Андрей Чародейкин - Пикник на краю неба

- Да, он тоже из нашего мира, но в этом мире он уже давно. Он... ну, сможет тебе всё объяснить. Всё, что нужно.

- А вернуться...? - спросила Огава, отчаянно стесняясь, словно это очень не вежливо, пытаться вернуться в свой мир, не придушив пару демонов для здешней девочки Рози.

- Прости, но нам назад дороги нет, - с тяжелым вздохом поведал я.

- Вот как..., - только и сказала она.

- Простите! - маленькая Рози дёрнула меня за левый рукав, - А Вы, случайно, не пожиратель демонов? Вы на демонов охотитесь? Мне срочно нужно!

- Прости, девочка, но нет, я тут пока нуб. Я не беру квесты на демонов. Если тебе надо послать кого-то за дропом с демона, обратись к опытным боевым магам, - я говорил не для Рози, поскольку знал, что она меня не поймёт, а для Огавы - ну, не мог же я просто так отмахнуться от маленькой девочки! Надо было сказать что-то вежливое, что бы совсем уж невежей и варваром в глазах Огавы не выглядеть.

- К боевым магам? - переспросила Огава, как-то подозрительно напрягаясь, и её бамбуковая палка, показавшись из-за спины, плавно качнулась.

- Нет, я не сумасшедший, - попробовал я её успокоить. - Хотя, честно сказать, гарантий дать не могу... после разговора с мастером-толкователем знаков. Но вот наш сенсей, например - боевой маг. И он утверждает, что и мы ими станем. Идём!

Но Огава недоверчиво попятилась. Выручил меня герольд, Рунотанар:

- О магии поговорите с нашим мастером толкователем знаков! - предложил нам он. Огава перевела взгляд с него на меня.

- Не стоит этого делать, - покачал я головой.

- И обязательно зайдите на наше кладбище, - добил ее герольд, - дабы покойно предаться размышлениям, и понять важные вещи!

Огава решительно шагнула ко мне.

- Спасибо! - искренне поблагодарил я герольда, и мы с новенькой отправились в клан-холл, искать Железного Дровосека.

Шёл я, поглядывал иногда на задумчивый профиль Огавы, и думал, что "особенной девочкой" из пророчеств мастера-толкователя может быть она. Как там сказал сенсей? "Прогноз был на шестерых"? А она - седьмая. И такая, что... ну..., сразу же кажется особенной, вот.

Было у меня... не люблю я слово "предчувствие". Была у меня надежда, что стоит мне выяснить личность той самой "особенной девочки", о которой говорят знаки на моей руке, как станет понятно и про все остальные знаки, и про то, что с этим делать. Толком подумать у меня не было ни времени, ни, честно говоря, желания ломать свою и так уставшую от этой головоломки голову.

- Квесты, дроп с демонов, нубы, и боевые маги... вот как? - не то спросила, не то подумала вслух Огава. И кивнув каким-то свои мыслям, спросила: - и много тут монстров?

- О, да! Нет! Что ты! - уверенно заявил я. - В том смысле, что этот оазис - место безопасное, тихое. Монстры - они где-то там - в пустошах водятся! - я махнул рукой в сторону Защитного Вала. - А тут спокойно, тихо!

- К бою, воины Света! - раздался рёв Железного Дровосека с другой стороны улицы. - Лезут твари отовсюду! Словно в кошмарном сне!

Мы были ещё далеко, и большинство слов было не разобрать. Отчётливо до нас долетали только самые громкие выкрики:

- Как вдарит!

- ... в куски!

- ... напрочь! Кровища!

Я не знал, что и думать. К клан-холлу - если то строение, откуда разносился голос Железного Дровосека было тем самым клан-холлом - я уже едва не бежал! Подскоками нервными подпрыгивал через шаг - на каждый вскрик.

- ... всюду огонь! Море огня!

Все наши были во дворике - сидели на длинной скамейке вдоль стены под живым навесом из виноградных лоз. Посреди дворика гордо стоял раскрытый доспех Железного Дровосека, а сам сенсей вдохновенно вещал, опасно раскачиваясь на стальном плече, и размахивая дымящейся кружкой.

- Да, коварное, хитрющее проклятие! То было древнее боевое проклятие, застрявшее во времени, как доисторическая муха в смоле. Очнулся я в луже собственной крови и блевоты. Обеих ног нет. Кровь остановил, ползти могу. Обидно до слёз! Ведь глупо так попался! Кабы догадаться мне сразу! Ну, и пополз я подальше в пустыню - помирать.

Тут сенсей заметил нас с Огавой.

- О! Маус! А это кто с тобой? Никак, новенькая?

- Коннитива, - робко поздоровалась девушка.

- Охайо, красавица! - радостно приветствовал её сенсей. - Я - Мэтр. Просто Мэтр. Для друзей - Железный Дровосек. Для учеников - просто сенсей.

- Огава Иошши. Рада с Вами познакомиться, - вежливо ответила девушка, и робко добавила: - сенсей.

- Мы только что отобедали. Вы не голодны? - добродушно поинтересовался тот. - У нас пирожки остались. И канра! Это местный взвар такой. Очень вкусно, и хорошо! Попробуйте! Готовится, кстати, с применением магии.

- Спасибо, но я бы хотела... - Огава смутилась, - дослушать Ваш рассказ. Почему Вы отправились умирать в пустыню? Почему не попытались спастись?

- Не мог же я сюда - в оазис ползти! - хмыкнул сенсей. - След бы оставил - ого-го какой! А ну как моб-разведчик по моему следу на оазис выйдет? Куда он потом побежит, какие силы активирует - никто не знает! Короче говоря, пополз я дальше в пустыню - помирать. А там вот на эту железку и наткнулся! - Мэтр с любовью и гордостью похлопал ладонью по своему стальному доспеху. - Очень редкий моб! Обычно мобы звероподобны. Таких вот конструкций встречается очень мало. А этот и среди них редкость. Страшная штука! Ни пробить, ни прогнуть никак! Ни огнём, ни водой не взять! От всего защита есть! От всякой высшей магии защищён! А тяжёлого вооружения на него навешано было - армию положить может! Хорош! А я ему башку голыми руками открутил.

- Вы сделали себе доспех из монстра?! - воскликнула тут Огава с искрами восторга в голосе.

- Но как? Как он тебя не прихлопнул? Почему близко подпустил? - посыпались вопросы от остальных.

- Я всем говорю, что с отчаяния наколдовал невозможно крутую магию! - довольно хмыкнул сенсей. - А потом честно признаюсь, что эта штука вообще не шевелилась.

- Почему?

- Хе-хе! Да кто ж его знает! - довольно хохотнул сенсей.

Как ни интересно было послушать байки железного нашего сенсея, но есть мне тоже очень хотелось. Пирожки я разыскал быстро - они были в накрытой чистым белым платком корзине. Тут же дымились кувшинчики с "канрой". Я с досадой глянул на свои руки - ужасно грязные! И не только руки! А ребята все - на зависть чистые. Спрашивать, где они отмылись - значило рассказ сенсея перебить. Так что я, оглядевшись, отправился к кадушке, куда дождевая вода с крыши стекала - мне сойдёт.

- Я думал, эта штука разрядилась в ноль, - долетал до меня рассказ сенсея. - Говорю же: такие мобы несли тяжёлое вооружение, а оно жрёт энергию так, что "батарейки" в считанные минуты садятся. Видать, во времена Войны Древних Магов мобы в бою дольше нескольких минут и не жили. Ну, я был уверен, что этот в своё время выдохся, вот и полз на него без тени сомнения и страха. А он... моб же! У мобов нет ни чувств, ни ума. Зато в них заложены древние боевые уставы. И вот никто теперь тех уставов не знает. Может, израненный человек без ног по тем уставам не считается целью? Или то боевое проклятие, которое меня без ног оставило, было для этого моба вражеским, и он меня за своего принял? Может, принял меня за свой обслуживающий персонал? Не знаю. Я спокойно вполз на него, спокойно открутил гайку на шее, и снял голову. А потом уже испугался до чёртиков, когда понял, что этот моб полностью заряжен! Свеж, и готов к бою! Может, когда-то он действительно разрядился, но за все эти прошедшие века заряд восстановился, накопился до краёв!