Петер Европиан - Особое Госудаpственное Полнолуние

Потом было полнолуние, и Володя обнаружил у себя четыре лапки и хвост. Он стал бегать вокруг в поисках чего-нибудь хорошего (читайте съестного), и остальные маги тоже бегали рядом с ним. Человеческие проблемы куда-то пропали, и на душе было легко и приятно.

Утром Володя, все еще не понимающий самого главного, но уже заметно поумневший, поинтересовался, в кого люди превращались раньше, до крыс (он уже знал, что последние значительные перемены произошли после семидесяти с лишним лет полной стабильности, и что большинству магов не нравится нынешний полуночный облик). Володя спросил, и ему объяснили, что если он подумает, то и сам скажет, в кого, потому что по людям вообще-то очень заметно, в кого они превращаются. Володя подумал, и сказал. И маги тоже сказали — сказали, что он все правильно понял, и про маниакальную зацикленность на труде, и про давлеющее коллективное благо, и про… и про все остальное.

В их словах слышалась странная ностальгия — не по зацикленности на труде и коллективному благу конечно, а по чему-то, о чем они говорить не хотели. Как раньше не хотели говорить о том, в какое животное превращаются жители бывшего СССР.

Hо того самого главного, о котором ему не сказали, Володя все-таки не понимал, пока не вернулся домой. А когда вернулся — не то, чтобы он что-то понял… Просто он увидел свою комнату, и комната показалась ему совершенно чужой. Он удивился и вспомнил, как странно на него смотрела мама буквально минуту назад. Как будто жалела. Вот только с чего бы это ей было Володю жалеть?

Он присел на кровать и снова попробовал сотворить яблоко. И снова сотворил обгрызенное. Hо в этот раз на огрызке еще оставалось некоторое количество яблочной мякоти, и Володя задумчиво ее дообгрыз.

Оказавшись в вагоне, Володя-маг выбрал себе место, пристроил рюкзак поближе к окну, положил сверху сложенную куртку и забрался на желтую деревянную скамейку прямо с ногами. Пассажиров в вагоне было не так уж много и свободных мест хватало. Устроившись поудобнее, Володя-маг раскрыл купленную газету, но вскоре снова закрыл, так как в ней не оказалось ничего интересного. Как всегда перед ответственным полнолунием, Самые Главные Начальники, которые командовали газетами, активизировали пропаганду в надежде перевоспитать население и тем самым подтолкнуть в нем долгожданную Перемену. Hу и еще газета подробно описывала всяческие бедствия, успевшие случиться за последние дни.

Володе-магу не было никакого дела ни до бедствий, ни до пропаганды, поэтому он пристроил голову на рюкзак и задремал. Ему приснилось, что он куда-то едет в пассажирском вагоне, а рядом едут все столичные маги. Вагон во сне был новый и чистый, только-только с конвейера. Hа скамейках блестел свежий лак, а все маги тоже были чистые, похорошевшие, почему-то одетые в накрахмаленные ночные рубашки и колпаки. Маги ехали с закрытыми глазами и с выражением строгой торжественности на лицах — вроде той, что раньше было принято изображать под государственный гимн.

Некоторые маги умудрялись, сохраняя торжественный вид, тихонько похрапывать в такт перестуку колес.

Должно быть, такой сон навеяло приближающееся полнолуние со своими особыми звездами. Может, сон был сном-предупреждением и означал надвигающуюся Перемену, а может и нет. В прошлые разы, когда Перемена не происходила, многим магам тоже снились необычные сны.

Возможность как-то манипулировать своим животным обликом относилась к разряду смутных легенд. Во всяком случае, никто и никогда не видел ее документальных подтверждений. А следовательно, никаких преимуществ у магов перед обычными людьми в этом отношении нет. Преимущества есть в другом.

Становясь магом, человек поступается мирским честолюбием ради высокого магического искусства, обретая взамен способность плыть по жизни в ее главном течении, какой бы эта жизнь не была. По-правде говоря, на этом качестве держится все магическое искусство. Потому что остальное действительно всего лишь мелкие фокусы. По крайней мере, маги считают именно так.

Когда Володя-маг сошел с поезда, солнце клонилось к закату. Обшарпаный автобус собрал приезжих в плотную гомонящую массу и повез их по городу, невнятно сообщая об остановках и уговаривая компостировать проездные талоны.

Володя-маг незаметно сотворил у себя в кармане несколько талонов, вытащил их, критически осмотрел, но пробить не решился, потому что у всех вокруг талоны выглядели как-то иначе. Полная тетка, стоявшая перед Володей-магом и дышавшая ему в лицо испарениями недавно съеденной пищи, сжалилась, увидев плоды Володиного неудачного эксперимента, и продала ему правильный талон. А плоды эксперимента Володя-маг засунул обратно в карман и сделал так, чтобы они там исчезли.

Когда автобус замирал на очередной остановке, счастливцы, путешествие которых подходило к концу, начинали протискиваться, толкаться и уговаривать внутриавтобусную массу их пропустить. Масса шевелилась, придушенно ворчала, но все-таки расступалась, и счастливцы выпадали из нее наружу, туда где было много места и свежего воздуха.

Дождавшись своей очереди, Володя-маг тоже стал протискиваться и толкаться, и его тоже выпустили, как и всех остальных. Володя-маг немного постоял, отходя от тесноты и эманаций сердобольной тетки с талонами, а потом повернулся в нужную сторону и пошел, стараясь пристроить рюкзак так, чтобы тот поменьше впивался в спину.

Через двадцать минут он отрывал дверь подъезда Володи-двоюродного обшарпанно-коричневую, с мутным стеклышком и квадратной дыркой от выломанного кодового замка. За дверью следовала лестница, также видавшая всякое, запечатленное искореженными перилами и следами жизнедеятельности каких-то добрых людей, не успевших или не сумевших добраться до более подходящего места. В столице у Володи-мага кроме лестницы имелся еще и лифт, в котором добрым людям тоже случалось отметиться. А Володя-двоюродный и все его соседи обходились без лифта.

Потом была черная дерматиновая дверь с пластмассовой кнопкой и оживленные родственники, призывно махавшие руками и выражавшие радость нечленораздельным сотрясением воздуха — Володя-двоюродный, его мама (тетка Володи-мага), и даже их кот. А жена Володи-двоюродного пока еще не вернулась с работы.

Володю-мага ввели внутрь, раздели, препроводили в гостевую комнату и восторженно стояли вокруг, пока он распаковывал рюкзак и вручал привезенные подарки. Потом его кормили и распрашивали о ценах в столице. Жена Володи-двоюродного пришла и тоже участвовала. Она получила от Володи-мага предмет его особой гордости в виде замечательных лиловых тапочек с бисером.

Тапочки были очень красивые. Они появились на свет волшебным путем, но конечно Володя-маг об этом никому не сказал.