Вадим Панов - maNika [litres]

– Тоже думаешь, что А2 и есть Орк?

– Предполагаю, – очень осторожно ответила синеволосая. Предельно осторожно, потому что понимала, что если догадка верна, их расследование выходит на совершенно другой уровень.

– Сначала я думал, что Орк – протеже А2, специально созданный для Окситании лидер, но теперь понимаю, что цели Орка намного шире, – медленно произнес Конелли, усаживаясь в кресло напротив Рейган.

– Во что мы влипли, Фаусто?

– Я думаю, что даже люди, которые нас сюда послали, не понимают, во что влипли, – очень тихо ответил Конелли, выделив голосом слово «люди». – Окситания стала для Орка трамплином, базой, с которой он начал экспансию, а такую власть нельзя никому отдавать, ее создают только для себя.

– Но это значит…

– Это значит, Рейган, что мы пытаемся достать одного из умнейших людей планеты. Мы ищем того, кто изменил мир, но на этом не остановился. Мы ищем не ученого, который продолжает изыскания, а человека, собравшегося сокрушить все, что мешает наступлению будущего, которое он уже создал в своем воображении.

– Считаешь А2 психопатом?

– Мы уже одной ногой живем в будущем, которое он придумал. Вот и думай, психопат он или нет.

Несколько мгновений синеволосая смотрела Фаусто в глаза, затем поднялась и направилась к бару.

– Я лучше выпью.

– Это все, что ты можешь сказать?

– А что говорить? – Рейган остановилась и повернулась к Конелли. – Соскочить нам все равно не позволят.

Фаусто вздрогнул, поняв, что синеволосая права, и попросил:

– Налей мне тоже.

Ла Рошель, Аквитания

Бурные события последних лет привели к появлению в Европе лидеров нового типа: жестких, а иногда жестоких людей, имеющих за спиной многочисленную, крепко спаянную группу сторонников, то есть – собственную армию. Когда-то давно таких лидеров называли полевыми командирами, однако в цивилизованных странах словосочетание не прижилось, «шейхами», как им бы хотелось, называли редко и неохотно, и в официальных бумагах появилось лицемерное определение «фактический руководитель территории» с соответствующим географическим уточнением. Некоторые из таких «руководителей» исчезли почти сразу, сожранные удачливыми коллегами, другие укрепились, удержали захваченные области и даже расширяли зону влияния. К таким относился Сечеле Крокодил Дога, опытнейший полевой командир из «старых», тех, которые заявили о себе в самом начале беспорядков, вызванных некрозом Помпео.

В начале двадцатых годов Сечеле Дога считался королем Бордо, сумев вышибить из города не только арабов, но и албанцев. Он назначал и снимал местную власть, водил дружбу с начальником полиции, а начальником жандармерии стал его двоюродный брат. Дога процветал, чувствовал себя более чем уверенно, под его началом находилось несколько тысяч бойцов, и потому к начавшимся беспорядкам он отнесся прагматично, сообразив, что подвернулся великолепный случай взять больше власти, чем уже есть. И поначалу все шло идеально: мэр города призвал жителей «во имя спокойствия» признать «временного фактического руководителя», большая часть полицейских и жандармов открыто перешла под начало Крокодила, деморализованные военные отступили, ему удалось забрать часть их складов, и установить власть практически над всей Новой Аквитанией. Однако радовался Сечеле недолго. И если рейдам подконтрольных президенту Аббасу отрядов он еще мог противостоять, то удержать Окситанию, армию которой составляли профессиональные военные, не был в состоянии при всем желании и после ряда болезненных поражений отступил на север, сохранив контроль лишь над Ла Рошелью и прилегающими землями. Некоторое время Крокодил огрызался набегами, но вскоре понял, что Окситания заинтересована в создании надежных буферных зон вдоль границы с франками, провел переговоры и заключил взаимовыгодное соглашение. Дога гарантировал, что с его направления у Окситании не будет проблем, а взамен получал поддержку, позволившую ему несколько расширить владения.

– Сечеле, рад тебя видеть.

– Взаимно, Джа, взаимно.

Они встретились на окраине Ла Рошели, в небольшом ресторане на берегу, сняв для разговора весь зал. Безопасность обеспечивали паритетно: со стороны города ресторан прикрывали бойцы Крокодила, с юга – прилетевшие с Винчи спецы. В воздухе кружили ударные дроны. Что касается самого здания, то внутри находилось только три человека: Джехути, Дога и хозяин заведения, который готовил гостям еду. Так было заведено с самой первой встречи, и правило ни разу не нарушалось.

– Как твои дела, Сечеле? – поинтересовался Джа, поднося к губам бокал с красным.

– Еще не знаю. Зависит от того, какие вести ты привез.

– Неплохие.

– Но и не хорошие? – насторожился Дога.

– Я имел в виду другое… – Винчи улыбнулся, поставил бокал и медленно потер руки, словно очищая их влажной салфеткой. – Вести хорошие, те самые, которые ты хотел слышать, но придется поработать.

– Я готов и говорил об этом.

– Я помню.

– В таком случае, расскажи мне хорошие вести.

Джехути вздохнул, открыл было рот, но тут же замолчал, дожидаясь, пока хозяин ресторана расставит перед дорогими гостями блюда с закусками.

Сечеле Дога был не только старым и опытным, но и достаточно умным полевым командиром и прекрасно ощущал шаткость своего положения. Дога видел, что напряженность между Окситанией и Аббасом нарастает и следующей «горячей» фазы не избежать, и благоразумно решил покинуть ставший слишком опасным континент. Деньги у Крокодила были, однако он понимал, что, потеряв власть, станет добычей таких же, как сам, полевых командиров, и потому искал гарантий.

И нашел их у Винчи.

– Мои друзья по ту сторону океана готовы к сделке, – Джа вновь пригубил вина.

– Что я получу?

– Ты, твоя семья…

– У меня ее нет.

– ОК, в таком случае, ты и три человека по твоему выбору получат новые, абсолютно чистые документы граждан США. Твои накопления будут легализованы в одном из американских банков. Полный иммунитет ко всем совершенным до сих пор преступлениям, твои европейские приключения дяди Сэма не касаются.

– Приятно слышать.

– Тебе понравилось предложение?

– Да, – кивнул Дога. – Что взамен?

– Как я и говорил, Сечеле: им нужны солдаты.

– В Америке? – уточнил полевой командир.

– На Восточном побережье, – сузил локацию Винчи.

– Для чего?

– Чтобы их там убили.

– Это понятно, – поморщился Дога. – Что они должны будут натворить перед смертью?

Когда на прошлой встрече Джа сказал, что потребуются солдаты, Крокодил сразу догадался, что речь пойдет о крупной провокации, но и понял, что участники подобных «проектов» не выживают – о чем незамедлительно поведал Винчи. Веселый бородач похвалил Крокодила за сообразительность и спросил, чего тот хочет. Крокодил рассказал, и теперь Джехути привез ему положительные ответы.