Алекс Орлов - Я напишу тебе, Крошка

Свой трехлетний юбилей пребывания на Сайгоне Бен встретил в чине капитана, имея под командованием целую роту штурмовиков, вышколенных и выдрессированных до безусловных рефлексов.

Вскоре ему пришлось пережить еще один отпуск домой, который он сам урезал втрое.

Родители уже не старались заставить его уйти со службы, как видно свыкнувшись с таким положением дел. Мать лишь посетовала, что до сих пор не увидела внуков. Однако Бен ничем не мог ей помочь – Лин Маккоун уехала из города, скорее всего обидевшись на редкие и короткие письма.

Десять дней из полагавшегося отпуска Бен Аффризи провел на одном из курортов, но и оттуда пришлось уехать из-за скуки и надоедливого внимания дорогих проституток.

Досрочно прибыв в часть, Бен узнал, что его возвращения ждали с нетерпением.

– Капитан, вам предстоит очень ответственная командировка, – доверительным тоном сообщил сам командир бригады, генерал Шостак. – С нами связались из регионального управления оперативного планирования и намекнули, что это задание с самого-самого верха…

Сообщив это Бену таинственным шепотом, генерал ткнул пальцем в потолок.

– Я поеду со своими людьми, сэр?

– Что вы, капитан, какие свои люди? Все настолько секретно, что…

Не найдя подходящего сравнения, генерал только махнул рукой.

– Одним словом, я лично выдаю вам предписание – отправиться на Риорду, в город Хилтау и в гостинице «Золотой орел», в номере триста семнадцать ждать специального курьера… Или триста семьдесят один? Одну минуту капитан, у меня все записано…

Генерал порылся в карманах и, достав деревянный спичечный коробок, сверился с нацарапанными на этикетке цифрами.

– Нет, все правильно. Именно триста семнадцать. Только вы, капитан, не распространяйтесь, что я это записывал, а то мне строго-настрого приказали… Ну, одним словом, никаких записей, после прочтения сжечь, пепел развеять над морем и все такое.

Не успев даже повидаться со своими солдатами, Бен тут же, не разбирая чемодана, снова отбыл на персональном скутере генерала.

Все, что напоминало о его принадлежности к Альянсу, было оставлено, Бен отправился в собственной гражданской одежде.

В кармане лежали билеты до Риорды и кредитная карточка с внесенными вперед двадцатью тысячами рандов.

На последних каплях топлива скутер доставил Бена на коммерческую станцию, и пилот, облегченно вздохнув, пожелал капитану Аффризи счастливого пути.

Просидев в полупустом зале ожидания почти шесть часов, Бен погрузился на лайнер компании «Джи-Би-Ай» и отправился на Риорду в каюте второго класса.

Кроме него там оказался еще один пассажир. Судя по всему, он беспробудно пил в одиночестве с самого момента отправления и был приятно удивлен, когда, проснувшись, обнаружил, что у него есть попутчик.

– Офицер? – наметанным глазом определил он и откашлявшись, представился:

– Калюжный, судовой механик. В отпуске… Что пить будем?

– Да я как-то не готов к этому.

– А-а… – Судовой механик кивнул. – По служебной части?

– Угадали.

– А чего в гражданском?

– Пользуясь случаем, – заговорщицки подмигнул Бен. – Со временем хаки надоедает.

– Понятно. Может, женщин пригласить? В сто шестнадцатом едут профессиональные шлюхи.

– Проститутки, что ли?

– Да нет, я же говорю – профессиональные шлюхи. Стало быть, танцовщицы. Вам до какого пункта?

– На Риорду. Только это между нами, – добавил Бен полушепотом, играя в секретность.

– Понял. – Попутчик кивнул и с тяжелым вздохом достал из объемистого баула литровую бутылку джина «Дорожный-12». – Может, все же присоединитесь, а то мне одному не осилить?

– Нет, не могу. Я сам недавно из отпуска, так что… – Бен закатил глаза. – До сих пор вспоминать страшно.

– Понимаю-понимаю, – закивал судовой механик. – То же будет и со мной. Но не сегодня. Не сегодня…

С этими словами он пододвинул к себе давно не мытый стакан и, наполнив его до краев, сказал:

– За сегодня первая порция.

– А я пойду пройдусь. В каком, вы говорили, шлюхи едут?

– В сто шестнадцатом, это этажом ниже.

Оставив Калюжного пить в одиночестве, Бен вместо первого этажа отправился на третий – там бар, может, это его как-то развлечет. Однако в коридоре ему встретилась девушка в форме «Джи-Би-Ай» с двумя золотыми нашивками на рукавах, то есть явно не рядовая.

– Мисс, вы не могли бы мне помочь? – обратился Вен к девушке.

– Конечно, – с готовностью откликнулась она. – В чем Проблема?

– Я лечу до Риорды, а мой попутчик пьет. Может быть, есть места в первом классе, я согласен доплатить

– Я сожалею, но первый класс заполнен.

– А отдельную каюту во втором? Я бы мог купить еще билет и лететь один.

– Увы, – улыбнулась девушка. – Второй тоже полон. В это время года мы летаем с полной загрузкой.

– Значит, нет никакой возможности? – Бен вздохнул.

– Нет, – покачала головой девушка. – Хотя… У меня есть служебная каюта, но я в ней не бываю. Все время на службе. Так что если не боитесь…

– А чего там бояться?

– Ну, я могу зайти туда по делу – что-то взять…

– Нет, мисс, этого я не боюсь, – ответил Бен и, встретившись взглядом с девушкой, понял, что она обязательно «зайдет по делу». – Вас как зовут?

– Лидия.

– А меня Бен. Вещи я могу тоже перенести?

– Конечно. Вот вам ключ – номер каюты двести ровно. Она первая на втором этаже…

Отдав ключ, девушка убежала по своим делам, а Бен не мешкая вернулся в свою каюту и застал механика Калюжного лежащим на полу.

Бутылка джина «Дорожный» за короткий срок была опорожнена наполовину.

Будить попутчика Бен не стал. Он взял с полки свой чемодан и, уже выходя, услышал блеяние механика:

– Франц! Я ненавижу тебя, Франц! Так и знай – не-на-ви-жу!

Бен уже спал, когда занятая Лидия, переделав все свои дела, пришла в каюту.

Она быстро разделась и забралась к Бену под одеяло.

– Это я, – прошептала Лидия.

– Понял… – отозвался Бен, чувствуя рядом ее горячее тело.

– Что значит «понял»? Это – я!

– Одну минуту, мисс. Одну минуту… – улыбнулся в темноте Бен, прижимая к себе хозяйку каюты.

Они хорошо поладили и одновременно уснули, а под утро Бену приснился сон, что его с одним из взводов блокировали в правом крыле крепости «восточников» – «Альберте».

Раз за разом бойцы Аффризи пытались пробиться, однако шквальный огонь укладывал их одного за другим, пока Бен не остался совершенно один.

– Сдавайся, Аффризи! – кричал ему кто-то. – Сдавайся! Я уже иду!

Потом слышались шаги и из-за угла появлялся человек. Сначала Бен видел высокий шнурованный ботинок, потом руку и, наконец, часть лица… Бен так и не успел понять, кто это. Он проснулся и, сообразив, где находится, осторожно, чтобы не разбудить Лидию, поднялся и отправился в душ.