Дмитрий Лазарев - Арфист [litres]

– Полная маскировка, да?

– Именно. Думаю, что при таком раскладе днем ты даже через Изнанку можешь не понять, с кем имеешь дело.

– Сомневаюсь – вторые струны-то на Изнанке не спрячешь.

– Возможно, и не спрячешь, но демон, зная о твоих способностях, может в твоем присутствии здесь вообще покидать тело. Просто на всякий случай. А потом возвращаться.

– Но чего они хотят? Для чего убивают?

– А это уже второй вопрос, так? По-моему, теперь моя очередь.

– Ладно, – вздохнул я. – Твои условия?

– Ты многого не знаешь, арфист, о себе и своих возможностях. Но мне кое-что известно, правда, только теоретически. И это «что-то» дает мне надежду…

– На что?

– Ты ведь знаешь, что город тоже звучит , верно?

– Ну и? – спросил я, уже начиная догадываться, куда она клонит.

– Значит, арфист может сыграть на его струнах, и это будет равноценно изменению реальности. Меня интересует вполне определенное изменение, ты меня понимаешь?

– Ты хочешь вернуться к жизни в реале?

– Смотри-ка, соображаешь!

– И ты думаешь, что я это смогу?

– Если кто и сможет, то лишь ты. Ты меня сюда отправил, ты же можешь и вытащить. А я взамен расскажу тебе все, что знаю – а знаю я много, – и сделаю все, чтобы найти твою кузину. Заметь, сейчас от тебя нужно только обещание. Изменение реальности ты проведешь после того, как я выполню свои обязательства.

– А мне ты, значит, поверишь на слово?

– Поверю. Ты способен на многое, плохое и хорошее, но подлости в этом списке нет. Или я ошибаюсь?

Я ответил ей тяжелым взглядом:

– Что ты хочешь, чтобы я сказал?

– Достаточно будет обещания изменить реальность, чтобы я смогла вернуться к жизни.

Обещания… Легко сказать. Я понятия не имел, смогу ли сделать то, о чем она просит, а если смогу, как это аукнется, какие круги пойдут по воде реальности. Впрочем, что кривить душой перед собой-то: ведь уже пытался, когда Свод преследовал меня на Благовещенском мосту, и тогда я не слишком-то заморачивался насчет всяких там побочных эффектов. Наверное, стоило бы, но я думал только о себе: как спастись и как уничтожить врага. Сейчас та же ситуация с небольшим нюансом – я думаю о Ладе. Потому что если я ее не вытащу… Моя совесть и так уже гнулась под тяжестью грехов. А последствия? Да в пень последствия! Это ведь как эффект бабочки – не угадаешь, что будет. А если не угадаешь, то и переживать не стоит. Ущербное рассуждение, понимаю, но мне требовалась внутренняя индульгенция на этот очень спорный шаг. Возможно, преступный шаг, катастрофический… но очень важный для меня.

И пришла еще одна мыслишка. Низенькая, подленькая, как раз из того разряда, что мне, по словам Спириной, чужд. Пообещать сейчас сделать все, а потом… «ну не шмогла я, не шмогла!». Изменение реальности, игра на струнах города – это вам не приворот устраивать по заказу клиента и не проверять супругов на верность. Не просто высшая категория сложности, а запредельная! Кто сможет обвинить меня, если я не справлюсь?

Ведьма смотрела на меня и, думаю, прекрасно понимала, какая буря сейчас бушует у меня внутри. У нее тут нет Силы, нет способностей, но опыта, знаний и женской проницательности никто не отменял. Она молчала и ждала. Почти не сомневалась, наверное, какой ответ услышит, но все равно выдохнула, когда я произнес:

– Обещаю!

Ребушки-воробушки! Я получил действительно мощный информационный удар, хотя за последнее время и успел привыкнуть к плохим новостям. Но высший демон, рвущийся в наш мир, и секта, пытающаяся открыть ему дверь, – это уже перебор! Все услышанное казалось дурным сном, страшилкой на ночь, низкопробным ужастиком, однако чутье и логика подсказывали, что это правда. Ведь сколь бы невероятной эта история ни казалась, она многое объясняла – и действия секты, и убийства, и этого мегапаука на Изнанке… Несущий Тишину, надо же!

И что со всем этим могу поделать я, да и Александра со всем управлением «А» в придачу? Шока не было, зато растерянности только добавилось. Ощущение такое, словно готовился воевать с вражеским батальоном и вдруг узнал, что надвигается целая дивизия при поддержке танков и авиации. Вот как тут не растеряться? И рад бы не верить Спириной, да только зачем ей врать? Это не в ее интересах. Сказала бы, что особой угрозы нет – просто секта, просто двоедушники, плохо, но не смертельно, и я могу сосредоточиться на возвращении ее к жизни. Но она вместо этого нагнала жути по самую маковку.

– Тебе ведь нужна их схема, да?

Эти слова заставили меня вынырнуть из накрывающей волны чернейшего отчаяния и встряхнуться. Пока Несущий Тишину не прорвался в наш мир, все еще можно поправить.

– Нужна. И способ ее нарушить – тоже.

– Первую сейчас изложу, со вторым сложнее… Впрочем, по порядку. Ты с собой, случайно, карту не захватил?

Вот ведь – как в воду глядел! Собирался же поисками заниматься, а я не настолько хорошо еще успел узнать Питер, чтобы совсем без карты ориентироваться. А так как электроника на Изнанке вырубается наглухо, карту взял бумажную.

– Случайно захватил.

– Отлично! И ручка есть?

– Есть.

– Разворачивай. – Ведьма хлопнула ладонью по парапету и продолжила: – Убийства происходят строго раз в два дня. Строго по ночам. Строго в местах Силы, которые выбирались также в определенной последовательности. Как и жертвы. «Тихий», скрытая целительница, начинающий темный маг, профессиональный гипнотизер… Так, развернул, да? Поставь точки в местах убийств Хирурга и соедини строго в том порядке, как находили тела. Да, вот так: Воскресенская набережная, Банковский мост, Петропавловская крепость, форт «Павел I»… Конечно, «Павел» далековато, просто направление обозначь… Ну что, очертания ничего не напоминают? Если учесть, что одного убийства и одного места еще не хватает?

– Ребушки-воробушки!

– Понял, да?

– Руна тишины.

– Она самая. И если ее дорисовать…

– Получится, что последняя точка – Марсово поле.

– Какой сюрприз, да?

Я смотрел на карту остановившимся взглядом и не видел ее. Видел нечто другое – Ладу, стоящую на коленях у позеленевшего изнаночного Вечного огня, и мутную темную фигуру с ножом за ее спиной.

Предыдущее убийство произошло день назад, значит, сегодня ночью Лада у мрет, если я ничего не предприму. Только…

– Как моя кузина укладывается в эту схему? Она – совершенно обычный человек, без малейших паранормальных способностей и не «тихая». Или последняя жертва и должна быть обычным человеком?

Лицо Спириной застыло.

– Вообще-то, не совсем.

– Поясни!

– Она должна быть одержимой. Но не сущностью снизу.

Я опешил:

– А кем же тогда?

Ведьма выглядела… до смерти напуганной, а ее взгляд – невидящим, она как бы сквозь меня смотрела. Чтобы сфокусировать глаза на мне, ей понадобилось почти полминуты. К этому моменту я был уже готов сорваться. Ответ тяжелой металлической чушкой упал за мгновение до взрыва: