Елена Антипова - Охотники за мумиями

— Молчать! — во всю глотку заорал Леха, пытаясь перекричать этот отвратительный смех. От неожиданности наш незнакомец-весельчак резко заткнулся. Лешка тяжело вздохнул и попытался обратиться к этому неизвестно кому:

— Между прочим, это неуважительно — так относиться к своим гостям. Сначала принято поздороваться и представиться, потом мило улыбнуться, а не ржать во весь голос.

— Я — Властелин Горы! — раздалось в ответ.

— Да хоть Папа Римский! — негодующе пошла в наступление Ирина. — Оглушил нас, а теперь снизошел до разговоров. Властелин он, видите ли! Власть дается умным людям, а не полудуркам с отвратительными манерами.

— Не забывай о Моранде, — подмигнула я.

— Ах да, извини. Спешу обрадовать — ты такой не один. Есть еще некий индивидуум с подобным умственным развитием.

— Может, вам всем в институт благородных девиц записаться? — веселился Андрей. — Сомневаюсь, что есть институт благородных мужиков. Ну, как тебе предложеньице?

Мы засмеялись. Страх прошел, вместо него появилось безудержное веселье, и шутки просто лились Рекой. Незнакомец молчал, наверное дожидаясь, пока мы просмеемся. А может, просто переваривал подобную наглость с нашей стороны. А мы все никак не Могли остановиться и в итоге уже сидели и устало похихикивали, прислонившись к стенке.

— Эй! Ты еще здесь? — спросила я. — Ладно тебе не вредничай, поведай нам, кто ты, а мы, может быть расскажем о себе.

— Я — Властелин Горы, — уже менее уверенно произнес голос.

— Ну это мы уже слышали, а поподробнее.

— Я — Тыгдымский конь! — гордо заявил незнакомец.

— Кто?! — Мне кажется, тогда стены просто затряслись от нашего хохота.

— Тыгдымский конь, — сказало существо, вызвав у нас повторную реакцию.

— Ой, не могу, еще одна говорящая лошадь. — У Ирины даже слезы потекли.

— Почему лошадь? — обиделся голос — Я конь! Самый настоящий Тыгдымский конь!

— А-ха-ха-ха! — снова попадали мы от смеха. Когда сил уже не было, Андрей взял свой факел и предложил нам идти дальше, не обращая внимания на всяких там копытных.

— По-моему, он на нас обиделся, — предположила я.

— Ты уж извини, коняшка, но нам нужно идти! — весело крикнула Ирина. — Не обижайся, но ты первый начал хохотать нам в лицо, так что теперь мы квиты.

— Только у нас была причина смеяться, а у него нет, — повернулся к ней Леха.

— А вы никуда не пойдете, — спокойно заметил конь, и проход тут же закрылся каменной стеной. — Уж не знаю, что вас так рассмешило в моем имени, но вы не пройдете гору, пока не сделаете все, что я прикажу. Мой первоначальный смех должен был заставить вас испугаться и склонить головы перед моим могуществом, но... вы какие-то неправильные.

— Сам ты неправильный! — Меня жутко возмутило такое определение. — Открывай калитку давай, а то как дам в лоб, лошадь зубохвостая! Нормальные хозяева так с гостями не обращаются, неуч ты горный! Выходи, подлый трус!

По-моему, конь поперхнулся и как-то странно забулькал. Я тоже замолчала и уставилась на горную преграду. Глупо, конечно, было надеяться, что стена тут же исчезнет и Тыгдымский конь освободит нам путь, но я упрямо гипнотизировала квадратные булыжники. Наконец, конь пришел в себя:

— Ты... смеешь угрожать мне? Но так не должно быть! Я могу, а ты — нет. Ничего не понимаю. Вы первые, кто меня не боится. А ты... ты... Как ты меня назвала?

— Да я не помню уже... Тупоголовым козлом?

— Издеваешься, что ли?

— Длинношерстным ослом?

— Нет, нет!

— Ну, я сдаюсь!

— Меня так еще никто не называл! Ты не девушка, ты — стихийное бедствие, катастрофа! Вы все... какие-то странные. Вот ты и твоя подруга. Женщины должны ходить по горам, вы обязаны сидеть дома, закрыв лицо паранджой, и воспитывать семерых детей!

— Что я тебе плохого сделала? — театрально закатила я глаза.

— В мои владения должны попадать только смелые египтяне. Мужчины, не боящиеся смотреть в глаза смерти, отважные и храбрые, сильные и умные. Только такие смогут пройти все испытания и выйти отсюда живыми.

— Вот тут, друг мой, спешу тебя огорчить, — обратился к хозяину горы Андрей. — Мы хоть и сильные, и умные, и смелые, но все же по одному параметру не подходим: мы не египтяне. Хотя признаюсь, загорел я неплохо. Мы чужеземцы, и несмотря на то, что в этих краях нас уже каждая собака знает, до вас, уважаемый Тыгдымский конь, местные сплетни доходят, видимо, медленно.

— О каких испытаниях идет речь? — стал серьезным Леха.

Голос обрадовался. Мы тараторили и не давали возможности Властелину Горы даже слово вставить но ситуация оставалась непростой: проход закрыт, назад идти смысла нет, поэтому Лешка здраво рассудил что придется договариваться, и первый перестал ломать комедию.

— Все вошедшие в гору должны пройти труднейшие препятствия, шаг за шагом продвигаясь к выходу. Нельзя останавливаться и долго думать, нельзя повернуть назад, нельзя просить помощи, — величественно произнес Тыгдымский конь. — Я сам придумываю каждую загадку, это моя гордость.

— Нашел, чем гордиться! — подскочила Ирина. — Ну почему в вашем мире все так сложно? Неужели нельзя просто взять и пропустить нас? Почему обязательно нужно требовать выжать воду из камня или пробежать стометровку за три секунды.

— Вы принимаете условия, — утвердительно произнес голос — Хотя вы и не египтяне, я разрешаю вам пройти испытания.

— Какая честь! — подковырнул Андрей. — А можно нам посоветоваться?

— Пожалуйста, — равнодушно ответил конь.

— Ну что, ребята, думаю, другого пути у нас нет. — Я была уверена, что друзья думают так же, но надо было принять официальное решение. — Нам в любом случае нужно пройти эту гору. Если идти по поверхности, потеряем уйму времени. А так, глядишь, может и получится?

— Была не была! — решили мои.

— Мы согласны! — оповестила я горного властелина.

— Чудесно! — заржал конь и открыл стену, закупоривающую выход. Когда мы прошли, она снова опустилась, отрезав нас от остального мира, и мы оказались перед каменным лабиринтом с шестью одинаковыми коридорами.

— Вы должны пройти этот лабиринт как можно быстрее. Но спешу вас обрадовать: это испытание не на скорость. Более того, оно довольно простое, но там есть одна маленькая неприятная деталь — четырехрукий гоблин. Довольно вредный, кстати...

— Ну, в этом вы с ним похожи! Наверное, обстановка на вас плохо действует, — не смогла удержаться Ирина.

— Здесь вы видите шесть одинаковых коридоров. В одном из них сидит гоблин. Четыре других так или иначе тоже выведут вас к нему, а значит, и тут вам не избежать встречи с многоруким красавцем. Но есть один безопасный коридор, и, если вам посчастливится, вы пройдете это испытание без единой царапины.

Выбирайте!