Сергей Панарин - Харри Проглоттер и Ордер Феликса

— Как знаете, — разочарованно вздохнул убийца. — Вот моя визитка. На всякий пожарный.

Харри взял картонный прямоугольничек. Незнакомец исчез так же стремительно, как появился.

Визитка была лаконична Киллер. Обращаться www.убе.ру

Проглоттер спрятал карточку в карман.

В забегаловку ввалились четверо мелких мужичков, которых Харри принял за безбородых гномов. Воровато зыркал по сторонам, новички плюхнулись за соседний столик, взяли снеди и эля.

Тут на одной из стен раздвинулись шторы. За ними оказалась не стена, а сцена. Выбежал импозантный конферансье

— Почтеннейшая публика! Нынче каждому подарок от заведения — дырка от бублика! Чтобы было в целом веселее, сейчас перед вами выступит кабарэпдуэт «Горе от Умы» имени Турман. Встречайте!

Ведущего сменили двое высоких парней с магнитофоном. Поставили на пол, нажали кнопку. Застучали записанные на кассету электробарабаны.

Парни принялись читать кабацкий рэп

Публика подхватила ритм, затопала в такт. Исполнителей проводили одобрительным ором. Занавес сомкнулся.

— Весело тут, — хмыкнула Козазель.

— Надеюсь, не так весело, как в «Эль Койоте», припомнил знаменитый вампирский бар Проглоттер.

Соседи-коротышки, хлебнув эля, стали вести себя шумно, танцевать на столах, петь бессвязные песни.

— А это что за перец? — Спайдерман посмотрел на вход.

Харри обернулся и застыл от страха на пороге стоял некто в длинном черном балахоне.

— Де-ментий! — прошипела Молли.

Познавший поцелуй де-ментия Проглоттер затрясся. Выхватив палочку, он произнес заклятие. Человекус-невидимкус!» и растворился в воздухе.

Зловещий посетитель хлопнул себя ладонью по лбу, прямо поверх капюшона, словно что-то забыл. Вышел.

Харри снял с себя заклятие невидимости.

— Так вот он какой — де-ментий, — проговорил Веня.

— Это не де-ментий, — раздался над путешественниками баритон. — Пойдемте скорее, пока он не вернулся со своими подельниками.

Высокий воин в походных одеждах, сидевший весь вечер в затемненной нише, сжал пальцами плечо Проглоттера. На небритое лицо мужчины легла тень тревоги.

— Кто вы? — пропищал Харри, скосив глаз на меч, висящий на поясе незнакомца.

— Позже, — отрезал воин, выдергивал юношу из-за стола. — В темпе!

Молли и Веня поспешили вслед за незваным помощником, тащившим Харри. Пройдя через кухню, они выбрались на задний двор.

— Теперь в гостиницу, малыши, — приказал длинноволосый.

Наступила ночь. Выло пасмурно, а значит, темно. Лаяли собаки, потом вдруг на полминуты затихли и протяжно завыли.

Воин снял комнату, впустил в нее ребят, зашел сам, закрыл дверь.

— Ложитесь, отдыхайте, — велел он.

Мужчина, похоже, не собирался спать. Он сел возле окна, вглядываясь во мрак.

Харри и его друзья не успели лечь, когда с улицы послышался стук копыт.

— Вот и они, — сказал воин.

— Кто? — шепотом спросила Молли.

— Кольцо у вас? — ответил вопросом на вопрос незнакомец.

— Какое кольцо? — вступил в разговор Спайдерман.

Мужчина нахмурился

— Кто из вас Фродо?

— Нету тут таких, — пропищал Харри.

— Черт! — ударил себя кулаком по колену воин. Это не вы!

Он резко встал.

— Дурак! Идиот! Арагорн хренов! — принялся браниться мужчина, но быстро осекся. — Что же я? Они же там, в баре! А назгулы проскакали полминуты назад… Только бы успеть, только бы…

Последние слова он бормотал уже на бегу. Хлопнула дверь. Спайдерман запер ее, сел на кровать.

— Действительно, дурак какой-то, по-любому, сказала Козазель. — А теперь — спать.

Внутренняя география Империи Зла незамысловата, как булка с повидлом.

На поверхности земли стоит Цитадель. Вокруг нее сосредоточены селения и города, в том числе подводные. Не самая большая территория, надо признать. В подводных технополисах живут финансовые акулы, в наземных воротилы занимаются бизнес-приворотами. Агроорки бьются со штатными вредителями за урожай, лешие отвечают за охотохозяйство да леспром, речные водяные рыбачат, судовые домовые судачат, Чудо-Юдо чудит, Кощей Бессмертный обессмерчивает образ Лорда Тьмы и прославляет злостный образ жизни.

Куда более интересной представляется подземная часть Империи Зла. Под Цитаделью скрыт целый мир, состоящий из двух ад-министративных образований. Ближе всего к поверхности располагаются Места Предварительного Злоключения. Здесь подогреваются и сортируются души поступающих в распоряжение Лорда Тьмы грешников. Ниже всего, там, где ученые-шмуглы насочиняли жидкое раскаленное ядро Земли, действительно жарко. Тамошняя страна называется Преисподняя. Примерное метафорическое ее описание можно прочесть у Данте.

Вот как раз в пекло страны Преисподнии мог попасть Мюллер, если бы провалил задание Хитруса. Старый шпион чувствовал себя обреченным, когда материализовался в кабинете Мастдая…

Призрак Штирлица всматривался в глаза Мюллера, но из-за прозрачности визави разобрал лишь рисунок на обоях. Мюллер в который раз хотел переиграть отважного разведчика, но штандартенфюрер был начеку.

— Знаете, Штирлиц, — сощурился старый лис, я ведь хочу просить политического убежища.

— У меня?! — удивленно взыграл бровями разведчик.

— У Мастдая.

— Мюллер, — Штирлиц взял бывшего начальника за плечо, — оглянитесь окрест себя, и душа ваша… А, ладно. Я заперт в апартаментах Глюкообильного.

Он боится любой утечки информации, вот я и приговорен к пожизненному заключению. То есть пока он жив, я несвободен. О чем вы отлично осведомлены. Неужели хозяева припугнули вас развоплощением?

Мюллер кивнул, мол, догадка попала в самую точку.

— Этак я за вас все расскажу, — подколол гостя проницательный штандартенфюрер. — Давайте уж в открытую, а?

— Не верите, — оскорбился визитер, Правда, без особого энтузиазма. — В открытую так в открытую. Что вы думаете о Мировом Змие?