Крэйг Дилуи - Один из нас [litres]

В классе поднялось несколько рук. Большей частью это были девушки, желавшие задать вопрос. Должна ли женщина высказать свое согласие вслух, чтобы это считалось? Что, если мужчина уже состоит в связи с другой женщиной? Что, если они оба семейные люди? Считается ли согласием, если женщина сказала «да», будучи пьяной? Или сказала «да», но потом напилась и отключилась? А вдруг она сказала «да», но в середине процесса передумала? Или передумала на следующее утро, после того как протрезвела?

– Бог мой! – воскликнул мистер Бенсон. – Вопросы у вас один лучше другого.

Салли сложила на груди руки и принялась слушать. Учитель отвечал как мог. Выходило так, что хотя предложенное им решение действительно было простым, сам вопрос был весьма запутанным. Разные судебные органы смотрели на дело по-разному, в результате чего образовалась куча противоречащих друг другу прецедентов. Сложно доказать, что произошло изнасилование, если люди сами договорились о свидании. К тому же по закону муж по-прежнему имел право заниматься сексом со своей женой, не спрашивая ее согласия. Учитель отфутболивал их вопросы обратно классу, спрашивая, что они сами думают на этот счет.

Собравшись с духом, Салли подняла руку.

– А что делать жертве? Например, если друг семьи изнасиловал девушку, а потом заявил, что она сама напрашивалась. Она не может сказать правду, потому что ей ужасно стыдно, и к тому же она думает, что ей никто не поверит. Что ей делать в таком случае?

Учитель вытащил носовой платок из заднего кармана брюк и утер со лба капельки пота.

– Уфф!..

И тут прозвенел звонок.

– Слава богу, я спасен! – с облегчением воскликнул мистер Бенсон. – Спасибо всем за великолепную дискуссию. Давайте идите обедать.

Ребята принялись собирать свои карандаши и блокноты и потянулись прочь из класса. Салли вышла из-за парты и подошла к учителю. Он улыбнулся ей:

– Когда я говорил, что спасен, я имел в виду, что у меня нет хорошего ответа на твой вопрос. Я думаю, его мне тоже пришлось бы переадресовать классу.

– Я хочу вас спросить еще кое о чем. Надеюсь, вы сможете ответить.

– Постараюсь как смогу.

– Что, если какой-то человек не оставляет девушку в покое и она думает, что он может ее изнасиловать?

– Но преступление еще не совершено?

– Именно так.

– И это кто-то из ее знакомых?

– Да.

– Если какой-нибудь мальчик из этой школы тебя достает… – начал учитель.

– Нет, дело не в этом.

– Тогда это еще один из заковыристых вопросов. Мы не можем арестовать человека только за то, что он сказал что-то не то. Наверное, будет лучше всего, если она просто постарается не оставаться с ним наедине.

– О’ке-ей, – разочарованно протянула она.

– Возможно, этой девушке стоило бы поискать помощи у своих друзей и членов семьи, которые смогут ее защитить. Или она могла бы научиться сама защищать себя. Если ни то ни другое не годится, мне надо будет подумать.

Обратиться к отцу Салли не могла. Может быть, спросить Троя или Джейка?

Может быть, ей вовсе не обязательно страдать в одиночестве.

Единственная альтернатива – носить столовый нож в сумке с учебниками.

– Спасибо, мистер Бенсон.

– Салли, ты задаешь очень конкретные вопросы, – сказал учитель. – Ты уверена, что ничего не хочешь мне сообщить?

– Уверена, – сказала она.

Эми провожали взглядами, когда она шла через школьную столовую со своим подносом с курицей, клецками и бобами. Поразительно: достаточно было всего лишь пройти по помещению, даже полностью одетой, как все мальчики начинали ерзать и потеть. Всего лишь пару лет назад они представляли собой одну большую шайку, которая не хотела иметь ничего общего с девчонками. Теперь же они пялились на нее и ухмылялись во весь рот. Даже после того как Джейк набил морду Арчи, они осмеливались мерить ее бесстыжими взглядами.

Все эти парни, поглядывающие на нее, говорящие о ней за ее спиной, думающие о ней в кровати перед сном… А тем временем тот единственный парень, чей взгляд она хотела бы встретить, сидел, уткнувшись в какой-то листок бумаги.

Джейк был одет в белую рубашку с воротничком. Никаких футболок с названиями сердитых рок-групп. Ей нравилось, когда он выглядел опрятно, но сегодня это лишь добавляло ему еще больше таинственности.

– Привет, мальчики, – сказала она. – Ничего, если я сяду с вами?

– Конечно, – отозвался Джейк.

Мишель опустилась на сиденье рядом с ней. Они стали смотреть на Джейка с Троем, которые читали и обменивались тихими репликами, словно заговорщики. Их обеды, нетронутые, стояли на столе между ними.

– Что вы там затеяли? – спросила Мишель.

Джейк поднял голову и взглянул на Эми, словно вопрос задала она.

– Вам это не понравится. Но я должен это сделать.

– Хватит загадок! Давай выкладывай! – потребовала Мишель.

По-прежнему не отводя взгляда от Эми, Джейк покачал головой:

– Скажу после школы.

– Это будет бомба! – добавил Трой.

– Что вы там такое читаете? – поинтересовалась Эми.

– Да вот, написал тут кое-что, – ответил Джейк. – Я думал насчет Арчи. О том, что пришлось дать ему по морде, чтобы он меня понял. И я решил, что хочу обратиться к людям в несколько другом формате.

– И как ты собираешься это сделать?

– После школы. Если хочешь, можешь пойти со мной, тогда сама все увидишь.

– Джейк Кумбс! Скажи, ты считаешь меня красивой?

Он улыбнулся.

– Ты прекрасна, как восход солнца!

– И ты меня любишь?

Джейк бросил взгляд на своих друзей, уставившихся на него во все глаза. Он решительно выпятил подбородок:

– Несомненно, Эми Грин. Я люблю тебя больше всего на свете.

– О боже, – проговорила Мишель. Трой засмеялся.

– В таком случае вот эта вещь, которую ты планируешь, – продолжала гнуть свое Эми. – Ты предпочитаешь заняться ею вместо того, чтобы гулять со мной, я правильно тебя поняла?

Ее вопрос стер улыбку с лица Джейка.

– Я не могу этого не сделать. Мне надоело играть, притворяясь, будто я занят чем-то серьезным. Давай встретимся после школы, и ты сама все увидишь.

– А-а, – протянула Эми, пораженная серьезностью его тона. – Ну ладно.

Он улыбнулся ей:

– А погулять мы, наверное, успеем потом, по дороге домой.

– Может, и так. Посмотрим. Похоже, мы с тобой в одной лодке, а? Оба нервничаем.

Подошла Салли со своим обедом и подсела к ним. Джейк уже опять погрузился в свои бумаги. Эми обменялась взглядами с Мишель. Обе были чрезвычайно заинтригованы, но понимали, что необходимо терпение.

Салли развернула свой сэндвич и принялась его есть.

– Ну и урок, а?

– У нас тут ситуация, – отозвалась Мишель.

– Что я пропустила?

– Поговорим после обеда в уборной, – предложила Эми.