Сэнди Митчелл - Архив комиссара Каина

Полковник:Комиссар!

Каин:Полковник!

Я пожал ему руку, вновь прибегнув к фокусу, который выручал меня несчётное количество раз за мою карьеру. Мою кисть сдавило, словно в уплотнителе отходов, но я не подал виду, с удовольствием отметив легкое удивление на лице полковника, когда мои аугментические пальцы весьма ощутимо сжали его руку в ответ. Спустя мгновение он выпустил мою ладонь, и мы кивнули друг другу с подчеркнутой любезностью.

Полковник:Жаль, что посадка выдалась нелегкой.

Юрген:Бывало и похуже.

Полковник:А это должно быть…

Каин:Артиллерист Юрген, мой интендант.

Полковник:Нападения происходят все чаще, враг становится решительнее. Поначалу он наступал небольшими группами всего в несколько особей, и мы с легкостью отбивались от них, но с каждой новой атакой тиранидов становится все больше.

Каин:Они изучают вашу защиту, ищут слабые места.

Полковник:Тогда их ждет разочарование. Каждый из моих ребят вырос в окружении существ, пострашнее тиранидов. Это лишь вопрос времени, когда мы выследим и истребим их.

Каин:Меня восхищает ваш настрой, полковник, но мне и раньше приходилось сражаться с тиранидами. По отдельности они могут показаться вам безмозглыми животными, но ими управляет могучий и изощренный разум, который к тому же способен обучаться с пугающей скоростью.

Полковник:Но вы оказались им не по зубам.

Каин:Зато многим другим хорошим людям не так повезло.

Полковник:Вы убедитесь, что мы здесь полагаемся не только на удачу.

Каин:Очень на это надеюсь.

Помощник Полковника:Сэр, последние технические данные выведены на гололит.

Полковник:Отлично. Надеюсь, это вас успокоит, комиссар. Как видите, мы укрепились в центре. Нас окружают два оборонительных кольца здесь и здесь. Вот здесь установлены тяжелые орудия с перекрестными зонами обстрела. По флангам установлены мины. Врагу еще ни разу не удавалось прорвать нашу линию обороны.

Каин:А как же горгульи? По моему опыту, тем, у кого есть крылья, обычно плевать на минные поля.

Полковник:Против них мы разместили «Гидры» здесь и вот здесь. Опять же с перекрывающими зонами поражения. Любое нападение с воздуха будет отражено до того, как успеет причинить нам ущерб.

Юрген:Это пока они работоспособны.

Полковник:На что вы намекаете….

Каин(не позволяя полковнику закончить фразу): А что, если появятся бурильщики?

Полковник:Их мы пока не видели, но справимся и с бурильщиками, если такие появятся. Мобильный резерв «Химер» и «Стражей» находится в постоянной боеготовности на случай, если под нами будут рыть туннель.

Каин:Понятно… А что это за точки, разбросанные в джунглях в нескольких километрах от базы?

Полковник:Это станции сейсмического прослушивания с подземными датчиками движения. Если появятся бурильщики, мы узнаем об этом незамедлительно. Хотите верьте, хотите нет, но мы знаем, что делаем.

Каин:Нисколько в этом не сомневаюсь.

Полковник:Но?

Каин:Вопрос в том, знают ли тираниды, что вы делаете?

Юрген:Сэр, мне удалось раздобыть для вас чашечку рекафа и кусок копченого грокса. Я подумал, что вам не захочется обедать в общей столовой.

Каин:Совершенно верно. Мне порой становится ужасно неловко, когда половина народа пялится на меня с восхищением, будто я только что пожимал руку Императору, а остальные косятся, опасаясь, как бы я их не пристрелил. Спасибо.

Юрген:Вы полагаете, полковник не расстроится из-за вашего отсутствия?

Каин(допивая рекаф): Скорее обрадуется. Особенно, когда мы завтра уйдем.

Юрген:Уйдем, сэр?

Каин:Я думаю, что нам стоит лично осмотреть один из постов сейсмического наблюдения. Ты же знаешь нидов не хуже меня. Они готовят массированную атаку на базу, скоро здесь будет кровавое месиво.

Юрген:Отличная идея, сэр. Постараемся выиграть время.

Я кивнул, хотя в действительности моя задумка заключалась в том, чтобы оказаться как можно дальше от базы, если жуткие твари и впрямь готовились начать массированную атаку, а мой инстинкт подсказывал, что именно этим они и занимались.

Полковник:Вы уверены? В районе «Эхо-37» полное затишье. Несомненно, одна из станций, находящихся между нами и основным скоплением тиранидов, представляет куда больший интерес.

Каин:Я ни в коем случае не хочу попусту отвлекать солдат на передовой. Когда начнется наступление противника, дорога будет каждая секунда, и я хочу, чтобы бойцы полностью сосредоточились на прослушивании геофонов, а не судорожно наводили лоск перед внезапной инспекцией.

Полковник:Хм, в этом я с вами согласен.

Вопрос был решен, хотя мне не без труда удалось сочинить предлог для посещения поста, который находился наиболее далеко от предполагаемой линии наступления неприятеля.

Юрген:К тому же тираниды часто атакуют с фланга.

Полковник:Да, верно.

Юрген:Коварные твари — эти ниды. Особенно ликторы. Эти могут выскочить из засады и высосать твой мозг, а ты и глазом моргнуть не успеешь.

Полковник:Да, могут.

Юрген:А уж генокрады… эти еще хуже. Могут отряд терминаторов на части разобрать на раз. Те даже понять не успеют, что зашли в их пруд.

Каин:Юрген, хватит нагонять страх.

Полковник:Об этом можете не беспокоиться. Катачанцы не робкого десятка, особенно мои ребята.

Каин:Охотно верю. Я встречал орков, которые выглядели безобиднее.

Юрген:И с меньшим количеством шрамов.

Зейл(приближаясь): Надеюсь, я не заставил вас ждать?

Полковник:Сержант Зейл — один из наших лучших разведчиков. С ним вы в надежных руках.

Зейл:Мы с ребятами доставим вас на «Эхо-37» в целости и сохранности.

Каин:Нисколько в этом не сомневаюсь.

Хотя мне было бы чуточку спокойнее, если бы он не забыл упомянуть и про обратную дорогу.

Путь к станции сейсмического наблюдения оправдал мои худшие ожидания. Практически все, что попадалось нам на пути, с завидным усердием пыталось нас убить, но Зейл и его подопечные не давали повода усомниться в рекомендациях полковника и исправно ограждали нас от большей части местных хищников. Оставшиеся существа не представляли для нас с Юргеном серьезной опасности: сказывался наш с ним многолетний опыт выживания при куда более неприятных раскладах.