Роман Смеклоф - Тридцать один

Передо мной стоял увесистый медный горшок с ручками и крышкой, запертый навесным замком. Как спрашивается его открывать? Ломать замок? А чем?

Я огляделся. За горшком притулились три сундука. Большой, средний и маленький. Интересно, что фей в них прячет?

Я подполз ближе. Самый маленький приоткрыт. Приподняв крышку, я заглянул внутрь.

— Лазить в чужих вещах, преступление. — напомнил о себе голем.

— Я не лазаю. Я смотрю. — парировал я.

— Это одно и тоже. — не унимался Евлампий.

В сундуке лежал потертый, черный футляр с выдавленной монограммой. Знак изображал нож, продетый между зубцов вилки и опоясанный витыми буквами, складывающимися в надпись «Еда для наслаждения».

— Это чудо! — проговорил голем, забыв о нравоучениях.

Я бы не согласился, но надпись меня заинтересовала. Я открыл футляр. С обратной стороны крышку обтягивал черный бархат. На нем, вставленные в крепления, разместились ложки. На основании футляра вилки и ножи. Комплект насчитывал тридцать столовых приборов, но одной ложки не хватало.

— Последнее творение мастера Правши. Оно считалось утерянным. — Евлампий покачал головой. — Я видел ложку у Оксаны. Во время боя за ключ Отдельного мира. Она воспользовалась ею, чтобы снять с себя проклятье.

— Этой ложки, как раз нет. — согласился я. — Интересно, как она к ней попала?

— Какая разница. — возмутился голем. — Такое сокровище не должно лежать в сырой норе. Все миры должны иметь возможность любоваться им! Надо его забрать!

— Ты же говорил, что лазить в чужих вещах — противозаконно! — опешил я.

— Преступление бросать столовый набор мастера Правши в грязной дыре! — завопил Евлампий.

Я злобно на него посмотрел и закрыл футляр.

— Бери! — прошипел голем.

Повертев в руках ценную вещь, я решил, что смогу ее продать.

— Что ты там возишься? — закричал снаружи Оливье.

Запихав трофей за пазуху, я развернулся и, уцепившись за ручку горшка, полез наверх. Как только я показался из норы, дядя перехватил горшок. Отнес от дерева и поставил на землю.

— Не стоит этого делать! — начал нудить Евлампий. — Нельзя нарушать закон, даже по необходимости.

Я с неодобрением посмотрел на голема. Какой он все-таки лицемер!

Оливье, в отличие от меня, не обращал на него внимания, продолжая возиться с замком.

— Волшебный! — наконец резюмировал он.

Голем облегченно выдохнул.

— Давайте, поищем другой путь.

Я хотел с ним согласиться, а вот дядя, нет.

— Ты заткнешься наконец! Бестолковый валун! Хватит ныть? Разрази тебя гром!

— Может быть я смогу помочь?

Оливье оборвался на полуслове, и мы одновременно повернулись.

Архивариус стоял в шаге от нас, с интересом разглядывая горшок.

— Он не дышал. — испуганно проговорил я.

— Так не бывает. Он не мог выжить. — подтвердил Оливье.

— Прошу прощения. — смущенно проговорил архивариус. — Я был не совсем честен с вами. Должен признаться, я не совсем живой.

У меня отвисла челюсть. По-настоящему. Закрыв рот, при помощи руки, не дожидаясь пока потекут слюни, я сглотнул.

— Продолжайте? — металлическим тоном проговорил Евлампий.

После его слов, я услышал знакомое шипение. Голем трансформировался.

— Пожалуйста, не делайте преждевременных выводов, а тем более действий. — попросил архивариус. — Я все расскажу в подробностях. Стоит начать с того, кто я. Это, наверное, самый сложный вопрос и ответ на него будет непростой. Я действительно архивариус, а еще, я архив.

От удивления голем перестал трансформироваться.

— Как это? — растерянно спросил он.

— Я же говорил, что объяснить будет трудно. Около трехсот лет назад, когда высшие чародеи создали магистрат, они решили, что кому-то необходимо содержать в порядке и беречь документацию. Поскольку магические сведения слишком ценны. А главное, не должны попасть в чужие руки. Они создали меня. Как бы вам объяснить? Я множество магических книг с единым разумом, я чудотворная библиотека.

— Никогда о таком не слышал. — проговорил Евлампий.

— Я тоже. — подтвердил Оливье.

Вынув из бездонной сумки самострел гномьей работы, он прицелился в Мровкуба.

— Истинная правда. — обиделся архивариус. — Прискорбно, что наше знакомство началось со лжи, но сейчас, я говорю правду. Я нахожусь в Семисвете. Одному, мне тяжело управляться с архивом, ведь я не обладаю необходимыми приспособлениями в виде рук и ног. Поэтому, я создал себе помощников — гомункулов Мровкубов. Они похожи на слаборазвитых големов, мало на что способных без управления. — глядя на Евлампия, уточнил он. — Для удобства, их столько же сколько миров. Я в теле Тридцать Первого, последнего Мровкуба.

— Предположим, — проговорил дядя, не опуская самострел, — но нужно убедиться и в другом. Надави указательным пальцем на глаз!

Архивариус поднял руку и прижал ее к лицу. Ничего не произошло. Глаза так и остались голубыми.

— Еще раз! — скомандовал Оливье, ткнув самострел в горло Мровкубу и приблизившись вплотную.

— Что за глупые проверки? — спросил ничего не понимающий голем.

— Хорошо. — наконец проговорил дядя и отступил назад. — Как открыть замок?

— О чем вы говорите? — удивился Евлампий. — Кого интересует замок! Зачем вы отправились в Изумрудный мир?

Оливье повернулся и сбросил голема с моего плеча.

— Отвечай! — велел он, махнув на архивариуса самострелом.

Голем забрался обратно, придерживаясь за цепочку.

— Я веду счет всем обидам. — насупившись, пробормотал он.

— Мне будет сложно объяснить, но если вы позволите, я могу его открыть. — предложил Тридцать Первый Мровкуб.

— Валяй, но учти, я слежу за тобой! Ты под прицелом! — предупредил дядя.

— Я буду осторожен. — пообещал архивариус.

Он подошел ближе и склонился над замком.

— Устройство обычное, всего три сторожевых заклятья, друг с другом не взаимодействуют.

Пошарив вокруг, он подобрал зеленую веточку и поднес к замку.

— Переносим магическую энергию с горшка на ветку. Замыкаем. Создаем обратный щит…

Архивариус еще некоторое время бормотал, но уже неразборчиво. Потом, взмахнул рукой. Замок щелкнул и открылся. Ветка посинела, засохла и рассыпалась пылью.

— Подыми крышку! — скомандовал Оливье.

Мровкуб подчинился.

Внутри горшка лежали золотые монеты. Они призывно блестели и позвякивали.

— Теперь, отойди!

Архивариус отступил, всем видом изображая покорность и раскаяние.

— Вам придется за это ответить! — пообещал голем. — Закон нельзя нарушать когда захочется.

Оливье усмехнулся и ударил прикладом самострела по замку, сбив его.

— Обязательно отвечу и за это тоже. Пусть помучается, когда будет крышку закрывать. — он подмигнул мне, убирая свое оружие в бездонную сумку. — Без замка-то.