Андрей Чародейкин - Пикник на краю неба

Ох, ты ж! Экий же мне ожидать результат колдования, если моя внутренняя сущность представляется мне деревянным Буратино?!

- Ну, дураком я себя чувствую, сенсей, - вздохнул я. - Может такое быть, что Врата призвали бездаря?

- Не-а! Исключено! - решительно отмахнулся сенсей. - Правда в том, что любой человек может стать магом. Любой, но не каждый. А ещё правда в том, что я вас тут не обучать собираюсь, а зачаровывать! Пойми: постижение магии нубом - это тоже чудо! И оно колдуется так же, как любое другое: питается верой, направляется волей, реализует искреннее, глубокое, заветное - из самого-самого центра души! И наше обучение - такой же магический ритуал, как любой другой. А я - маг. Уж поверь.

- Вы нас заколдуете в магов?! - изумлённо вскрикнула Хельга.

- Вот, просто скажете волшебные слова, поводите руками, и мы станем магами? - недоверчиво переспросил Вацлав.

- На "ты", пожалуйста! - поморщился Мэтр, - а то такое чувство, что меня тут несколько штук! Нет, не так. Моё дело - посеять в ваши души зёрна чудес. Чудеса - они так и получаются: сеешь зерно, поливаешь и ждёшь. А потом чудо вырастает. Само собой. Моё дело - посеять, а ваше... а у вас дел много! Во-первых, надо почву подготовить. Упадёт зерно в утоптанную, жёсткую землю - не сможет укорениться. Потому обучать взрослых - только время терять. Вы много знаете взрослых, которые бы плакали над искренней детской сказкой?

Потом надо поливать. Чем чудеса питаются? Верой! А потом - самое сложное: прополка! Иное семя в благодатную почву упадёт, но как попрут на той грядке лопухи да крапива, ошибки, заблуждения, обольщения, и самообольщения - так доброму-то чуду и не вырасти среди них. И от непогоды росток укрыть надо. Особенно от зависти иссушающей, от страхов лютых.

- А ещё сложно умом не тронуться, - вздохнул я.

- Ещё как! - согласился сенсей. - Ладно, если только умом, а то и душу себе вывихнуть можно! А у нас тут попаданцы редко случаются, а маги очень нужны. Потому мы вас и страхуем.

- Как это?

- Надёжно, но незаметно! - отрезал сенсей. - Хватит болтовни пустой! Займитесь медитацией уже. Хочешь чему-то научиться - делай! Вот уже завтра я поведу вас, нубов, в Мёртвые Пустоши, в проклятые руины Хорроболь - там сами увидите!

Все нубы, позабыв про медитацию, раскрыли глаза и рты. С ума сойти, у них тут программа обучения! На второй день отправить партию учеников в проклятое место, наверняка кишащее монстрами! Вот это я понимаю - доходчивое введение в прикладную магию! Хогвардс бледнеет!

Только название места настораживает. Сенсей использовал слово из местного языка, а я тут пишу "Хорроболь" - лишь как созвучное и чем-то близкое. А вот оригинальное местное название дословно переводится примерно как: "место, о котором не хочется думать, но нельзя забыть".

- Загляни в свою душу, - ровным голосом предложил сенсей, - познай свои ипостаси.

Я послушно заткнулся, сел, сосредоточился. Представил перед собой зеркало души. Ботаник, говоришь? Нет. Я - полуфабрикат, так сказать, инженера - не законченный продукт своей технократической цивилизации, своей эпохи. Я вам покажу! Конь, говоришь? Как насчёт танка?

- И вот что, ботаник, - прошептал сенсей, - представляй себе что-нибудь попроще! Чем проще ипостась - тем легче магу в бою. Поверь мне, не сможешь ты внутренне перевоплотиться в боевой звездолёт!

Облом! Горелые контакты! А ведь верно, танк - слишком комплексный символ, он многое подразумевает: тут и прочность брони, и мощь двигателя, и проходимость, которую обеспечивают широкие гусеницы, и способность выживать в тяжелейших условиях, и скорость маневра, и огневая мощь. Много всего, и лично ко мне ничего не подходит.

Похоже, "лирики" в магии плотно окопались, что бы нас, "технарей", и близко не подпускать! Но не может же быть, что бы технарь не оказался круче! Хм. Самое искреннее желание из самого центра души, говоришь? Ох, я вас, лириков, удивлю!

И я стал перебирать символы попроще. Больше всего мне понравились образы электрического трансформатора, колебательного контура, и твердотельного лазера. Но помедитировать нам не дали. Занятия обломились. Началась война.

Глава 11. В поход!

Война состоит из непредусмотренных событий.

Наполеон I Бонапарт

- Беда, мои падаваны! У нас ЧП! - воскликнул вдруг Железный Дровосек, и бросился из подвала.

- Чего это он? - спросил кто-то. Мы осторожно поднялись по лестнице, и вышли во дворик перед клан-холлом. На улице гудел народ. Недобро как-то гудел.

- Ясно! Сейчас же организуем поиски! - бросил Железный Дровосек взволнованному и крайне расстроенному старику, с которым разговаривал, и, повысив голос, крикнул толпе на улице на чистом местном диалекте: - Расходитесь! Осмотрите все окрестности! Не важно, что уже смотрели! Ещё раз посмотрите!

Потом сенсей звонко свистнул дозорному на башне, на что дозорный красноречиво развёл руками.

- Да как так то?! - воскликнул Железный Дровосек, и кинулся было куда-то мимо нас. Но Роджер его окликнул:

- Что случилось, сенсей?

- А, да! - Железный Дровосек притормозил, и бросил нам скороговоркой: - Нынче ночью исчезла девочка восьми лет. Звать Рози.

- Мы видели её вчера вечером! - крикнул я удивлённо. Ой, неспроста это! Ой, не к добру!

- Где? Когда? - спросил Мэтр.

- Когда с горячих источников возвращались. Она... - и тут до меня дошло! Я вспомнил, как показывал Рози на заходящее солнце, говоря, что уже поздно. И как Рози радостно заявила в ответ на этот жест, что...

"Да, хорошо! За запад пойдём! Ты прав, надо уходить!" - вот что сказала мне Рози вчера вечером!

Всё это я тут же рассказал Мэтру.

- Она на запад пошла! - закончил я рассказ, хватаясь за голову.

- В пустоши?! Одна?! Так, юные падаваны! - решительно гаркнул Железный Дровосек, - Планы меняются! Наш завтрашний поход в Мёртвые Пустоши придётся начать сегодня! И двигаться придётся быстро! Вацлав! Метнись к пекарям - где вчера пирожки брали - выгребай всё, что сойдёт на походный паёк. И канру с них выпроси! Роджер! Метнись в подвалы - там сумки, подсумки, заплечные вещмешки. Фляжки для воды не забудь! Остальные: берите оружие! Разберёте сумки и фляжки у Роджера - бегите к Вацлаву, затаривайтесь пайком и водой. Потом хватайте своё оружие, и я вас очень прошу - быстро! Я буду ждать вас всех на Защитном Валу! Всё! Ходу!

...

Когда мы прибежали к Защитному Валу, Железный Дровосек спрыгнул вниз к нам.

- Маус прав! - объявил он, - Поисковое заклинание указывает на запад. В той стороне у нас как раз есть пара опытных следопытов - они займутся. Маги они сильные, следопыты опытные - у них Рози не пропадёт! От них не скроешься! А мы двинем отсюда им навстречу - на всякий случай. Выдвигаемся немедленно!

- На какой случай? - поинтересовался я.