Константин Вайт - Озаренный Оорсаной. Книга 3. Путь Воина

— Приветствую вас! — громко произнесла Нокс, привлекая к себе внимание, — надеюсь, путь был не слишком труден. Вы учились почти год, и вот пришло время последнего экзамена. Сегодня вы обретете силу Лучезарной. Будьте достойны ее! — закончила она свою короткую речь, серьезно глядя на собравшихся.

— Во славу Лучезарной, — грянул нестройный ответ.

С помощью нескольких жрецов Нокс разделила послушников на группы по пять человек. Мы спустились к воде, и начался настоящий конвейер. Послушники скидывали с себя одежду и по ступеням спускались в воды Аагры. Мы с Нокс и Полем стояли рядом и внимательно следили, а двое жрецов были на подхвате, готовые в любой момент кинуться в воду, если что-то пойдет не так.

— Смотри внимательно, — произнес я, обращаясь к Нокс, когда первый послушник погрузился в воду, — видишь его ядро? Он, кстати, двоечка, весьма неплохо!

— Вижу только тусклое свечение в районе груди, — так же тихо ответила Нокс.

— Вот, оно все меньше, меньше, вот теряет свой цвет и становится серым, — комментировал я происходящее, — его ядро полностью очистилось, он готов принять магию Лучезарной. Вынимай! — резко произнес я, глядя, как магическое ядро начинает чернеть, — быстрее! — Двое жрецов схватили парня под руки и выволокли из воды. Было видно, что для них это — дело привычное. Парень сидел на берегу и слабо улыбался.

— Все хорошо, — ласково сказала Нокс, обращаясь к нему. — Следующий, — скомандовала она.

Когда пришла пора третьей пятерки, Нокс не выдержала.

— Я не вижу нужный момент, — произнесла она, наклонившись к моему уху, — я вижу, как затухает магия, но как она меняет цвет — не вижу.

— А ты, Поль, — обратился я к своему другу, который молча наблюдал за происходящим.

— Это странно, но я вижу, практически так же ясно, как и ты, — удивленно произнес он, — сначала ядро становится серым, затем начинает темнеть. Раньше у меня не получалось.

— Это отличные новости, — произнес я и хлопнул его по плечу. Нокс обиженно поджала губы, но промолчала.

В следующей группе был сын Рината. Он ободряюще нам улыбнулся, и смело вошел в воду. Обернувшись, я увидел его отца — тот стоял на холме рядом с храмом, и даже на таком расстоянии было видно, как побелели его скулы.

— Уф, как я устала, — произнесла Нокс, когда мы наконец-то закончили. На тридцать человек у нас ушло почти два часа, — как же хорошо, что все остались живы. Обычно в такой большой группе два-три человека гибнут. И это ужасно.

— Все хорошо, — я слегка приобнял ее, — видишь, мы справились. Теперь и Поль всегда сможет помочь.

— Да, это очень здорово. Как обидно, что у меня не получается, — она устало покачала головой.

— А у Виктора? — поинтересовался я.

— У него еще хуже, чем у меня. Найти бы таких, как ты с Полем. Мы искали, но никто из жрецов не видит настолько ясно магическое ядро, — она устало двинулась по лестнице в сторону храма, — идемте, остался второй этап. Совместная молитва.

— Да знаю, — я улыбнулся ей в ответ, — или ты забыла, что я не раз принимал участие во всем этом?

— Такое забудешь, учитель, — с улыбкой произнесла Нокс и ткнула меня локотком, — думаю, сегодня у нас будет большой праздник, и у Лучезарной появятся новые жрецы.

Мы поднялись к храму, и я увидел, как Ринат обнимает своего сына. Заметив меня, службист широким шагом подошел и крепко обнял и меня.

— Спасибо, я твой должник, — произнес Ринат осипшим голосом.

— Не стоит, — мягко ответил я ему, — я бы принял участие в обряде в любом случае. Если я смогу спасти хотя бы одного послушника, то сделаю это. Не надо за такое благодарить.

— Не важно, я твой должник. Просто помни об этом, — Ринат серьезно посмотрел мне в глаза и, резко развернувшись, отошел.

Посмотрев на Нокс, я заметил, как с ее лица сходит улыбка. Проследив за ее взглядом, я увидел, что на площадь перед храмом вышла группа жрецов. Во главе шел Виктор со светящейся повязкой старшего жреца на лбу — в белых одеяниях, с высоко поднятой головой. Рядом с ним шли трое жрецов, отставая всего на шаг. Смотрелся он внушительно и величественно. Когда Виктор увидел Нокс, по его лицу пробежала гримаса недовольства, но он быстро взял себя в руки и, пробираясь сквозь толпу послушников, направился в нашу сторону.

— Похоже, нам пора сваливать, — прошептал Поль так, что его услышала и Нокс. Она согласно кивнула.

— Пойдем, дальше обойдутся без нас, — кивнул я, — и пожалуйста, — обратился я к жрице, — помни, о чем мы с тобой сегодня говорили. Попытайся понять, что Виктор тебе не враг. Сделай шаг ему навстречу.

— Это будет трудно, — произнесла она мне в спину, — думаю, он очень сердит, что я начала обряд без него.

Мы с Полем отступили за спину Нокс и, не спеша, отправились прочь. Отойдя на несколько метров, я остановился и прислушался.

— Сколько на этот раз? — услышал я громкий, недовольный голос Виктора. — Почему ты меня не позвала? Что за самодеятельность? Отвечай! Сколько? — его голос звенел от напряжения.

— Ни одного! — высоко подняв голову, ответила Нокс, дерзко глядя в глаза Виктору. В этот момент он выдохнул, как будто из него выпустили весь воздух, — никто не погиб, — тихо, успокаивающе добавила она.

— Слава Лучезарной, — уже гораздо спокойнее произнес он.

Довольные собой, мы с Полем отправились в казармы. Я два дня там не был, хотя обещал забегать. К счастью, наш визит оказался весьма кратким. Пфальц заявил, что занят по уши сборами, и попросил не мешаться у него под ногами, тем не менее, он успел сказать, чтобы завтра с утра я был к восьми часам, и не смел опаздывать.

Мы с Полем сидели в гостиной шикарного номера Нокс и занимались совершенствованием своего оружия. Перед этим мы заскочили на территорию моего бывшего дома. Взяли немного — по три накопителя. Все-таки, вещь по нынешним временам дорогая и редкая. Не стоит ими светить.

— Смотри, — объяснял мне Поль, сидя за столом, куда было свалено все наше оружие, — в копье лучше воткнуть камень побольше, прямо в наконечник. У кинжала снимаем ручку и втыкаем в нее осколок накопителя. Теперь главное — раздробить накопитель на мелкие кусочки, — Поль взял в руки камень и, примериваясь, взвесил его в руке.

— Дай сюда, покажу фокус! — произнес я, отбирая накопитель и кладя его на стол. Я не был уверен, что у меня с первой попытки получится заклинание, которое я всего один раз использовал, чтобы раскрошить накопитель. Тогда-то я его делал под надзором магистра — и то не с первого раза получилось. Но отступать было некуда, и я, сосредоточившись, представил перед глазами нужную руну. Подав энергию, радостно вскочил:

— Получилось! Вот так надо! — на столе лежали аккуратные маленькие дробинки. Облегчено выдохнув, я откинулся на стуле.