Елена Антипова - Охотники за мумиями

— Еще чуть-чуть, — шепнула я ему и продолжила комедию.

Разлив воду в высокие бокалы, я взяла один из них (хотела два, но второй рукой приходилось держать Лешку) и, пританцовывая, направилась к друзьям. Похоже, Андрей забыл все свои угрозы, и они с Ириной. начали носиться по комнате от расплескивающейся в воздухе воды. Наконец я не смогла больше сдерживаться, рассмеялась и отпустила Лешкину руку. Я не ожидала, что этот жест произведет эффект взорвавшейся бомбы. Поблизости начал медленно появляться Леха, а я, забыв снять кольцо, подошла к Ирине и Андрею и повисла на их плечах. Они отшатнулись от меня, как черт от ладана. Я обалдела:

— Вы чего?

— Кольцо, дубина, — потряс Леха меня за руку. Я тут же сняла волшебное украшение, и теперь мы уже обнялись все вместе.

— Как я рада вас видеть, — прыгала вокруг Ирина. — Свалились как снег на голову, но это лучшее событие за последние дни.

— Вас же только что не было, — все еще продолжал удивляться Андрей. — Озорница! Это ты поливала меня рассолом и пять минут назад попыталась проделать то же самое с водой?

— Я пытался ей помешать, — честно признался Леха.

— Так, значит, это все-таки ты! — Андрей коварно улыбнулся и начал наступать на меня.

— С водой — да, но это единственная шалость сегодня. Честно!

— А вытрезвитель мне, значит, Дед Мороз устраивал?

— Я это, я! — вмешалось Эхо. — Она меня даже ругала за это.

— Не пугайтесь. — Я вспомнила, что Ирина с Андреем еще ничего не знали про Эхо, и решила как можно мягче познакомить их. — Это Эхо, я рассказывала о нем. С Лешей они уже подружились, теперь ваша очередь.

— Эхо — Андрей. Андрей, это Эхо.

Не зная, как вести себя с подобными бестелесными субстанциями, он просто поклонился в пустоту. Представив Ирину, которая зачем-то сделала книксен, я рассмеялась:

— Не нужно таких церемоний. Эхо свое в доску, так ведь?

— Вопросов нет! Должна вам сказать, ваша принцесса Фархад...

— Ну, Эхо, от тебя я такого не ожидала!

— Ладно, ладно. В общем, Ленка с Лехой только что обезвредили Психтермиона! Самого настоящего, со щупальцами!

Ирина с Андреем переглянулись:

— Знаешь, Эхочко, у нас водятся совсем другие психи, так что о его подлинности судить исключительно тебе. А мы уж на слово поверим.

— Представляете, этот гад собирался меня убить! Его подослал Шартаг. — Я рассказала друзьям все, что увидела и узнала сама.

— Неужели он пошел бы против Моранда? — ахнула Ирина.

Наши разговоры, как обычно, прервало Эхо:

— Сколько можно болтать?! Вы тут до пенсии сидеть собрались?

— Как вы думаете, сколько времени у нас есть, пока толстопузый Моранд не пришлет кого-нибудь проверить нас?

— Точно не знаю, Ириш, но думаю, часа два должно быть. — Андрей показал на зарешеченное окошко. — Видите, уже взошла луна, и через какое-то время наверняка заявятся его охранники, чтобы доложить своему господину, чтоб он провалился, что мы крепко спим и видим десятый сон.

— Давайте прикинем хотя бы примерный план действий. — Я уселась на мягкий диван, друзья последовали моему примеру. Мне даже стало их жаль: я хотя бы немного поспала в своей камере, они же выглядели достаточно уставшими. Хорошо хоть полностью протрезвели. Обхватив руками одну из подушек, Андрей задумчиво глядел в потолок:

— Какой тут может быть план? Мы попали в Асканатун, и наша единственная цель сейчас — найти Врата в ад.

Ирина напряженно кусала губы:

— Но ведь это может быть все, что угодно. Помните, Врата — не означает ворота. Что мы должны искать? И, самое главное, как мы сделаем это за такое короткое время?

Лешка откинул ковер и начал рисовать палочкой какую-то схему:

— У меня есть одно предложение. Смотрите, все мы находились в одном крыле: Лена в своей тюряге, мы — в этой комнатушке. У замка четыре крыла. Я слышал, как Моранд приказал принести ему поздний ужин в его покои в северном крыле. Если я правильно понимаю, мы сейчас располагаемся в южном. Не знаю, что находится в западном и восточном, но не логично ли предположить, что самое ценное сокровище жирный карлик держит у себя под боком?

— Версия неплохая, но ее ничто не подкрепляет. Если она все же ошибочна, мы потратим все свое драгоценное время впустую. Хотя, может быть, ты и прав... У меня есть другая мысль: когда мы скакали на «бешеной табуретке» к воротам Асканатуна, я заметил одну показавшуюся мне тогда странной вещь: нигде не было охраны. Нигде, кроме одного места... Башня замка. Там стояло человек пять арабов с кинжалами. Какой-то несчастный чердак под такой серьезной охраной. Не принцессу же там прячут, как в сказках, а значит...

— Значит, там могут быть Врата в ад, — закончил за Андрея Лешка. Эта идея мне нравится даже больше, чем моя собственная. — А вы как, девчонки?

Обдумав все, мы с Ириной согласились, но я все же поделилась своими сомнениями:

— Но даже если мы минуем охрану, как можно открыть дверь? Наверняка ключи у этой толстой свиньи. У нас даже никаких отмычек нет.

— Но у тебя же есть суперзаклинание!

— Ох, Ирина, какое там заклинание? Это было просто совпадение.

Тут, как всегда неожиданно, встряло Эхо:

— О чем речь, народ?

Ирина пустилась в объяснения. Как ни странно, с Эхом она была поразительно терпелива:

— Когда ты сказала Лене о потайной двери в Красном зале в подземелье, она сначала не хотела открываться, но стоило мне произнести «ё-моё», как дверь тут же открылась. Удивительно, но это чистая правда.

— Ё-моё? Никогда не слышало о таком заклинании. Да оно там вообще не нужно, все прекрасно срабатывает на четыре притопа.

— Четыре?!

— Ну да, а что тут необычного? Это, знаете ли, старая модель, а не какая-нибудь дверь-распознавалка, которую может открыть только определенный человек с подходящими параметрами, лишь приложив к ней руку.

— Идентификация личности по отпечаткам пальцев, — с видом знатока подмигнула нам Ирина. — Не думала, что они до этого доросли.

— Но ты говорило про три раза, а не четыре!

— Неужели я перепутало? — непринужденно удивилось Эхо.

— А ведь все верно. Сказав «е-мое», Лена топнула ногой в четвертый раз. Именно поэтому мы увидели выход, а совсем не из-за этой фразы.

— А жаль, — надула губы Ирина. — Представляете, мы могли бы открыть любую дверь.

— Чего вы паритесь? — кажется, Эхо совсем не разделяло ее огорчения. В этом мире магии и волшебства заколдованные двери были обычным явлением. — Может, там, кроме охраны, других препятствий и не будет.

— Может быть. — Андрей залпом осушил бокал с водой. — Попытка не пытка. В конце концов, другого выхода я не вижу.

— Туда мы доберемся незамеченными, главное не топать, как слоны. — Я кивнула в сторону лежащего на столе кольца-невидимки. Леха поставил на своих часах секундомер: