Вперед показались двухэтажные дома и высокий каменный забор с воротами — явное свидетельство процветания города.

— Ты в этом городе живешь? — спросила я у Нилы.

— Нет, конечно. Это папины владения, — небрежно заметила Нила. Странно, я думала, что это владения Темного Властелина. Этот же вопрос интересовал и Нейта. Вот блондин‑то его и озвучил.

— Ну да. Папа здесь начальник. Хотя скоро эти земли, как и другие, перейдут ко мне. После свадьбы, — кажется, девочка хорошо головой приложилась, когда падала…

— А ты знаешь, что это ты виновата? — хмыкнул Дил.

"Чем?" — удивилась я и от неожиданности, едва не упала. Нейт во время подхватил меня под локоть и, пробормотав что‑то про неуклюжесть, обогнал меня и пошел впереди рядом с Нилой. Девушка не упустила шанс и сразу же ухватилась за руку блондина, настаивая на том, что она устала и не может дальше идти. Одного предложения понести ее перекинутой через плечо хватило, чтоб она от него отстала. Котик вновь не в духе…

— Леа, вернись на землю. Я говорю, что это из‑за тебя Нила упала. Ты не заметила, как прямо возле ее ног вырос корень? — настойчиво напомнил о себе Дил.

'Нет', — искренне ответила я, сворачивая на небольшую тропинку, чтоб не идти к дому Нилы через город. Дворец, по словам девушки, находился на другом конце города, и попасть туда можно было с двух сторон.

— Зато мы видели. Он вырос специально. Может, ты разозлилась перед этим? Вспомни и сопоставь все концы, — поучал меня Дик. Хм, похоже, лес действительно каким‑то образом связан с моими эмоциями. Может, я ему повелевать могу?

— Тоже мне повелительница нашлась, — хмыкнул Дик, а я не заметила ветку, едва не оцарапав себе лицо.

— Надо спешить, дождь будет, — послышался голос блондина, и я автоматически посмотрела на небо. За нами располагалась огромная серо — черная туча, которая продолжала надвигаться. Пришлось прибавить шагу, но этом нам не очень помогло.

Ливень начался внезапно. Земля под ногами сразу же размокла, превратившись в вязкую жижу. Не спасал ни плащ, ни одежда — все мгновенно промокло до нитки.

— Холодно, — дрожала я, чувствуя, что зуб на зуб не попадает.

— Давайте быстрее, — настаивал Нейт, подгоняя нас. Нила умудрилась упасть пять раз и под конец пути, когда мы подошли к воротам, напоминала маленькую свинку. Я тоже не удержалась и пару раз распласталась на холодной земле. Ноги болели от борьбы с вязкой грязью, но полежать мне не дали.

— Вперед, — Нейт рывком поднял меня за ноги. Девушки пошли вперед, а мы немного отстали.

— Хватит уже меня дергать! — воскликнула я, вырвав свою руку. Это было ошибкой, я вновь потеряла равновесие, едва не упав на спину, но мужчина успел подхватить меня. По инерции мое тельце впечаталось в грудь Нейта и я осторожно подняла глаза на него. Всего мгновения хватило, чтоб увидеть скрытое — тревогу, нежность, страсть, желание помочь. Пара секунд, и блондин вновь 'одел маску', закрываясь. На меня вновь смотрели холодные глаза без намека на эмоции. Вот только зачем он это делает? Зачем намеренно делает мне больно?

— Спасибо, — прошептала я, пытаясь увидеть в его лице хоть намек на эмоции. Сердце гулко стучало в груди, а Нейт так и стоял, не разжимая рук. Не хотелось отпускать, на фоне холодного дождя его горячее тело было словно лучик солнца.

— Осторожней надо быть, — пробормотал блондин, пропуская меня вперед. Кажется, он намеренно обманул меня утром. Вот только зачем… Это мне предстояло выяснить!

Леарина

Калитка с тихим скрипом отворилась, пропуская нас на задний двор городского поместья. Нечего особенного: конюшня и дом для слуг в одном конце двора и в сотни метрах замок на два этажа из серого камня и с решетками на окнах. Дождь, что лил, не переставая, добавлял картине еще больше уныния.

— Тут только старого призрака с цепями на руках не хватает, — проворчал Дил, высунув моську и звучно чихнув.