Дмитрий Мансуров - Конец Света

– Не могу через "не могу"! - повторил пилот повышенным голосом. - Машина времени на голом энтузиазме не работает: она вам не человек, ее сказками о светлом будущем не накормишь! Понятно?

Я впервые в жизни увидел, как сереют лица людей. Пятый от отчаяния был готов забраться на стену, да и остальные чувствовали себя не самым лучшим образом. Я разделял их эмоции: пусть и знаю, что тот свет существует, и после смерти я попаду в Преддверие, но попасть в руки Возмутителя мне хочется меньше всего в жизни. Уверен: ничего приятного по отношению к людям в его планах нет.

– И долго нам ждать? - полюбопытствовал шестой, старательно пытаясь сохранить в голове невозмутимость и спокойствие.

– Часа четыре, не меньше…

– А ты - веселый человек, как я погляжу, - заметил шестой. - Через четыре часа от нас неизвестно что останется.

Летчик пожал плечами:

– Не нравится - подай жалобу в организацию Объединенных Континентов.

Среди тусклых звезд появилось крохотное, но быстро растущее светлое пятнышко. Сначала оно напомнило мне приближавшуюся галактику, но вскоре мелкие детали стали различимы невооруженному взгляду, и мы увидели очертания человекоподобной фигуры, размытые в туманной дымке дальних расстояний, словно фигура увеличивалась в размерах, ни на сантиметр не приближаясь к планете.

Фигура росла, и оказалось, на человека она похожа лишь на первый взгляд. Кровавые ярко-красные глаза сверкали из-под капюшона, фиолетово-серый плащ слегка развивался. Заполнив собою треть неба, Возмутитель перестал расти. Он смотрел на планету, скрестив руки на груди, и не двигался. Лишь его хвост с кисточкой из черной шерсти подергивался из стороны в сторону, выдавая нетерпение.

Нас пробрало до косточек от нахлынувшего страха, а пятый и вовсе повалился на спинку кресла, потеряв сознание. В ожидании тотального уничтожения планеты я закрыл глаза и приготовился ощутить под ногами облачную поверхность Преддверия.

Наступила полная тишина: остальные ждали неминуемого финала жизни.

"Трагично, ничего не скажешь, - подумал я, - сидеть в машине времени и не иметь возможности отправиться в прошлое. Дикое невезение. Возмутитель успеет учинить шоу до того, как нам удастся уломать машину на переброску. Список апостола Тиахила пополнится еще одним названием, а Возмутитель отправится творить черные дела на других планетах. И даже застрелиться не имеет смысла - я в любом случае не успею вовремя сообщить апостолу о появлении их главного врага".

Секунды шли за секундами, но ничего не происходило. И когда я не выдержал и приоткрыл один глаз, то обнаружил, что за окном все та же тишь да гладь, а соседи по кабине молча смотрят на Возмутителя, прикидывающегося местным аналогом Млечного пути и продолжавшего действовать нам на нервы.

– А он чего ждет? - пробормотал я.

– Наверное, собирается висеть здесь до тех пор, пока мы самостоятельно не помрем от старости, - предположил шестой.

– Или сойдем с ума от страха, - уточнил профессор, кивая на пятого.

– Коварная личность, - подметил шестой. - На измор берет.

В молчании прошла еще одна минута.

– Скажите, - нарушил тишину профессор. - Раз уж мы здесь застряли, то мы можем хотя бы увидеть, что творится на улице? Не каждый день происходит такое событие.

– Это запросто, - летчик склонился над пультом и пощелкал переключателями. Нижние стекла помутнели и вместо окрестностей явили нам изображение города с разных точек.

"Ничего себе, технологии! - подумал я. - А я до сих пор полагал, что в окнах обычные стекла, а не мониторы… И почему мы до такого не додумались? Это же сколько пейзажей можно в окнах показывать! А экскурсии устраивать на заказ прямо дома или в школах, вести трансляцию на окна. Экскурсантам останется сделать вид, словно они летят над далекими землями в собственной квартире. Детей за уши от окон не оттащишь!

– Ничего и никого, - прокомментировал летчик. - Знаете, у меня чувство, что все человечество разом грандиозно разыграли какие-то маньяки с телевидения. Они это умеют…

– А-а-а-а-а!!! - закричал пришедший в себя пятый, заставив нас вздрогнуть и нервно поежиться. Шестой от неожиданности выстрелил, и рой плазменных сгустков, напоминающих крохотные шаровые молнии, проделал в полу десятки небольших углублений. - Опять кошмарный сон о Красноглазом приснился!

Шестой чертыхнулся и положил пулемет на пол, рядом с кучей оружия.

– Тьфу на тебя! - в сердцах проворчал профессор. - Это не сон.

– Не сон? - пятый облегченно вытер пот со лба. - Ух, пронесло…

Четвертый нервно хихикнул, и до пятого дошел истинный смысл сказанного. Он сглотнул и в ужасе уставился на потолок. Возмутитель находился на прежнем месте.

– А-а-а-а-а!!! - снова закричал пятый. - Я сплю! Я сплю! Я сплю! Скажите, что я сплю!

– Не спишь! - повторил профессор.

– Нет?!

– Нет!!! - гаркнули мы хором.

– Да что ж такое?! - пятый схватился за голову. - Я не сплю! Не сплю! Не сплю!

Я удрученно покачал головой: у парня явно проблемы с психикой. Летчик молча открыл ящик стола и достал из него аптечку. Положил ее на стол, открыл и, покопошившись среди бумажных пакетиков с таблетками, отыскал пузырек с темной жидкостью.

– Держи! - приказал летчик пятому. - Выпей все, иначе не подействует.

Пятый взял пузырек левой рукой и на всякий случай уточнил:

– Яд?

Летчик не отказал себе в удовольствии подтвердить его опасения.

– Самый лучший! - уточнил он. - Противоядие невозможно в принципе: никто так и не расшифровал формулу отравы! Пей и пребывай в мире и спокойствии…

Увидев убийственный взгляд пятого, летчик ухмыльнулся.

– Да пей, пей! - воскликнул он. - Это обычный угомонитель, нервы успокивает.

– Дурацкие у тебя шуточки! - буркнул пятый. - Тут с ума сходишь от переживаний, а он еще издеваться вздумал.

– Тебе надо было кабинет психиатра атаковать, а не кабину управления! - вставил свое слово четвертый. - Как ты вообще, такой слабонервный, решился взять нас в заложники?

– Есть причина… - пятый зубами открыл крышечку и залпом выпил все двадцать граммов лекарства. - Эх, надо было выспаться перед захватом: не так бы нервничал.

– Дилетант, - усмехнулся шестой. - Кто же начинает захват на сон грядущий?

– Да не, я давно в Башню забрался, - оправдался пятый. - Как раз после отправки людей в прошлое. Правда, чтобы не заметили, пришлось пройти по секретному тоннелю и по запасной лестнице подняться из подвала на верхний этаж.

Летчик вытаращил глаза.

– Пятьсот этажей… - выдохнул он, потрясенный. - Пешком!!! Ты больной, что ли?! Лифт же есть!

– Хи-хи-хи! - мрачный, как сама смерть, сказа пятый. - Заходили, знаем! До сих пор не верю, что сумел сбежать в последнюю секунду от ваших идиотских молниеметов! Кабы не монтировка в руках - хрен бы я выбрался из лифта и был здесь среди вас! Лежал бы на полу кучкой пепла.