Андрей Иванов - По ту сторону смерти

— Друг подсказал.

— Из чертополохов?

— Нет, то есть да, то есть ему кто-то из чертополохов рассказал.

Возница высунулся глянуть на бегущую за телегой толпу, — не положено брать, но…, сколько вас?

— Шестеро.

— Тогда с каждого по ключу, если не выгонят.

— По какому ключу? — опешил Кирилл, — говорю же в город надо, потому что у самих крыши над головой нет.

— По такому. Ключи, которые вы с домов соберете в новом городе, там почитай та же система что и везде.

— Согласен, — быстро сказал Кирилл, смотря, как быстро приближаются ворота.

— Сидайте.

— Залазим, — Кирилл махнул своим.

Повторять не пришлось, даже миниатюрная Лиза вскочила в повозку на ходу так, будто всю жизнь тренировалась в таких вот прыжках. Но, к слову сказать, двигалась повозка не так уж быстро, со скоростью размеренно бегущего человека.

Чтобы не было недопонимания в будущем, Кирилл тут же обернулся и произнес:

— За билет до города с каждого из нас по одному ключу от домов которые мы займем, все согласны? — И в упор посмотрел на Женю. Тот, сглотнув лишь молча, кивнул. Кивнули и остальные.

— Согласен, — голос, раздавшийся с дальнего угла повозки, был Кириллу незнаком.

— А это кто еще? — тут же спросил он, пытаясь разглядеть говорившего.

— Не твой? — поинтересовался возница, не отрывая взгляда от дороги.

— Не, — покачал головой Кирилл.

— А ну слазь, — рявкнул все так же не оборачиваясь, хозяин телеги.

— Да вы что ребята, да мне же тоже крыша над головой нужна своя, я вот с вами, а у меня жена дома с ума сходит, кто ж знал, что так свезет попасть.

— Тем более слазь, — не снижая скорости, теперь уже повернувшись, прикрикнул возница, — ты еще жене стучать будешь, куда караван идет.

— Да вы что. Зачем мне это надо? Если я кого приведу, то сам же без дома останусь.

Возница с немым вопросом повернулся к Кириллу, словно они не познакомились только минуту назад.

— Да пусть едет, — заступился за парня Кирилл, — тебе что, ключ лишний? Да и там, — он указал взглядом на небо, — глядишь зачтется.

— Ладно, сидите если не выгонят.

Огоньки каравана начали приближаться, похоже отъехав на несколько сотен метров от ворот, караван встал.

Едва телега догнала последнюю повозку, навстречу ей выехал всадник:

— Ты что опаздываешь Самсон?

— Капустой для трипа затаривался. Нет бы, с вечера шепнуть, сорвали посреди ночи, — пробасил возница.

И тут всадник заметил сидевших в телеге людей:

— Ты что сдурел, сказано же было никому не слова!

— А я их не приглашал. Сами в телегу запрыгнули, мне что, на ходу их выкидывать?

— Кто такие? — Лицо всадника не предвещало ничего хорошего. Все молчали. Этого «чертополоха» он в Замке не видел.

Кирилл привстал, — не выгоняй. Бездомные мы, только два дня как в город пришли, да и там не сложилось. Ну что вам, жалко, что ли. Вы же нормальные люди, нам Джек рассказывал.

— Два дня говоришь? — всадник как-то странно посмотрел на Кирилла, — а не вы ли тот кристалл…

— Ну…, мы.

Всадник рассмеялся, — повезло тебе Самсон, ребята по слухам те еще креативщики. И уже обращаясь к Кириллу, — а сами-то что не подошли?

— Так те, кого мы знаем, в Городке сейчас. Да и навязываться не хотелось.

— Ну, по крайней мере, сейчас вы тут, да и ладно. Самсон, давай в голову колонны третьим, а на вашей волшебнице воздух. В орбе какие крисы?

— Четвертые, — ответил за Лизу Кирилл.

— Вот, — в руке всадника тут же появилось четыре кристалла душ, — уже разогнанные, пусть ставит. Проверю.

Переданные Кириллу кристаллы были десятого грейда разогнанные на четыре, а это тридцать единиц за тик, сила надо сказать страшная, как, впрочем, и стоимость.

Спорить Кирилл не стал, а лишь ошалело протянул их Лизе. Похоже, у ребят все было серьезно, очень серьезно. Но это говорило и о том, что неприятности их впереди ждали тоже не шуточные, такими вот кристаллами просто так не разбрасываются. Тем более не отдают их почти незнакомым попутчикам.

Возница уже собирался тронуться с места, как впереди послышался шум, и к всаднику подтащили упирающегося парнишку:

— Вот, под телегой прятался, за ось зацепился, разведчик хренов.

— Да какой я разведчик, — тут же начал парень, — просто увидел, как вы собираетесь, ну и с вами решил. Хату-то свою кому не хочется.

— А что просто не подошел?

— Так я подошел. Знаешь куда ваши посылали тех, кто просился?

— Знаю. — Ответил всадник. — И правильно, что посылали. Мы за информацию об этом городе…, ты даже не представляешь, сколько мы заплатили.

— Так я что, я тоже заплатить могу. Ну, ведь не сотня же там домов, всем же хватит, у вас тут тридцать две телеги, я подсчитал, ну что там, даже трехсот домов не наберется?

— Ну а где гарантия, что за собой хвост не поведешь?

— А оно мне надо? Вы же «чертополохи», мне что, по приколу с вами ссориться? Говорю же, мне бы домишко. А цену за билет хоть сейчас заплачу.

— Сто золотых, — тут же произнес всадник.

Парень аж присел, — шутишь?

— Ну, так сам же сказал, заплатишь.

— Но ведь не столько, — на парня было жалко смотреть.

— Ладно, шучу, — произнес всадник, — но если сообщишь, хоть кому-то о пути следования, тебе точно будет не до шуток. Это я тебе гарантирую, а меня я думаю, ты знаешь. А теперь вали в середину каравана, там места должны быть.

Парень, сглотнув слюну, кивнул. Этого человека он, похоже, знал, и в сказанном особо не сомневался.

Всадник уже было развернул коня, чтобы отправиться в начало колонны, но сделать этого не успел. Зашуршали кусты, и на свет вышло несколько человек.

— Твою ж мать, — в сердцах произнес начальник каравана, — ну ничего по тихой сделать не получается. Эй, кто там еще прячется? Давайте, вылезайте.

Из кустов на свет вышло еще человек десять, и были там не только парни, но и девушки.

— Ну и кто вас предупредил о караване?

Большинство потупило глаза, но вперед вышел один из парней:

— Да никто не предупреждал, посылали подальше и говорили, что просто тренировка. Ага. Но ведь и мы не дураки, чтобы так вот «чертополохи» куда-то среди ночи сорвались? Вот и решили глянуть.

— Ну что, посмотрели? — Раздраженно спросил всадник.

— А что тут смотреть, сейчас и так все понятно. С собою возьмете?

— А стоит?

— Асмодей, тут латифундистов нет, мы за возможность иметь свой дом, и молчать будем, и драться, и, если надо в вашу гильдию вступим. Если надо можем заплатить, но разумную цену.

— Ладно, — медленно произнес тот, кого назвали Асмодеем, — условия вы слышали, плата — ваши мечи и беспрекословное подчинение. В то, что вы за нами кого-то поведете, я особо не верю, но если такие мысли у кого есть, то лучше сразу уйдите. Жизнь долгая, а своих врагов мы не прощаем. Это не мы такие, это жизнь такая, и думаю, среди вас не найдется никого, кто этого не знает. А что до вступления в гильдию, вот получите ключи, тогда и поговорим, насильно мы никого не звали, и звать не будем. Все, поехали, вы, — он кивнул на пришлых, — бегом в середину каравана, я предупрежу, чтобы взяли.