Максим Коляскин - Минус два [СИ]

После завтрака наступил час Ильи.

— Дорогая наша Хранительница Тайн! — обратился он к Ма, — Я хочу поговорить с тобой о нашем грядущем путешествии, а точнее о составе его участников…

— В каком смысле? — удивился Андрей, но друг и напарник его не слушал.

— У нас есть все три медальона, так? — продолжал он, обращаясь к светло улыбающейся Хранительнице, — Для того, чтобы открыть тайную дверь, нужны эти медальоны и все здесь присутствующие, как я понимаю? Прекрасно! Но дальше-то тебя могу сопровождать я один…

— Послушайте! — теперь к нему обратилась Эмма, но мужчина стремился донести свою идею до конца и отрицательные покачивания головой Хранительницы только распаляли его.

— Подумай, Ма, ну зачем нам эти двое? — горячился Илья, — Мы прекрасно уживались и без них! А теперь, когда ключи собраны воедино, нам пора поблагодарить эту парочку и снова остаться вдвоём…

— Изя, что ты несёшь? — поразился Андрей, не понимая сути происходящего и чувствуя себя крайне неуютно.

— Ма, услышь меня! Хочешь, я встану перед тобой на колени? — умолял «Архивариус», припав к ногам улыбающейся, но по-прежнему отвечающей ему отказом Хранительнице, — Пойми, Эмма и Андрей должны вернуться к себе… домой, на студию… Их там ждут самые прекрасные люди в Княжестве, собранные Андреем воедино! От них там зависит очень многое, и они делают такое, чего просто не могут, не умеют другие… Они делают этот тёмный мир лучше и у них получается! Почему ты уводишь их за собой? Почему не хочешь дать этому миру шанс?!

— Зачем ты так? — уже не надеясь быть услышанным другом, произнёс Андрей, но вдруг увидел, что реакция Хранительницы изменилась. Она начала кивать утвердительно и протянула руку Эмме…

— Ма знает всё то, что Вы говорите, — подруга Андрея начала транслировать мысли Ма, — Она уверяет, что всё образуется и станет лучше, но нельзя изменить тех, кто предназначен…

— Послушайте! — тут уже не выдержал Андрей, — Я согласен, что мы с Изей пришли сюда по собственной воле, хотя и не понимая сути и глубины происходящего. Но мы и не отказываемся идти до конца…

— Я говорил не об этом! — воскликнул Илья, но его друг поднял руку, умоляя не мешать теперь высказаться ему.

— Ма, с нами должен был идти Дмитрий, а вовсе не Эмма!

— Она знает это, — пристально глядя на Хранительницу, не отпуская её руки и сильно побледнев, тихо проговорила подруга Андрея, — Но обстоятельства изменились: третий мужчина должен был стать главным, единым хранителем ключей, но оказался слабым и подлым… Вместо него судьба даровала нам женщину…

— Это не судьба даровала, а я привёл Эмму! — уже почти кричал мужчина, — И очень не хочу пожалеть об этом!

— Не будем спорить… Эту женщину привела сюда любовь и… Катрина! — зачарованно заглядывая в глаза Ма, произнесла Эмма не своим голосом и… упала в обморок…

Андрей подхватил свою женщину на руки, Хранительница хлопнула себя по лбу, вскочила и скрылась в недрах убежища. Илья наблюдал за происходящим в глубоком ступоре… Через несколько минут Эмма лежала на диванчике в гостиной, голова её покоилась на коленях возлюбленного мужчины, а к её носу Ма подносила пузырёк с нашатырём. Женщина потихоньку приходила в себя, виновато улыбаясь Андрею. С чувством вины смотрела на них и Хранительница, словно упреждая вертевшийся у мужчины на языке вопрос: «Зачем же ты так с ней, Ма?» В гостиной повисла пауза… Через несколько минут эта пауза стала угрожающей, тишина давила и на Илью, мерящего лоджию тяжёлыми шагами, и на Эмму, уже тихо сидящую на диване рядом с Хранительницей, и на Андрея, нервно курящего за столом. Только Ма, к плечу которой привалилась Эмма, словно ожидала чего-то. И действительно, стоило Андрею докурить, как она поманила его к себе, указывая на свои виски. Мужчина подошёл к Хранительнице, пристально заглянул в её добрые глаза и приложил пальцы к вискам женщины… Он снова будто погрузился в её сознание, в другой мир, в котором опять увидел нисходящее ущелье с потоками раскалённой лавы… Когда Андрею стало не по себе, Ма почувствовала это, сняла руки мужчины со своей головы и поцеловала их.

— Что происходит? — хрипло спросил друга Илья, — Ты хоть что-то понимаешь?

— Что-то понимаю, — эхом отозвался Андрей, — Пора собираться в путь…

— Куда же мы направляемся?

— Вниз.

— Вниз? Но это же… — изумлённо пробормотал «Библиотекарь», — Отправляемся вчетвером, иначе нельзя?

— Нельзя… И тянуть тоже нельзя. Мы должны дойти с Ма…

— Куда, Андрей? Куда?!

— Я не могу объяснить это простыми словами… Скажем так, мы должны добраться до Золотого Дворца… целыми и, желательно, невредимыми…

— Золотой Дворец? Внизу?! — изумился Илья, — Невероятно… Ну и пусть! К чему следует быть готовыми?

— Не знаю, — вздохнул Андрей, — К этому вообще нельзя подготовиться! Знаю только одно, нам нужна вода.

— Вода? — Изя, как и Эмма, смотрели на него непонимающе.

— Да, нам нужно много воды! — убеждённо заявил мужчина, а Хранительница часто закивала.

— Хорошо, — кивнул Илья, — Я всё равно ничего не понимаю, поэтому просто доверюсь… твоему сердцу. Оно умнее меня!

Ма поднялась с дивана, обняла Андрея и поцеловала его в лоб… Остаток восьмого дня, с того момента, как Андрей с Эммой спустились в подземелье, до ужина компания занималась подготовкой к походу, как и первую половину дня следующего. После плотного обеда, в котором алкоголь отсутствовал напрочь, они разошлись по спальням, чтобы через два часа, уже переодетыми в походное снаряжение, снова собраться в гостиной и посидеть на дорожку… Спускаясь по лестнице, Андрей обернулся и увидел, как Ма, замыкающая шествие, осеняет их тройку крестным знамением, а затем крестится сама…

Привал устроили только у загадочной стены с тремя неприметными выемками для медальонов-ключей, не спеша перекусили. Ещё минут пятнадцать Андрей сидел прямо на каменном полу, прислонившись спиной к той самой стене, и курил. Эмма присела рядом, положив голову на его плечо. Когда мужчина поднялся, все собрались вокруг него. «С Богом!» — неожиданно произнёс Андрей и приложил свой медальон к центральной выемке. Илья посмотрел на него изумлённо и, не найдя, что ответить, молча приложил свой медальон к левой впадине в стене, а державшая Андрея за руку Эмма — к правой. Глаза Хранительницы, с удивительным детским восторгом и материнской любовью одновременно, не отрывались от Андрея, а лицо её просияло и помолодело лет на двадцать, но этого никто не успел заметить. Троица с медальонами, синхронно вздрогнув, отпрянула от медленно опускающейся вниз стены…

Людям открылся тёмный проход почти во всю ширину стены. Метров через тридцать коридор превратился в нисходящую каменную лестницу, по которой предстояло спускаться. Это оказалось крайне неудобно, поскольку вся группа везла с собой большие рюкзаки на колёсиках, удачно позаимствованные мужчинами на складе Банщика. К счастью, лестница довольно быстро закончилась большой площадкой с грандиозным видом на мерцающее багрянцем огромное ущелье, напомнившее Андрею его видения. Дно ущелья отсюда не просматривалось, как впрочем, и его вершина… В скале, на уступе которой находилась смотровая площадка, виднелась каменная панель, за которой оказалась комната-лифт, уже знакомая мужчинам по визиту в Ультра-Петербург. Судя по ощущениям, этот лифт мгновенно переместил сидящих в креслах путешественников с их объёмной поклажей вертикально вниз и, похоже, весьма глубоко.