Энди Бриггс - CTRL+S [litres]

Тео задумчиво почесал подбородок:

– Выходит, даже если мы найдем Эллу в Реальности, мы не выдернем ее из СПЕЙСа, не обнаружив здесь ее аватар, который может быть где угодно, и совсем не обязательно там, куда возносились мы.

Клайв утвердительно двинул головой вверх-вниз в вертикальном направлении.

– Ты хорошо понимаешь все трудности.

Ксиф тем временем заменила голографическую схему устройства головного шлема планом особняка.

– Это резиденция Доминика Левински. Люди Кларион обнаружили здесь частную охрану и несколько мощных оптических роутеров. Мы подозреваем, что в подвале находится временный притон, своего рода перевалочный пункт, необходимый при смене дислокации стационарных притонов.

– Выходит, она могла быть в том притоне, который обнаружили мы с Клемми?

Тео почувствовал прилив возбуждения. Он выпрямился, поднял голову, но следующий вопрос задать не успел: опередив его, Ксиф подняла руку с тремя растопыренными пальцами и поспешно продолжила:

– Мы не знаем, находится ли твоя мать вместе с ними.

– Это у них как укрытие… – произнесла Клемми и только потом заметила, что все повернулись и выжидательно смотрят на нее. – Преступники используют их, чтобы временно прятать там украденный товар, прежде чем толкать его дальше.

Голова Ксиф закачалась:

– Да. Обустройство притона за одну ночь не закончишь. А перевалочный пункт позволяет им действовать гибко и быстро. На доме, похоже, есть несколько систем защиты от дронов, а также вот это. – Она показала на небольшой сервер, расположенный в комнате на первом этаже. Провода от него шли к панелям, установленным на крыше. – Это защитный экран армейского образца. Похожий на файервол, он оберегает от любых атак снаружи – из виртуальной или дополненной реальности.

Бакстер, внимательно изучавший карту, с силой стукнул кулаком в ладонь:

– Значит, мы должны нанести свой удар на земле.

Ксиф увеличила изображение сервера.

– «Дети Эллюля» немногочисленны. Поэтому надо сначала вывести из строя защитный экран.

Тео, Клемми и Бакстер растерянно переглянулись, и только Милтон с пониманием кивнул:

– Это квантовый сервер с геопривязкой? – Ксиф по достоинству оценила его осведомленность и одобрительно качнула головой. Оказавшись в своей стихии, Милтон принялся объяснять остальным: – Его операционная архитектура находится в хранилище данных в СПЕЙСе. Данные эти переплетаются: это означает, что если нельзя добраться до физической части системы, то можно до виртуальной. Проблема заключается в том, что хранилище данных должно располагаться в месте, имеющем геопривязку непосредственно к особняку, и вознестись туда можно только изнутри этого дома.

– Мы найдем это хранилище здесь и хакнем его, а затем запустим физическую атаку на здание, – подытожил Клайв. Затем он показал на Бакстера с Милтоном. – Вы двое будете действовать на земле. Они, – палец его перенесся на Тео и Клемми, – останутся здесь.

После этого Милтон с Бакстером вернулись к Ксиф, чтобы уточнить стратегии использования своих ДР-возможностей в предстоящем штурме, тогда как Тео и Клемми поспешили в арсенал, где в воздухе, выстроившись стройными рядами, плавало всевозможное грозное вооружение. Клайв подвел их к винтовке, которую Тео в последний раз видел со стороны зияющего дула. Когда слиф взял ее в руки, ее место в плавающей витрине заняла другая, точно такая же.

– Это «киллеры», – презрительно заметил Тео. – Их извлекли из «Авасты».

Клайв сунул оружие ему в руки, хоть он и не хотел этого. Металл был холодным и казался надежным на ощупь, да и вес производил пугающее впечатление. Тео попытался сразу вернуть оружие Клайву, но тот остановил его легким толчком.

– Там будут аватары и слифы , вооруженные такими штуками. И цель у них будет очень конкретная – задержать вас.

Тео даже не удивился тому, что при мысли об убийстве его замутило. Удивился он, когда Клемми спокойно взяла вторую винтовку с витрины, ловко перещелкнула затвор, потом уперла приклад в плечо и прицелилась. В точности так же, как она проделывала это в компьютерных играх множество раз. Взглянув на Тео, она вопросительно подняла бровь. Тот благоразумно промолчал.

Клайв показал на рычажок переключателя сбоку:

– Это контролирует эмо-заряд. Так он настроен убивать. – Он сдвинул рычажок влево. – А в этом положении просто болезненно травмирует.

Что-то привлекло внимание Клемми в дальнем конце арсенала, и она, возбужденно воскликнув «Вау!», двинулась туда. Клайв взял винтовку и себе, а затем повел Тео к следующему виртуальному стеллажу, заполненному небольшими тонкими квадратиками черного цвета, напоминающими антикварные мобильные телефоны, которыми пользовались еще их деды.

– Временной слёр , – пояснил Клайв.

– Вроде тех, что ты дал моей матери?

– Верно.

К ним присоединилась Клемми и взяла один квадратик, чтобы получше его рассмотреть. Она вся засветилась от восторга.

– Вау, это же из мода «Безумный Макс» для «Мирового Гран-при IV»!

Теперь уже и Тео понял это. До того как его друзья поступили в свои университеты, они часто зависали в этой игре. Именно тогда все они в последний раз с удовольствием проводили время вместе – пытались выиграть в суровой постапокалиптической гонке, длившейся несколько дней, а в перерывах между вознесениями пьянствовали. Времяпрепровождение в этой игре способствовало виртуальному успеху Киллера Кайю. Тогда же случился один момент, когда Тео едва не поцеловал Клемми, пока они с ней что-то распивали на кухне. Впрочем, этот волнительный шанс был безжалостно уничтожен Милтоном, который ворвался к ним, чтобы срочно сообщить, что его стрим становится вирусным.

Клайв провел пальцем по слёру направо. На нем появилась синяя полоса, которая сразу начала уменьшаться.

– Он создает устойчивое поле, которое ускоряет время, или… – Он сдвинул сенсорную кнопку в обратном направлении. Полоска стала красной. – Красная линейка замедляет время. Поле сохраняется до шести недель. – Движением пальца вниз он выключил устройство, прежде чем на нем закончился обратный отсчет. – Действует на расстоянии двадцати футов.

Тео сразу загреб шесть слёров ; на этот раз их места на полке остались свободными. Коробочки соединялись между собой защелками, образуя своего рода патронташ, который Тео перекинул через плечо. Вся эта процедура напоминала ему процесс вооружения перед новой игрой, и это вызвало в нем теплые чувства. Наконец он схватил меч, знакомый ему по «Авасте», и на пробу взмахнул им, рассекая воздух.

Клайв предусмотрительно отобрал у него опасный клинок и осторожно вернул его на стеллаж, где тот слился со своим двойником, уже успевшим появиться на его месте. Затем он повесил на пояс Тео какую-то маленькую коробочку; она тут же прилипла к нему, как намагниченная. Подняв крышку, Тео увидел внутри два красных яйца, блестевших полированной поверхностью.