А. Котенко - Двойная игра

Так, кто заколдовал Муму? И я тоже кинулась будить волшебника.

Он приоткрыл глаза и тихо шепнул:

– Нюкукулюэль, хаймижэль бюлюкудэль фигровэль!

Больше ничего ни я, ни эльфийка с длинным непроизносимым именем не слышали, потому что Ди мешком свалился на руки прекрасной эльфийской женщины, и ей ничего не оставалось делать, как собственноручно потащить его в замок.

– Следуй за мной, - сухо она бросила мне.

Об эльфах писали многие. Перед одним автором они представали маленькими крылатыми человечками, для другого они были высокими длинноволосыми менестрелями, а для третьего - самыми лучшими воинами, кто-то подразделял эльфов на подвиды: лесные, болотные, пустынные, - а кому-то больше нравились светлые и темные.

Не знаю, какой классификации поддавались фуфляндские эльфы, но судя по Нюкуку, были они очень приятными в общении личностями, не то, что вруны-гномы. Я послушно шла за хозяйкой по замку. Точнее, то сооружение, что я видела с воздуха, изнутри оказалось вовсе даже не помещением.

Стоило мне войти в дверь, как я оказалась в большом городе, огражденном высокой стеной с готическими башенками. Над моей головой не свисало потолка, и прямо в макушку мне светило розовое солнышко.

По улицам по своим делам шли эльфы - высокие, в длинных светлых одеждах, отделанных золотом и серебром. Некоторые заплетали свои разноцветные прямые волосы в косы, кто-то, наоборот, любил ходить с распущенными. Эльфийские дети, словно крылатые создания, летали от одного дома к другому, напевая под нос веселые песенки на непонятном мне языке.

Кто-то оглядывался на меня, ведь я совершенно выбивалась из атмосферы их города. Но Нюкуку шла так быстро, что я еле успевала насладиться каждой малюсенькой деталькой быта таинственных (для меня) существ.

Как и следовало ожидать, эльфийка решила отвести Избранную во дворец, белый готический замок с желтыми росписями, на крыше которого росли невысокие перламутровые деревца.

Когда мы прошли мимо стражи, двух сероволосых эльфов в красных халатах, Нюкуку протянула мне хрустальный ключик:

– Твоя спальня по коридору направо, а я подлечу Димиана и приду.

– Нет! - обиделась я. - Пойду-ка я с вами! Ди - мой жених, и я не позволю какой-то ушастой эльфийке отбить его у меня.

Но девушка лишь рассмеялась на мое дерзкое заявление.

– Глупышка, эльфы и люди никогда не могут пожениться. Неужели мы променяем свое бессмертие на любовь к какому-то невзрачному существу?

– Но Ди - такой красавчик.

В ответ я получила скептическое:

– Для людей, но не для нас. Иди спать, ты вымотала себя. Я позабочусь и о Ди, и о драконе, лошадке и корове.

– Я помогу привести Ди в чувства, - не сдавалась я.

– Ну-ка колдани! - сощурившись, предложила Нюкуку.

Я вообразила, что у меня сейчас в руках появляется бутылочка с кока-колой, прищелкнула пальцами и… у меня ничего не получилось.

– Я же тебе говорила, а ты не слушаешься мудрых эльфов!

Пришлось сдаться и отправиться спать. А ведь, действительно, у меня магия отказала. Не к добру, однако. Наверное, и у гениев должны быть передышки.

Как ни странно, но в этот раз я не могла и глаз сомкнуть. Я смотрела на розовое эльфийское солнце, любовалась растительностью в дворцовом саду, наблюдала за сменой караула на воротах и даже съела не одну тарелку сладостей и примерила не один шикарный эльфийский наряд.

Я решила, что мой походный кожаный ансамбль совершенно не сочетается с величием дворцового интерьера и пригласила первую попавшуюся в коридоре служанку, чтобы она обеспечила меня, как гостью, всем полагающимся. Так у меня в гардеробе появился кружевной пеньюар до пола и белоснежное платье с зеленым блестящим шарфом. Надев последнее, я и сидела у окна спальни. Шелк, из которого эльфы сшили платье, был настолько приятен, что снимать эту одежду мне очень не хотелось.

Наверное, тогда я и начала понимать, почему эльфы бессмертны: они создают себе такие условия для жизни, которые бросать очень даже не хотелось бы.

– Эй, Мария, - услышала я у окна знакомый голос и перевесилась через подоконник.

Передо мной висел в воздухе Торбо, счастливый и, судя по шоколадному запаху, исходившему у него из ноздрей, сытый.

– Накормили? - строго спросила я.

– А как же, - похвастался мой слуга и личный самолет. - Эльфийский шоколад - самое лучшее лакомство во всей Фуфляндии.

– Я тоже хочу!

Напрасно я надеялась, что он отправится на дворцовую кухню и утащит из открытого окна хотя бы маленькую тарелочку. Ладно, надо будет попросить Нюкукулюэль угостить меня за ужином, а попутно разведать о проблеме эльфийской расы.

– А как лошадки? - поинтересовалась я у дракончика, который никак не хотел улетать из-под моего окна.

– Тоже сыты, - оскалил он пасть.

Зато обо мне никто не позаботился, отправили в какую-то каморку размером с ванную комнату, нарядили только по требованию и ни разу не поинтересовались, как я тут себя чувствую. А мне очень нехорошо: во-первых, с Ди осталась какая-то эльфийская красотка, и она запрещает мне видеться с любимым, а во-вторых, я не могу уснуть.

Попрощавшись с драконом и, строго-настрого, наказав ему следить за окном комнаты, где держали Димиана, я снова легла на кровать и попыталась заснуть. Я закрыла глаза, но ничего большего у меня не получилось. Мне казалось, что я была полна сил. И только Нюкуку уверяла меня, что я как выжатый лимон. Да, вся моя магическая сила куда-то исчезла, мои желания не становились реальностью, и у меня не получалось сотворить даже простейшего светящегося шарика. Но я не боялась за свой дар Избранной. Потому что еще ни одна героиня романа не лишалась своих способностей в середине пути. Мне просто надо отдохнуть.

Будем считать красных дракончиков: один, два, три, четыре…

Я уснул в гномьих горах, а когда пришел в себя, то понял, что я лежу в постели из натурального эльфийского шелка. Как приятно тонуть в мягких перинах, набитых практически невесомыми перьями птицы Фуф, эльфийской покровительницы. Такого блаженства я не испытывал ни разу в жизни. Я только читал в книгах по эльфоведению о быте сего народа, да слышал несколько рассказов от Нюкукулюэль, принцессы, проходившей стажировку в нашей школе.

Дело в том, что эльфийская магия отличается от человеческой. Она ближе к природе и не так груба. Ни одно заклинание ушастых магов не способно убить живое существо, тогда как боевой заговор типа файербола способен сжечь и взорвать довольно большой участок.

В основном эльфы занимаются регенерацией, и их лечебные силы не сравнимы ни с чьими больше. О, как мне было приятно. Я прочитал несколько сложных заклинаний, насколько я помню, пытаясь угодить всем прихотям моей подопытной, а потом просто свалился без чувств.