Максим Бондарчук - Царство Гуверон (СИ)

Волшебник понял как использовать этого никчемного, отомстив за то напряжение, что он испытал при разговоре с ним. План начал потихоньку созревать в его мозгу.

— Подожди мне здесь. Старейшина Квинтус проводит тебя к выходу, а я пока схожу к себе в лабораторию и возьму все, что надо.

Улыбка родилась на лице волшебника.

Он быстро зашагал мимо многочисленных жилых комнат и, сказав все старейшине, начал подниматься по винтовой лестнице. Проскочив все ступеньки, он вошел в свою лабораторию, собрал все самое необходимое для эксперимента и вышел обратно. Спустившись на самый низ, он увидел, что послушник и старейшина Квинтус ждали его, держа в руках походные сумки.

— Ты тоже пойдешь? — Маркус посмотрел на старейшину и на посох в его руке.

— Да, я должен видеть, как ты положишь конец открытию всех этих порталов.

Послушник молчаливо стоял слегка позади всех. Остальные маги наблюдали за происходящим, но никак не вмешивались. Всем было жутко интересно. Старейшины очень давно не покидали обители и подобный случай был исключением, посмотреть на который вышли почти все, кто жил и работал в гильдии магов.

— Ну что ж, — архимаг глубоко вдохнул, наполнив легкие воздухом, — нам нужно попасть сюда. С какого места мы сможем быстро перенестись до Векового Леса?

— Нужно выйти на пустырь, там я смогу при помощи посоха создать проход до самого Векового Леса. Надеюсь, ты уже перестал бояться подобных перелетов?

Страх Маркуса перед такими мгновенными перемещениями был известен всем. Организм архимага так и не смог приспособиться к таким изменениям и сопротивлялся каждым попыткам, буквально выворачиваясь наружу.

— Нет, — ответил он, — но выбора как такового у меня нет. Пешком или даже на лошадях туда несколько часов ходу. Лучше я перетерплю несколько секунд мучений, чем проеду такой огромный путь.

Они вышли за двери гильдии. На улице стояла ясная погода. Солнце грело очень приятно и не сильно жарко, чтобы начать изнывать от жары. Воздух был наполнен запахом цветов с соседних крестьянских полей.

Пройдя около четырехсот метров и выйдя на небольшую поляну, где послушники проводили свои эксперименты по созданию элементалей из природных компонентов, компания расположилась в самом центре, позволив Квинтусу начать создание прохода.

Старейшина не стал терять время и приступил сразу, как только убедился в безопасности будущего процесса.

Вскинув посох над собой, он схватил его обеими руками за самые края и, выкрикнув на древнем языке несколько слова, буквально зажег воздух вокруг поляны. Стало невыносимо жарко. Сухая трава горела под ногами, заставляя переступать с одной ноги на другую. Воздух постепенно стал превращаться в нечто едва движущееся и желеобразное. Руки ощущали это. Все казалось будто было создано из некоего тягучего материала. И когда температура в образовавшемся куполе стала смертельно высокой, Квинтус перевернул посох в руках и, как кол, вбил его в землю перед собой. В ту же секунду все прекратилось. Жар и духота, не позволявшая нормально дышать, пропали, воздух стал прохладнее, а впереди образовался мигающий бледно-синий тоннель.

Это был проход в который нужно было шагнуть.

— Все готово, — крикнул старейшина, направляясь прямо в пасть этой мигающей субстанции, — поспешите, это не будет продолжаться вечно.

Остальные последовали за ним и вскоре оказались в объятиях неизвестности, несущей их куда-то вдаль. Тела крутились в невесомости и, как игрушки, бились один об одного, неспособные как-то контролировать свой полет.

Все продолжилось не более десяти секунд, но за это время Маркус почувствовал себя выжатым как лимон. Рухнув на землю и ударившись всем тело о сухую и твердую поверхность, он застонал, но все же смог подняться на ноги. Послушник вылетел вслед за ним. Единственный кто смог нормальный выйти из прохода, был Квинтус.

Смеясь, он помог подняться остальным.

— Это был последний раз, когда я позволил себе такое. — сетовал архимаг. — Тебе знакомо это место?

Обратился он к послушнику, который, завидев знакомое место, чуть было не упал на колени и не стал целовать землю.

— Господь провел меня этим путем.

— Прекрасно. Теперь веди нас.

Маркус выпрямил свою руку вперед, давая пройти послушнику и медленно зашагал за ним. Лес был огромен. Он так давно не был в этих местах, что уже забыл, как может выглядеть такое древнее природное чудо. Вековые деревья, плотным строем стоявшие прямо перед ними, заслоняли собой дорогу. Лишь небольшая тропа, маленьким ручейком пробегавшая среди толстенных стволов, была тем единственным путем, которым еще можно было идти. Все остальное было напрочь «загнанно» кустарниками и колючими растениями, ранившими любого, кто пытался пробраться сквозь их.

Послушник шел прямо. С каждым шагом они углублялись в самую гущу Векового Леса. Солнечные лучи все реже пробивались сквозь густые кроны деревьев, оставляя путников наедине с павшей со всех сторон темнотой.

— В болота только нас не заведи, — пробормотал Маркус.

— Господь не допустит этого, — громко ответил послушник.

Архимаг подошел ближе к старейшине Квинтусу и прошептал ему на ухо.

— Боги, как я его ненавижу. Скажи мне честно, брат мой, чем ты думал, когда принимал этого психа в гильдию магов?

Старейшина пожал плечами.

— Он…был очень странным, но его желания и стремления.

— Брось говорить чепуху, Квинтус, ты наверняка шлепнул пару кружек громушника в тот момент, поэтому не отвечал за свои действия. Другого объяснения я найти не могу.

— Это неправда. — возмущался старейшина, — Я принимаю этот эликсир только по назначению и в очень маленьких дозах… в отличие от тебя.

— Мои пристрастия давай оставим мне. О них итак все знают, но ты… Это очень странно.

Дорога начала вилять из стороны в сторону. Тьма, упавшая на путников становилась все плотнее, пока, наконец, не превратилась в непроглядную стену, идти через которую дальше, становилось просто опасно.

— Ну и куда ты нас завел? — спросил Марукс, пытаясь разглядеть послушника в черном одеянии в кромешной тьме.

— Я иду согласно велениям господа нашего.

— Сейчас все будет, — вклинился в разговор старейшина, я резким движениям зажегшего перед собой небольшой сгусток магической энергии.

Заклинание «светильник» изучали все будущие маги еще на самых первых курсах обучения. Простенькое, он, тем не менее, было очень необходимым и важным в простых бытовых случаях, когда свечи рядом не было, а свет оказывался критически необходим.

Размером с яблоко, оно светило так ярко и пронзительно, что тьма, облепившая идущих к предполагаемому месту появления портала, растворилась будто ее и не было.