Екатерина Кариди - Голубая лига

Утвердить престиж Голубой лиги?

Пфффф…. Ради этого он бы не стал выползать из Ривернорда.

Неужели так хотел жениться на Матильде?

Да нет, вообще-то не хотел.

Тогда что?

А не ответил бы он, сам не знал. Только приятно было снова почувствовать себя сильным мужчиной, и преодолевать какие-то трудности, пусть и искусственно созданные, пусть понарошку, пусть игра. Но, приятно, черт побери! Удовлетворение такое приносит каждый день, что он даже чувствовал себя моложе.

Нет, удовольствие от мужских занятий на свежем воздухе вещь, конечно, неоспоримая, но…

Если быть честным до конца, то старину Джеффри терзала какая-то детская обида. Просто… Просто он так привык, что его добиваются, ищут встречи, готовы услужить, что… Короче, он-то думал, что Матильда, которая уже мхом заросла в своем Риверпонтосе среди детей и внуков, будет скакать от счастья, что он ее выбрал, оказал ей такую честь, а она… Не рада была ему она! Не рада! Ужасно обидно… Это что же получается, он что? Не завидный жених, что ли?

И вообще, эта идея с женитьбой…

Да, он отгулял свою молодость как хотел, хорошо отгулял, в общем. Жил, как ему нравилось, трижды женился, всё на мальчишках. К сожалению, они все почему-то поумирали, бедняжки. Но это же нормально, погулять в молодости! Нормально! А потом Джеффри все равно собирался остепениться, взять в жены какую-нибудь эльфийку из хорошей семьи и с приличным приданным. Она бы ему рожала детишек, как положено, а он… Он дальше жил бы в свое удовольствие.

Но нет же! Эти чертовы бабы цены себе не сложат! Подумаешь…

Определенно, он в жизни упускал что-то очень важное. Упускал много лет. Джеффри понял, что упускал, но, увы, не понял, что именно.

И вот, вечерами, когда, наконец, Цербер-Фурсенко позволял голубому народцу расползтись по комнатам, рухнуть в постели и уснуть без задних ног, он изливал душу другу Петрелиону, единственному, на кого не распространялось убойное обаяние и железный авторитет командира-десантника. Вдвоем они просиживали допоздна, погруженные каждый в свои мысли. Джеффри в такие моменты бывал серьезен, Петрелион тоже, и чем ближе подходило открытие Турнира, тем несчастный полуэльф-полудракон делался мрачнее, невольно вспоминая каждый день о том проклятом обещании, которое у него выцарапала эта страшная баба Морриган. Теперь ему уже не казалась такой привлекательной идея отомстить, он вообще сожалел, что ввязался. Однако поздно, поздно давать задний ход. Что налито, должно быть выпито. Придется платить по счетам.

Подготовка закончена. Завтра обе команды выдвигаются в восьмое измерение. Игровой городок примет их в свои гостеприимные объятия. На них обрушится пресса, каждый вздох будут отслеживаться. Попробуй утаить теперь хоть что-то… Плевать! Завтра они будут держать лицо.

А сегодня Глава Голубой лиги и ее освобожденный представитель напились вдрызг, и распевали неприличные куплеты времен своей молодости. О том, как милашка рвала цветочки на лугу, а ей повстречался эльф в мохнатой шапке.

Обе команды появились из порталов почти одновременно. Бессменная ведущая Межмировых Турниров Федра идеально подгадала, она встречала участников в центре огромного телепортационного зала, специально оборудованного для этой цели. Впервые в истории Турниров, которые ей приходилось проводить, команды-участницы были столь многочисленны. В каждой больше сотни игроков. Но разве это проблема?

Прекрасная Федра в потрясающем туалете, приобретенном в самом модном бутике Межмирового торгового центра (это тоже было частью рекламной пиар акции), рядом с ней вертелся бессменный талисман и ведущий — говорящий енот Пушок, а за спиной белой королевы от журналистики толпились репортеры со всех обитаемых миров. Каждый медвежий уголок хотел получить информацию об открытии исторического Турнира из первых рук.

Ну вот, они уже здесь!

Первыми из телепорта вышли парни из Голубой лиги. Федра даже присвистнула, вот чего она никак не ожидала, так это того, что они могут выглядеть так привлекательно. Парни были подтянутые, мускулистые, двигались уверенно, от них словно исходили волны силы и уверенности. Надо же… Кто бы мог подумать…

Из другого телепорта с противоположной стороны начали выходить девочки из команды Амазонок. Честно говоря, представители Голубой лиги уставились на них с опаской, тем более, что подавляющее большинство знало об амазонках только понаслышке. Их ими постоянно пугали, естественно, что эти кошмарные бабы в воображении голубых эльфов были страшнее драконов в боевом трансе. А тут… Кхеееее…

Тоненькие стройные девочки, нежная кожа, розовые губки бантиком, блестящие глазки, улыбки. Точенные ножки, грудки выглядывают из декольте. Красотули. И вот их вот они панически боялись…???

Со своей стороны, девочки, стреляя глазками по сторонам, нашли голубых ребятишек очень и очень даже ничего. Симпатичные ребятишки, вполне…

Так, пока происходила экспресс-церемония торжественной встречи команд участниц, а мадам Федра произносила слова приветствия, они попросту разглядывали друг друга. И, в общем и целом, все остались приятно удивлены увиденным.

Что нисколько не помешало тут же устроить блиц-турнир по взаимному доведению до белого каления насмешками и подколами. И тех и других защищала своими телами специальная служба, традиционно состоящая из профессиональных телохранителей-орков, сдерживая натиск толпы. За широкими спинами орков и скрылись ребята из Голубой лиги и девочки из команды Амазонок от полчищ хищных репортеров. Надо сказать, что и те, и другие смотрели на мускулистых телохранителей плотоядными взглядами, но, орки на работе ни-ни. Никакого интима!

А в Информационном центре, куда команды направились в первую очередь, их ожидал двухчасовой перекрестный допрос с пристрастием. Миры жаждали горячих подробностей! К счастью, команды проводили свои пресс-конференции в разных залах, но это была единственная поблажка, оказанная организаторами Турнира командам-участницам. Потрепала их журналистская братия знатно, а потому, удрать в гостиницу были рады абсолютно все без исключения.

Вы представляете, что такое масштабная рекламная компания, развернутая Федрой, этой госпожой «скандал» в эльфийской, да и не только эльфийской прессе?

Кошмар это. Из каких источников добывалась информация, кому и за что платили, кого шантажировали, неизвестно. Но Его Величество Джеффри Носатый пребывал в ярости. Весь мир теперь знал, сколько у него денег, что у него было на обед, какое нижнее белье предпочитает, и в каком возрасте он обкакался в последний раз и прочая, и прочая, и прочая! Нет, популярности оно, конечно, прибавляло, но к чертям такую популярность!