Дмитрий Казаков - Грязная магия

Ибо он служил не человеку, а великой идее Города. А в данный момент Город олицетворял именно Мосик Лужа.

– Значит этот студент чем-то опасен для Брыка, – мэр сделал вывод, истинность которого не взялся бы оспаривать никто из великих мудрецов, – а кто опасен для него, полезен для меня. Ты, – тут Мосик Лужа пристально посмотрел на Игга Мухомора, – должен послать лучших людей, чтобы они нашли этого студента и доставили ко мне...

Игг Мухомор засопел. На такой исход дела он не рассчитывал, ожидая, что мэр поручит поиск магам, шпионам или еще кому, но никак не Торопливым.

– У городской стражи и так достаточно дел...

– Знаю я ваши дела, – махнул рукой Мосик Лужа, – взятки брать да пиво пить по трактирам. Это приказ! Понятно?

– Да, – ответил Игг Мухомор, уже зная, каких именно «лучших людей» он отправит на это задание.

А именно тех, кого не жалко.

В кабинете Магучего Единственного Ночальника Торопливых нестерпимо воняло хмельным. Запах этот был так же привычен для помещения, как гербовая доска на стене и портрет мэра рядом с ней.

Против него не помогали ароматические курения, заклинания и проветривание. Запах поселился здесь раньше Игга Мухомора, а уйти на покой собирался, похоже, вместе со всем зданием.

И все же в тот момент, когда в кабинет ввалились трое подчиненных, Игг Мухомор заподозрил, что запах стал сильнее.

– Что, опять пили с утра? – гневно вопросил МЕНТ.

– Никак нет! – дружно ответили, воротя морды, сержанты Калис и Ргов, а также лейтенант Лахов.

– Ладно, считайте, что я вам поверил, – сказал Игг Мухомор. – У меня есть очень важное и ответственное задание!

Стражники выкатили грудь (у Ргова по ошибке выпучился живот), вытаращили глаза и придали лицам выражение тупоумной почтительности, для чего им не пришлось сильно напрягаться.

– Вы должны найти студента по имени Арс Топыряк и доставить его ко мне!

– Как же мы его найдем? – поинтересовался Лахов.

– И это я вам должен объяснять? – МЕНТ не упустил повода разгневаться, изо рта его кипящими брызгами полетела слюна, а глаза налились кровью. – Вы стража или где? Слушаете меня или молча стоите?

Стражники вытянулись сильнее, рискуя порваться где-нибудь посередине. Подобные вспышки начальства они наблюдали неоднократно и научились переносить их со стоицизмом, каким обладают лишь старые верблюды да еще некоторые очень продвинутые философы.

– Идите и найдите его раньше убийц! – в этот раз Игг Мухомор закончил вопить довольно быстро, виной чему была обыкновенная усталость.

– Так точно! – и стражники покинули кабинет, ухитрившись не столкнуться в дверях.

– И где мы будем его искать? – спросил Васис Ргов, когда троица добралась до караульного помещения.

Словно в ответ дверь распахнулась, и трое дюжих стражников втащили в комнату нечто выглядящее как мешок с бородой. При внимательном осмотре мешок оказался чудовищно пьяным гномом. Он дергался, несмотря на сковывающие его кандалы, и что-то орал.

– Куда вы его? – брезгливо поджав губы, спросил Лахов.

– Для воспитательной беседы, – кряхтя ответил один из тех, кто тащил гнома. – Этот тип проявлял расовую нетол... нетолерантность...

– Чего это такое? – изумился Дука Калис. – Всех Толей рубил топором? – Не, ползал на карачках по площади Изопилия и кричал, что феи – козлы.

– И что, это разве преступление?

– Кто же его знает? Но неделю назад был приказ – за подобные выкрики задерживать и разъяснительные беседы вести.

– Это все политика, – вздохнул Лахов. – Мэр наш к выборам готовится. Хочет, чтобы все за него голосовали, и люди, и эльфы, и даже тролли... Нет, не дадут нам тут спокойно головой поработать!

Пьяный гном, которого временно свалили под стол, невнятно выкрикивал знаменитую шахтерскую песню «Штрек да штрек кругом, путь глубок лежит, в забое глухом помирал горняк...», из дальнего конца зала доносились сочные шлепки, словно кто-то месил тесто – там допрашивали подозреваемого в краже спасательного круга из кузнечной мастерской...

Для умственной работы обстановка в самом деле была не лучшей.

– А у меня есть план, – неожиданно сказал Ргов.

– Ну-ну, – поддержал младшего по званию Лахов.

– Мы пойдем искать этого студента по кабакам! Может быть, и не найдем, но зато скучно нам не будет! Да и обстановка там для умственной работы куда лучше. Вдруг еще чего придумаем...

– Правильно, – поддержал Калис. – Искать студента в университете – страшно, на улицах – холодно и сыро, по притонам – неинтересно, чего мы там не видели? Будем искать там, где это делать приятно!

– Логично, – согласился Лахов, хотя план и содержал некоторые существенные недостатки.

Но лучшего все равно не было.

– Мы тут это... искали или нет? – задав сей вопрос, Васис Ргов икнул и едва не упал.

– Где это тут? – спросил Дука Калис, нежно придерживающий соратника за шею.

– Тут в смысле там! – и Ргов ткнул рукой вперед, где сквозь тьму виднелась ярко освещенная вывеска «Плывучий Тапор: лучшия напитки и зокуски».

Поиск студента по имени Арс Топыряк велся не первый час, и доблестные стражи, посетившие не одно увеселительное заведение, изрядно устали. Ноги их подрагивали, а в головах шумело.

– Так тут или там? – спросил Калис.

– В этом... вон он... «Плавучем Топоре», – пояснил Ргов.

– Нет, – сделал заключение Лахов, который последние пять минут упорно выискивал что-то в придорожной канаве и теперь выбирался оттуда, весь покрытый грязью. – И мы должны зайти!

– И это... найти! – напомнил сам себе Ргов, а то цель путешествия по вечернему Ква-Ква потихоньку начала затуманиваться в его сознании.

Дойти до таверны оказалось делом нелегким, та все время уплывала куда-то вбок, да и земля кривилась самым непорядочным образом, мешая перемещаться прямо. Приличная земля не должна так себя вести.

– А ну стоять! Стрелять буду! – рявкнул разозленный Калис, заподозрив чьи-то злые козни. С кознями он всегда боролся подобным образом.

Помогло и на этот раз. Качка уменьшилась, а таверна вдруг оказалась совсем рядом.

Дверь таверны распахнулась с пронзительным скрипом. Через порог с трудом перевалили три существа. По некоторым признакам можно было определить, что принадлежат они к виду «стражники городские». Лица Торопливых были красны, а глаза хаотично блуждали.

– Всем это... – пробурчал один из стражей порядка, из-под шлема которого, похожего на ночной горшок, торчали аккуратно завитые кудри, – стоять... лежать, пить в смысле!

Разношерстная компания, собравшаяся в таверне «Плавучий Топор», радостно взревела. Тут были купцы, мастеровые с ближайшей улицы, гномы непонятно откуда, но центральный стол занимала компания подозрительных личностей, возглавляемая крошечным человечком с огромной головой и торчащими черными усами.