Максим Коляскин - Минус два [СИ]

«Андрюша, не умирай!» — в голос кричала Эмма, когда Илья втаскивал упавшее на ступени тело друга внутрь, и женщины захлопывали двери наглухо… Людей встречал огромный, светлый, убранный в белое золото зал, добрую половину которого занимал бассейн с прекрасной голубоватой водой. Туда, скинув с себя чёрную накидку, со всей возможной осторожностью, с помощью Ильи, погрузила Андрея Ма, придерживающая голову мужчины на плаву. Туда же бросилась и Эмма, и осторожно сдирала с его тела обугленные обрывки одежды… Когда Андрей оказался полностью обнажён, женщины, поддерживая его на поверхности воды, по очереди аккуратно омывали тело мужчины, вокруг которого голубая вода краснела. Ма, беззвучно шевеля губами, произносила неведомые никому из присутствующих слова и заклинания, а Эмма просто лила слёзы над телом любимого, обезображенным ожогами «колпаков» и рваными ранами от клешней «каменных стражей»… Полчаса спустя Андрея осторожно уложили на лежанку, коих оказалось с полдюжины вокруг бассейна, головой на колени обнажённой и совершенно не стыдящейся своей наготы, всё ещё плачущей, Эммы. Ма занялась Ильёй, которому тоже досталось от огненно-красных «колпаков»…

Лежанки вокруг бассейна оказались удобными, но довольно узкими, однако Эмма ни на минуту не покидала своего мужчину и снова заплакала, уже от радости, когда он, наконец, открыл глаза и узнал её ранним утром следующего дня. Раны Андрея оказались столь серьёзными, что ещё более суток вся его жизнь свелась к лечению, большой частью которого являлись водные процедуры и сон… Более-менее твёрдо подняться на ноги мужчина смог только в последовавший за лечебным, одиннадцатый день путешествия в Золотой Дворец. Взгляд Андрея прояснился, голова перестала раскалываться, начала немного соображать и воспринимать действительность. Вид прекрасного зала с бассейном и золотым троном в стороне, противоположной входной двери, поразил мужчину… Около трёх часов пополудни, Андрей с Эммой, поддерживающей его под руку, облачённые в одинаковые, белые с золотым шитьём туники, входили в соседнюю с залом просторную комнату, где был накрыт большой стол, во главе которого сидела удивительно красивая Хранительница. Она предстала перед ними без привычной косынки, но с золотым обручем в золотистых же волосах и в тунике, а по левую руку от неё сидел улыбающийся Илья, в такой же тунике. Андрей расположился по правую руку от Хозяйки Дворца, Эмма справа от своего мужчины.

— Детки мои! — красивым певучим голосом произнесла Ма, и её спутники дружно охнули и открыли рты, — Спасибо вам, мои чудесные!

— Но… Почему же ты… Вы молчали?! — произнёс Илья, когда к нему вернулся дар речи.

— Не надо переходить на «Вы», Илюша! Не будем ничего менять, пока это возможно… Тем более что на брудершафт мы с тобой не пили, — заулыбалась Хранительница, — А молчала я потому, что дала обет: заговорю снова, только когда вернусь в этот Дворец и сяду за стол со своими спутниками, живыми и здоровыми!

— Значит, ты на самом деле добровольно покинула Золотой Дворец, а теперь возвратилась сюда с нами и… не без приключений. Другого выхода не было, Ма? — задал вопрос Андрей, глядя на неё с восторгом и удивлением.

— Чтобы встретить всех вас, Андрюша! — улыбнулась Хранительница, — Это чистая правда! Вероятно, вы поняли, что первоначальная идея — собрать все медальоны и передать их Дмитрию для дальнейшего применения, давно оказалась несостоятельной. Не скрою, Дмитрий казался идеальной кандидатурой, способной в одиночку, по возможности незаметно, пройти все преграды и очутиться здесь, в Золотом Дворце. Но героя из него не вышло, более того… Но не будем о грустном, потеряв одного мы приобрели троих Героев! Думаю, со временем вы хорошо поймёте ради чего пошли на муки телесные и душевные, что пережили и преодолели в себе, прежде всего, и возрадуетесь… А зачем мы собрались здесь, в Золотом Дворце в глубинах Царства Тьмы, вы узнаете завтра в полдень. Не позже, и не раньше… Сейчас же я хочу, чтобы мы ели, пили, веселились, общались легко и радостно, как позволительно тем, кто терпел лишения на непростом пути, вёл себя отважно и достойно… и завершил дорогу полной победой! Да будет свет!

— Да будет свет! — вслед за Ма, подняли бокалы с игристым напитком её спутники…

Разнообразные блюда и напитки на столе оказались столь вкусны, а некоторые просто изысканы, что хотелось попробовать всё. Но, даже обычно невоздержанный в застолье, Илья усомнился, можно ли путешественникам не ограничивать себя, после десяти дней воздержания? Ма весело рассмеялась и заявила, что сегодня можно всё от чего радуется душа.

— Даже выпить с тобой на брудершафт? — не унимался Изя.

— Ты хочешь выпить на брудершафт и поцеловаться с Мымрой, Илюша? — удивилась Хранительница и снова засмеялась звонким колокольчиком. Андрей с Эммой переглянулись и тоже засмеялись, а Илья со вздохом потупился и ответил:

— Да, хочу…

— Тогда непременно сделаем это… на десерт! — произнесла Ма, и нельзя было понять — шутит она или говорит правду.

Застолье то разгоралось новым весельем, то ловило серьёзную нотку, но продолжалось непринуждённо и с удовольствием. У Андрея, как и у его друзей, оказалось множество вопросов к Хранительнице, на некоторые она ответила… Впоследствии он часто вспоминал её ответы, а ещё вопросы, которые ей никто, к сожалению, не задал… И всё-таки Ма сказало многое, а он запомнил. «Знаю, какой мучительный выбор часто встаёт перед тобой, — говорила она Андрею, — Уверена и в том, что ты понимаешь — образ жизни даже лучших людей тёмного Княжества я не могу одобрить, как и великое множество поступков людей других миров. Однако, кому будет нужен свет, если не будет жизни?.. Я — не истина в последней инстанции, но запомните: цель не оправдывает средства, даже если эта цель — свет! Путь к свету может быть разным и… Каждый, если очень захочет, найдёт свой, но не за счёт других…»

Всё было прекрасно в тот день, кроме… отсутствия табака. Если у Андрея и оставались сигареты, то они погибли на подступах к Золотому Дворцу… В конце застолья Ма на самом деле выпила с Ильёй брудершафт и поцеловалась, после чего «Архивариус» выглядел немного пришибленным и очень счастливым. А Хранительница проделала то же действие и с Андреем, и с Эммой, тогда и они поняли реакцию Ильи… Никому не хотелось расходиться, и они просидели почти до полуночи, когда Ма проводила порядком захмелевшего Илью до его постели, поцеловала его в лоб, после чего он моментально уснул. А Хранительница довела Андрея с Эммой до порога выделенной им на втором этаже Дворца спальни и проговорила: «Андрюша, я очень рада, что ты жив, почти поправился и можешь позволить себе любить свою прекрасную женщину во всех смыслах слова! А ты, доченька, непременно воспользуйся этим! Впрочем, вы всё это знаете сами, дорогие мои детки!»