Крэйг Дилуи - Один из нас [litres]

– Да, хорошо, – ответила она. – Я поеду с вами.

– Вот и отлично.

Эми забралась в машину и сделала еще один глубокий вдох.

– Вы живете здесь поблизости?

– Нет, я живу наверху, на холме.

– Что вас занесло в наши края с утра пораньше?

Учитель гигиены смутился.

– Я, э-э… ночевал у друга.

– И кто она?

– Н-ну… – протянул он.

– Бросьте, мистер Бенсон! Вы же ведете у нас сексуальное образование. Все мы знаем, что люди этим занимаются.

Он рассмеялся.

– Одна женщина, которая работает в Доме. Точнее, она только что уволилась оттуда. Хочет перебраться обратно на Север. Не знаю, почему я тебе все это рассказываю.

– Бывает неплохо поговорить, когда ты расстроен.

– Может быть, это и к лучшему, что она уезжает. У нас с ней все было непросто. Мы… ну, в общем…

– Она не белая.

Мистер Бенсон нахмурился.

– Ты что, мысли читаешь?

– В Доме работают только две женщины. Обе они черные. К тому же эта дорога – самый прямой путь к школе из черной части города.

– Ах да. И правда.

– Я помню, вокруг этого был большой скандал, – сказала Эми. – Что женщинам позволяют работать рядом с чумными детьми.

– Да, я тоже его помню.

– Так значит, вы видитесь с одной из них?

– Мы этого не афишируем, – сказал учитель. – В смысле, я надеюсь, ты будешь держать это при себе.

– Хорошо.

– Кое-кому такие вещи не нравятся – я имею в виду смешанные пары. Сейчас отношение к этому немного смягчилось, но ты же знаешь. Старые привычки умирают долго и трудно.

– Вы никому не причиняете вреда, – сказала Эми. – Так что меня это не волнует.

– Именно так к этому и следует относиться.

– Вы могли бы уехать на Север вместе с ней.

Мистер Бенсон снова рассмеялся.

– Может, и мог бы. Ну ладно, а как насчет тебя? Как у тебя дела?

– Мама говорит, надо жить потихоньку, день за днем. Это я и пытаюсь делать.

– И как, тебе помогает?

– Салли больше нет, – сказала она. – Нам, остальным, надо как-то двигаться дальше.

– Это все, что мы можем. Как ты и говоришь: потихоньку.

Учитель сказал это с отсутствующим видом – очевидно, его ум был занят не столько смертью Салли, сколько собственными проблемами. Эми не хотелось лишний раз его беспокоить, но он был взрослым. И к тому же умным. Ей было нужно спросить его кое о чем.

– Когда кого-то любишь, то готов сделать для него все что угодно, как вы думаете?

– Неужели тебе действительно настолько хочется, чтобы я уехал?

– Нет, что вы!

– Шучу, шучу, Эми. Если она попросит, я подумаю об этом.

– Вообще-то я спрашивала, ну… в целом, как это бывает. Разве не так поступают, когда любят кого-то? Любят человека целиком и не держат от него секретов?

– Считается, что так. Разумеется, так бывает далеко не всегда.

– И тогда ты готов сделать ради него что угодно, верно? – настаивала Эми.

– Только если это не какая-нибудь глупость. Тут скользкий момент… А вот мы и приехали!

Повернув руль, мистер Бенсон заехал на школьную парковку и припарковал машину на площадке для преподавательского состава. Эми выпрыгнула из машины и взяла с сиденья свою сумку.

– Спасибо вам, мистер Бенсон! Увидимся на уроке. Надеюсь, у вас все сложится как надо.

– Было приятно поговорить с тобой, Эми. И спасибо за добрые слова.

Эми подошла к своему шкафчику и сунула в него сумку и несколько книжек, не нужных ей для ближайших уроков. В классной комнате она не стала присоединяться к общей беседе, а занялась задачками по алгебре – ей все еще приходилось догонять по куче предметов. Она встала, чтобы принести присягу государственному флагу, лениво думая о том, приходится ли чумным детям тоже каждое утро проходить через один и тот же ритуал. Потом отправилась на первый урок, думая о Джейке.

Сегодня она с ним поговорит. Она приняла решение, когда ехала в машине.

Она расскажет Джейку все.

Смерть Салли показала ей, что жизнь полна случайностей. Возможно все что угодно, включая вероятность, что тебя убьют прежде, чем ты успеешь по-настоящему пожить. Эми хотела прожить свою жизнь по полной. Чтобы это была настоящая жизнь. А значит, нужно быть готовой идти на риск.

Она любила Джейка, вот и все. А любовь означает доверие, означает готовность положиться на другого, открыться ему полностью, ничего не утаивая. Ей было недостаточно просто иметь нормальную жизнь. Эми хотела такую жизнь, которую она сама выберет, и ту любовь, в которую она верила. Любовь, в которой она не должна будет лгать, чтобы защитить себя. Жизнь, в которой ее мужчина будет любить ее такой, какая она есть, со всеми недостатками. Она верила, что Джейк может и захочет это сделать.

На уроке гигиены, когда мистер Бенсон повернулся к ним спиной, она передала Джейку записку. Он что-то нацарапал на ней карандашом и сунул обратно. Подождав, пока учитель снова отвернется, Эми прочла ее:

«Хорошо, поговорим после школы. Все в порядке?»

Эми кивнула, не отводя глаз от мистера Бенсона, объяснявшего устройство женской репродуктивной системы, которую он нарисовал на доске. Учитель рассказывал классу, как появляются дети.

В нескольких рядах впереди Арчи Гейнс повернулся и поглядел в их сторону. На этот раз не на нее: его пристальный взгляд был устремлен на Джейка. Эми подумала о том, что происходит в его душе. Как он справляется со всем, что ему довелось пережить? Убийство Салли плюс его отец, изувеченный монстром…

Рот Арчи растянулся в широкой улыбке.

Прозвенел звонок: время обедать. Эми собрала свои книжки и присоединилась к потоку выходящих из класса. Она была рада убраться подальше от этой странной улыбки. Джейк пристроился рядом.

– Трой спросил, не возражаю ли я против того, что ему теперь, похоже, нравится Мишель, – сообщил он.

– Вот как. – Эми не знала, какие правила существуют на этот счет. – И что ты сказал?

– Сказал, что ему, может быть, стоит подождать, пока Мишель будет готова ответить ему тем же.

– Она все еще сама не своя из-за Салли.

– А как насчет тебя? Если ты об этом хотела поговорить…

Джейк пошатнулся: чья-то рука пихнула его сзади. Он вихрем развернулся.

– Привет, монстролюб! – сказал ему Арчи.

– Кончай вести себя как придурок, Арчи Гейнс, – посоветовала Эми.

Джейк придвинулся к противнику вплотную.

– Ну чего тебе нужно?

– Просто подумал, интересно, что ты думаешь о своих чудиках теперь, после того как этот пес убил Салли.

Эми ахнула.

– Мне казалось, мы один раз уже выяснили этот вопрос.

– Приходи после школы к кизиловому кусту, и мы выясним его раз и навсегда.

– Так и сделаем.

Арчи подмигнул Эми:

– Увидимся, милашка!

– Поцелуй меня сам знаешь куда, – отрезала она.

За обедом Джейк сидел мрачный и рассеянный. Сама драка была ничем по сравнением с ожиданием драки. От Троя с Мишель помощи ждать не стоило: они были поглощены собственными переживаниями. Все четверо сидели, ковыряясь в своих тарелках среди гомона столовой.