Сергей Быков - Уроборос - 2. Ураррат Сияющей Медузы

Восьмой, девятый, десятый, а иногда даже одиннадцатый уровень проскакивал над пчёлами, стоило пристально приглядеться к ним. Да, время зря они не теряли, подросли прилично, как в уровнях, так и в размерах, и в количестве... Теперь уже совершенно ясно, кризис семья Лаки преодолела!

Клубящаяся масса пчёл раздалась в стороны и из неё выдвинулась легкая конструкция из "пчелиного пластика", в которой восседала принцесса Виктория. Шесть мощных пчёл летунов-носильщиков, уцепившись за специальные ручки, несли её плавно и уверенно. Она всё же воплотила мою идею, брошенную вскользь совсем недавно.

Подлетев, носильщики высадили принцессу на штурвал. Вика стала слишком крупной и уже не поместится, как когда-то, на моей руке. Она не только выросла в размере, но и уровень у неё уже стал двадцатый. Как только она важно перебралась на штурвал, все остальные пчёлы резко пошли на посадку и облепили корабль своими пёстрыми телами. Гул от множества крыльев затих, и сотни фасеточных глаз устремили на меня свой загадочный взор...

- Господин Мо! - большая пчела кивнула головой в совершенно человеческом жесте.

- Принцесса Виктория! - не остался я в долгу и поклонился вполне официально.

- Я\мы\все пришли проститься с тобой, друг Мо! - не стала она разводить официоз и дальше. - Проститься и поблагодарить тебя за всё, что ты для нас сделал.

- Ну, каких-то сверхнапряжённых деяний я для вас не совершил, а вот такой корабль, как "Виктория Лаки", без вас я бы точно не построил.

- Такой, может, и нет, но без нас, не сомневаюсь, ты всё равно бы справился и построил бы другой, а мы все от тебя получили сущую мелочь - возможность жить.

Я не страдаю ложной скромностью и заниженной самооценкой, и принцесса, конечно, права, как бы развивалось без меня гнездо, неизвестно, но Карроха они бы точно не пережили, так что да, есть и моя большая заслуга в том, как выглядит сейчас семья Лаки. И это чертовски приятно, я вам скажу, видеть результат своих усилий, своей помощи! Да, чертовски приятно! Но и пчёлы дали мне столько, что не уверен, сможет ли дать мне кто-то больше, хоть когда-нибудь... А главное вовремя, ибо дорога ложка к обеду!

- Не будем, принцесса, считаться, кто, кому, чего сделал приятно, не дело это промеж друзей! Скажу лишь одно - из нас получилась отличная команда, если рассматривать с точки зрения разумных, и замечательный межвидовой симбиоз, с точки зрения науки!

- И ты прав, друг Мо! - засмеялась принцесса. - И выразился как всегда точно!

- Или мудро!

- Нет! Для мудрости ты произнёс слишком много слов, друг Мо! Мудрое высказывание, намного короче.

- Какая досада...

Мы оба замолчали, и вдруг повисла пауза, наполненная глубоким внутренним содержанием, в котором было так много сказано....

- Мне грустно, - тихо прошелестело у меня в голове. - Всем\нам грустно, друг Мо...

- И мне...

- Ты вернешься?

- Конечно. Когда-нибудь, обязательно... Мы же с тобой ещё в космос собрались, ты помнишь?!

- Да! Я\мы\все будем ждать тебя...

- Я приду.

- Береги себя, друг Мо!

- Что мне сделается, - я криво улыбнулся. - Я-то бессмертный! Это ты береги себя, Виктория Лаки, принцесса народа Шаа. Себя и всю свою семью!

Я протянул руку и погладил шелковистый тёплый хитин принцессы. Она нежно прихватила мою руку своими страшными жвалами и легко сжала её, усики невесомо огладили предплечье.

- Долгие проводы, обильные слёзы, кажется, так у вас говорят. - печально промолвила принцесса. - Хорошо, что у меня нет таких желёз, иначе я бы залила тебе уже всю палубу...

- Я и сам готов заплакать...

Принцесса отпустила мою руку, проворно вскарабкалась в корзину, и вся масса пчёл вместе с ней поднялась в воздух.

- Удачи тебе друг Мо! Я\мы\все будем ждать тебя! Ждать тебя... Ждать тебя.. тебя... тебя...- Голова наполнилась эхом отраженных голосов вроде и одинаковых, но чуть-чуть всё же разных. Семя Лаки прощалась со мной!

Темным облаком, гудящим и мельтешащим, рой устремился к Пчелиному Зубу и стремительно втянулся в него, словно и не бывало.

Что ж, вот и перевёрнута ещё одна страница моей жизни. Я развернул катамаран на водомётах и на малой скорости вышел за барьерный риф, на "большую" воду. Несколько передвижений рычажков реостатов, пара нажатий на рычаги, тут подкрутить лебёдку, тут наоборот, ослабить и вот уже, хлопнув полотнищем, парус надулся, поймав свежий солёный ветер. "Виктория Лаки" вздрогнула и радостно устремилась к далёкой полоске "таинственного" острова. Я вдыхал полной грудью бодрящую смесь ветра и солнца, грусть расставания тихо таяла перед радостным ожиданием нового и неизведанного. Приключения начались...

Очень Большой плот тёмной громадой застыл в ночи, надёжно зацепившись якорями за дно мелководной банки. Застыл неподвижно, слабое волнение было не в состоянии раскачать его огромное тело. Он, конечно, не дотягивал даже до среднего Ураррата Морского народа, хотя был построен и функционировал приблизительно по тем же принципам.

Обычно всё, что плавает вдоль Великой Суши, старается остановиться на ночь в удобных бухтах, спрятаться среди многочисленных островов и, совсем на крайний случай, прижаться как можно ближе к берегу. Или вот так, на мелководной банке... Но это совсем-совсем на крайний случай.

И именно с этим Большим плотом такой случай и случился. Вдруг и почему-то...

Среди пологих волн, под звездами и светом Двух Сестёр, к плоту быстро приближались длинные, выдолбленные из огромного целого ствола, лодки. Много лодок. В каждой сидело, как минимум, по три десятка низкорослых бойцов-гребцов. Дружными взмахами коротких вёсел они резво продвигали лодки к темнеющему в ночи Большому плоту. Ближе, ближе, ещё ближе...

Всегда, где бы ни приходилось ночевать, дежурная смена моряков, а часто и специальная охрана, внимательно бдила окружающую обстановку, ведь это вопрос жизни и смерти. В безбрежном Океане много опасностей, даже здесь, возле Великой Суши. Тем удивительней, что охрана никак не реагировала на лодки, которые были уже почти под самыми бортами плота, и не заметить их было просто невозможно. Более того, когда ловкие как обезьяны фигуры стремительно карабкались на борт по закинутым верёвкам и приставленным лестницам, их встретила лишь небольшая группа людей, человек десять, во главе с капитаном и единственным магом, держащим достаточно яркий светляк над их головами. Люди хоть и были напряжены, собраны и сосредоточенны, но хвататься за оружие совсем не спешили.

Воины хобол, а это были именно они, быстро рассеялись по палубе, взяв в плотное кольцо "встречающих". Невысокие, в среднем метра полтора ростом, с телами похожими на грушу. Ноги, короткие, тонкие и кривые, но жилистые. И такими же жилистыми, зато длинными, аж до колена, руками. При таком несуразном строении они, тем не менее, совсем не выглядели слабыми. Цепкие, длинные пальцы, с чёрными полуногтями-полукогтями, сжимали довольно однообразное оружие. В основном узловатые деревянные дубины, часто усеянные шипами, короткие копья с костяными или каменными наконечниками, иногда встречались топоры, и совсем редко длинные кинжалы. Оружие, как правило, было сделано кривовато, но от того не менее действенно. Убивало не хуже чем такие же копья, топоры и кинжалы моряков, изготовленных намного тщательнее, можно сказать искуснее, хотя и из тех же материалов. Одежда, в основном состояла из разного вида меховых безрукавок, обёрток и набедренных повязок. Нередко из кожи различных рептилий.