Елена Руденко - Жена Темного Властелина. Инструкция по применению

— Мы не боимся угроз! — Дик ловко вскарабкался мне на плечо и, немного поерзав, добавил, — но и против кисок ничего не имеем. — И спрятался.

Быстро попрощавшись с Ником, я запрыгнула на лошадь и пустила ту галопом.

Надо успеть.

Мы просто не можем опоздать.

Нэтариэн

То, как Рина пришла ко мне ночью, обескуражило. Она, словно котенок, свернулась клубочком под моим боком и сразу же засопела. Ребенок со уже такими соблазнительными формами, которые даже эта бесформенная ночная рубашка, как этот балахон не может скрыть. То, как она несознательно прижалась ко мне в поисках защиты, побуждало к решительным действиям.

'Боже, как мне хочется, чтоб она была в безопасности', — мысленно корил я себя за то, что позволял себе быть рядом. Находясь рядом со мной, она подвергает себя опасности. И ведь не понимает! Не понимает, что взваливает себе на плечи желание помочь мне. Нужно действовать решительно.

Я отнес мою девочку на кровать, отдав Нику четкие указания. Чтоб ни в коем случае не отпускал Рину за мной. И не спускал с нее глаз. Я бы еще привязать попросил, но, думаю, Ник не оценил бы такого рвения, хотя веревка была бы надежнее слова того рыцаря. Почему‑то сомнений в том, что он поддастся, если не на уговоры Рины, то на угрозы пойти за мной самой.

Настоящий боец! Моя девочка!

Сейчас главное выиграть время, чтоб Рина не успела за мной. Чтоб нас не видели вместе. Думаю, если братец увидит, ЧТО значит для меня Рина, он не остановится и тогда весь план, вся месть пойдет коту под хвост.

Портал перенес меня во второе имение семьи Ника, где меня ждала интересная находка. Трупы. Много трупов, которые умерли от удушения. Ой, как не нравится мне все это. Отравитель решил подчистить за собой? Кто может поступить так мерзко с людьми, которые ему, возможно, помогали. А если нет, то за какие деяния их постигла подобная участь? И слуги?

Быстро миновав комнаты, я вышел на улицу. Это бесчеловечно по отношению к Нику, но сейчас не время об этом думать. Каждая минута промедления может быть смертельной. А вдруг убийца вернется за Ником? Хотя нет, его убили бы вместе с остальными. К чему медлить?

Положив медальон в карман штанов, я перекинулся. Застать Рифина врасплох — хороший шанс вызвать его на бой. Хороший шанс отомстить и навсегда покончить со скитаниями.

Границу удалось миновать без приключений, одна из известных мне лазеек в стене на проходной оказалась открытой. Меня ждали? Или это случайная удача? Все это мне чертовки не нравится! Как хорошо, что у меня есть медальон — он точно сейчас не будет лишним…

Укрывшись в кустах, я одел его на шею, ожидая эффекта. Не прошло и минуты, как голова ужасно зачесалась, и я ощутил едва заметные изменения. Я, вроде, стал немного ниже, одежда висела, а штаны я едва поймал возле земли. Ощупь груди не дал результатов — там все было плоско, как до того. Волосы на голове топорщились коротким ежиком.

Хм, интересно было бы задать пару вопросов создателю того медальона, похоже он действует на каждого по своему. Главное, чтоб заряда хватило, все‑таки я поступил опрометчиво, но не узнал этого у Рины, но пути назад нет, я не мог подвергать ее опасности.

— Кто здесь? — послышался голос со стороны дороги. Странно, я думал, что здесь никто не ходит. Я перестал шевелиться и, кажется, даже дыхание задержал. Может, этот неизвестный пойдет своей дорогой?

— А — ну выходи. Или ты думаешь, что если я старая, то еще и слепая, — теперь можно было с точностью определить, что со мной разговаривает женщина. Скорее даже бабушка — об этом свидетельствовал скрипучий старушечий голос.

— Выхожу — выхожу, — я затянул ремень потуже и медленно вышел.

— Ой, какой ребеночек! — умильнулась бабуля. Она выглядела немного странно, на ней было старомодное пышное платье изумрудного цвета с кучей оборочек и бантиками по низу подола, длинные рукава, обшитые белым кружевом и полное отсутствие декольте. Довершали картину башмаки тоже зеленого цвета на невысоком каблуке с бантиком и шляпка, завязывающаяся на шее с круглым козырьком вокруг лица. Подобный наряд был модным лет шестьсот назад, наверное…

— Чего Вам, бабуля? — спросил я, закончив осмотр.

— Ну вот, — притворно обиделась она, — я думала, ты за мной приударишь, а ты бабуля, бабуля…

— Не обижайтесь. Вы прелестны, как никто другой, но мое сердце уже занято, — вздохнул я, подыгрывая той милой женщине преклонного возраста.

— Не буду, повеселил ты меня, милок — давно меня прелестной не называли, — потупила взгляд бабушка, стрельну в меня глазками.

— Вам помощь какая‑то нужна? — спросил я, ведь мне уже было пора идти.

— Какой наблюдательный молодой человек, — всплеснула руками старушка, — дело в том, что я ехала от подруги, у которой была в гостях. И моя карета поломалась недалеко отсюда.

— Я ничего не смыслю в каретах, — немного грустно сказал я. Таком светлому человеку хотелось помочь.

— Ой, там пара пустяков, колесо немного сдвинулось, его надо всего лишь поправить, а у меня один кучер, а он один не справится. Хотя смотрю на тебя и думаю, сил — то у тебя, поди, тоже немного, — задумчиво изрек этот 'божий одуванчик'.

— Я бы помог, но мне спешить надо, — сказал я. Не то, чтоб я забыл про месть. Просто бабушка вызывала искреннее желание помочь. Она ведь не день может прождать на этой пыльной дороге, пока какая‑то карета, или повозка проедет.

— На тот свет всегда успеешь, — неожиданно серьезно сказала бабушка.

— Что? — переспросил я, надеясь, что это мне послышалось.

— Говорю, что успеешь. Дела подождут. Пошли. Это много времени не займет, — бабуля улыбнулась и медленно пошла по дороге.

— Догоняй, я далеко не убегу, — улыбнулась женщина, а я вздохнул и пошел следом. В самом деле, что сделают пять минут? Меня они не спасут, а человеку помочь — хорошее дело.

— Вот и правильно, — словно в ответ на мои мысли улыбнулась бабушка и зашагала дальше. Хотя ответ вполне можно было прочесть по лицу.

— А мы тут ехали — ехали и такое случилось, — жаловалась женщина, расписывая подробности. Я лишь снисходительно улыбался, похоже, собеседник для этой дамы большая удача.

— Заговорила я тебя совсем. Просто давно не общалась с молодым поколением, — смутилась старушка.

— Ничего. Бывает, — улыбнулся я, когда мы подошли к карете. Она не представляла собой ничего особенного, из светлой породы дерева без позолоты и прочего. Совсем обычная, какой пользуются горожане во всех империях. Интересно, кто та женщина, ведь оборотня я в ней не чувствую, но она определенно местная.

Вон и кучер, мужчина лет шестидесяти с аккуратной короткой белой бородкой в фиолетовом старомодном костюме и кружевной рубашке. Может, сын? Вообще складывалось ощущение, что я прошлый век попал, эти двое были похожи на картинки, сошедшие из книг по истории.