Наталья Тимошенко - Подвижные игы для принцесс

Посверлив меня осуждающим взглядом, он махнул рукой и полез под одеяло. Потому как знает: на упершегося осла интеллектуальные дебаты с научной аргументацией, должного действия не возымеют. А некая магичка Рина, по упрямству, любого осла далеко позади оставит.

Я подтянула ноги к груди, закуталась потеплее и уставилась на огонь.

Алеис, Алеис… И где тебя карлики носят? Сиди, тут, волнуйся… А он, небось, дрыхнет себе преспокойно в каком-нибудь углу.

«Он уже большой мальчик, сам себе штанишки надевать умеет…»

Даже большие мальчики попадают в переделки. А мы, так и вовсе из них не вылезаем.

Неизвестность и беспомощность угнетали. Хотелось сделать хоть что-то. Но увы… В своем нынешнем состоянии, я могла только жалобно вздыхать и распускать нюни. Ну, еще ветки в огонь подкидывать. Чем и занималась до самого утра.

К утру ветер стих. Зев пещеры постепенно светлел, пока не окрасился белоснежным сиянием. Солнце встало. Всю ночь, я просидела уставившись в огонь, обхватив колени руками. Глаза от беспрерывного наблюдения за языками пламени, слезились и щипали. Дабы снять напряжение, прикрыла их на несколько мгновений и… задремала. Проснулась от тихого шороха. Приоткрыв один глаз, заметила мелькнувшую на фоне входа тень. Предыдущие дни нервотрепки дали о себе знать — рука сама по себе потянулась в сторону кучи веточек, ухватив самую увесистую. Слепящий свет мешал рассмотреть визитера, продолжавшего двигаться на самой границе входа. Я застыла в напряжении. Наконец, темный силуэт приблизился к костру. Языки пламени осветили лицо…

Алеис. Наш лорд зябко потирал протянутые к огню руки. Выглядел он вполне благополучно — румяненький, припорошенный свежим снежком…

Не знаю почему, наверное, сказалась бессонная ночь полная тревог, но, узрев его пышущий бодростью вид, я разозлилась. И метнула прихваченную ветку прямо в дорвавшегося до тепла лорда. Палка была так себе, махонькая и легонькая, да и силенок у меня на полноценный бросок не набралось, посему, «снаряд» легонько шлепнул «их благородство» по руке, причинив исключительно моральный вред. Тем не менее, Алеис отшатнулся, ухватившись за рукоять меча. Но, рассмотрев агрессора, расслабился и удивленно вскинул брови.

— Рина?

— И где ты по ночам шляешься?

Такой вот теплый прием. По принципу: «чем позже возвращается домой благоверный, тем увесистее сковородка в нежных руках встречающей его супруги».

«Вот так и отбивают у мужиков желание обзаводиться женами — кидаясь в них тяжелыми предметами…»

— Рина, ты чего, головой ударилась? Ночью, в пургу по горам лазить?! Для самоубийства есть способы и попроще.

— А дня для этого не хватило?

— Нет. Тут в округе кроме нас, больше ничего живого нет. Чтобы добыть вот это, — Алеис продемонстрировал свой трофей: маленькую пичужку подозрительно похожую на ворону, или даже на вороненка. — Пришлось целый день искать. Ниже границы снегов спустился. Потом, полночи назад брел. А ты…

— А я все это время представляла тебя окоченевшей тушкой. Ну не нашел ничего и ладно! У нас еще немного провизии осталось. Продержались бы.

— Того, что осталось, нашему менестрелю и на зуб-то положить не хватит. А нас четверо… Или, пусть один есть, а остальные смотрят и за компанию себя сытыми чувствуют? Из солидарности?

— Ничего, пару дней перетерпели бы. Слезем с гор — тогда отъедимся.

— И когда еще то будет? Рина, позволь напомнить, когда я уходил, ты без сознания пребывала, оставляя нас гадать, когда же мы сможем в дальнейший путь отправиться? Впрочем, думается мне, ты и сейчас еще не готова к продолжительным переходам. Выглядишь не ахти.

Н-да, не силен наш лорд в обходительности. Сказать женщине, что она выглядит не ахти… И не просто женщине — ведьме! Он честный или глупый?

«Однозначно — храбрый… Очень храбрый…»

Или разговор в сторону уводит…

Даже если это была провокация, я ее благополучно проигнорировала, продолжая гнуть свое.

— Это пустяки. У меня есть подходящая настойка. Некоторое время смогу довольно бодренько шлепать.

— А потом?

— У меня этой настойки много. До самого низа хватит.

— Ну да, там землицы побольше, похоронить тебя будет удобнее. Рина, я конечно не лекарь, но и жизнь не в глухом лесу провел, знаю, что злоупотреблять такими вещами нельзя. Только хуже будет.

— Хуже будет, если мы здесь останемся…

— Люди, а нам в беседе поучаствовать можно?

Я оглянулась. Сзади, сложив на груди руки, стояла принцесса Андарры. А за ней, усиленно изображая на лице непреклонность, возвышался менестрель. И оба они смотрели на меня. Да так, будто сорняк на грядке увидели и теперь не могут решить — выполоть, или пусть растет, коли не мешает?

Я сжалась, стараясь слиться с местностью.

Трое на одну — это нечестно. Особенно, на одну раненную и обессиленную…

«Это кто ж такая?»

Может в обморок брякнуться? Безотказный метод!

Соблазнительно, но… Это пустит всю мою пламенную речь коту под хвост. И тогда, мы на этой горе еще не весть сколько просидим. Станем, так сказать, местными жителями.

Изобразив на мордашке каменную уверенность в своих силах, я вскинула подбородок повыше и с вызовом уставилась на товарищей. В первую очередь на Лину.

— Что, тоже будете говорить, что из-за меня нам всем придется здесь носы отмораживать?

— Не из-за тебя, Рина. Просто… Таковы обстоятельства. Ты не осилишь длинный переход.

— Осилю. С небольшими остановками и моими настойками.

— А в конце пути мы получим твой хладный труп?

— Оставшись, мы получим хладные трупы всех нас.

Помощь пришла с неожиданной стороны. «Оттаявший» лорд выступил вперед и, скептически осматривая трупик добытой пичужки, поделился своим мнением.

— В чем-то Рина права… Здесь нам оставаться нельзя. Еды нет, дров тоже… Так мы и пары дней не протянем. Надо спускаться. Самый сложный участок пути в самом начале. Слишком крутой. В полу дне отсюда, я нашел убежище. Небольшая ниша в скале. Не такая шикарная, как эта пещера, но от ветра и снега защитит. Там можно переночевать. А дальше, спуск положе. Будет легче.

— Крутая ли дорога, пологая, но Рина не сможет долго идти. Она же на ногах не стоит. — Принцесса продолжала гнуть свою линию.

— Стою! — В подтверждении чего я тут же подскочила.

«Ой, дура! Непроходимая!» От резкого движения голова закружилась, перед глазами завертелся хоровод из звездочек и темных пятен. А результатом моей борьбы с собственным организмом, стала полная и безоговорочная победа последнего… Если бы не Алеис, который умудрился подхватить мое героическое, но крайне глупое существо — украшать ему пол пещеры маловразумительной кучкой.

Лина победно улыбнулась.