Джанет Эдвардс - Телепат

— О пугающем психологическом барьере, — закончил он предложение. — Ты единственная, кого я когда-либо встречал, кто может взаимодействовать со мной на социальном уровне, и ты истинный телепат. Мои шансы найти еще одну телепатическую подругу равны нулю.

Его логика гласила, что для него я буквально единственная девушка в мире. Мне невероятно льстило, что он думал обо мне в таком ключе, но это означало, что ему страшно совершить ошибку и потерять меня.

Я тоже была напугана. Я отчаянно хотела, чтобы эти отношения сработали. Надеялась, что со временем они обернутся браком и пожизненным обязательством перед человеком, мысли которого блестели и плясали как толпа на Праздник.

— Тогда лучше покончить с этим, — подытожила я.

Мы таращились друг на друга, не решаясь начать первому, а затем одновременно двинулись, столкнувшись на полпути. Я все еще читала мысли Лукаса, когда наши губы неловко встретились. Его нервное возбуждение смешалось с моим собственным, а затем его нервозность сменилась напряжением иного рода, что и во мне нашло отклик.

Я обхватила Лукаса, притягивая ближе. Он не был телепатом, но прекрасно читал язык тела, и не мог пропустить того, о чем кричало мое. Все размылось в диком водовороте эмоций, его чувства подпитывали мои, а мой отклик возвращался ему. Мы наконец прервались, чтобы глотнуть воздуха, и Лукас уставился на меня с потрясенным недоверием.

— Я ожидал, что поцелуй с тобой будет чем-то особенным, Эмбер, но это… Что произошло?

— Цепочка обратной связи, — ответила я. — Ты должен был предупредить меня, что произойдет, если я буду читать твои мысли во время поцелуя.

Доля секунды на анализ, затем Лукас рассмеялся.

— Я понятия не имел.

— Конечно, ты знал об этом, работая с Китом.

— Со всем уважением прошу отметить, я никогда не целовал Кита. А еще никогда не слышал, чтобы он упоминал о такой реакции. Возможно, Кит никогда не испытывал ничего подобного, поскольку интересовался лишь собственными чувствами. — Лукас с надеждой посмотрел на меня: — Попробуем еще раз?

— Секундочку. — Я вытащила инфовизор, затем отсоединилась от мыслей Лукаса, чтобы найти Адику. Обнаружила его крепко спящим и заколебалась. Казалось несправедливым будить беднягу звонком. Да и так ли уж необходимо? Я была у Адики в голове дюжину раз, когда он работал с системой безопасности подразделения, знала, как та функционирует, и помнила его пароли. Я пошаманила с инфовизором и отложила его.

Лукас нахмурился.

— Что ты делала с системой безопасности, Эмбер?

— Я заперла двери в парк, — улыбнулась я Лукасу и снова подключилась к нему. — Мы тут одни, за исключением всевозможных птиц и животных.

Лукас вернул мне улыбку, мы снова поцеловались и потерялись в дикой цепочке обратной связи.

— Ударная группа выступает, — доложил Адика.

Мне не нужно было читать мысли, чтобы ощутить реакцию ударной группы от этих слов. Второй лифт распирало от рвения парней. Когда я была во власти импринтинга, а Лукас и Меган сражались в битве за мой разум, ударники ничем не могли помочь. Теперь их испытание бездействием подошло к концу, и они могли вернуться к охоте.

Знакомый голос Лукаса зазвучал в моем передатчике:

— Тактики готовы.

Меган объявила Матиаса полностью здоровым, так что тот смог вернуться в ударную группу. Мне хотелось, чтобы с нами пошел и Лукас, но в то же время я радовалась, что он остался в безопасности в подразделении. Мы возвращались к зоне 600/2600. Последние наши вылазки сюда прошли на самом деле очень плохо, так что я понятия не имела, будет ли эта отличаться.

По каналу связи раздался напряженный голос Николь, врываясь в мои мысли:

— Связисты готовы. Статус маршрута зеленый.

Я следующая. Я проверила инфовизор.

— У меня зеленый.

Лукас заговорил своим расслабленным инструктажным голосом:

— Первое, что мы сделали сегодня утром — это провели экстренное совещание всех командиров-тактиков телепатических подразделений, а также представителей промышленности, безопасности, защиты и политики улья. Захват Элдена и привлечение улья Генекс к ответственности сейчас высший стратегический приоритет нашего улья.

— Надеюсь на это, — пробормотал Адика.

— Другая хорошая новость заключается в том, что безопасники улья уверены, что Элден мог хакнуть только области с низким уровнем безопасности нашей центральной базы данных, — продолжал Лукас. — У него не может быть доступа к областям высшей секретности, содержащим записи телепатического подразделения, и он не может дешифровать наши закодированные сообщения.

— Он в принципе никогда не должен был получить доступ к чему-либо, — проворчал Адика.

— Планируется ужесточить безопасность всего нашего центрального информационного ядра, — говорил Лукас, — но все же мы не хотим, чтобы безопасники совершенно перекрыли Элдену доступ. Нам нужно держать его в уверенности, что он все еще контролирует и ситуацию, и Эмбер, пока мы охотимся на него. Другие телепатические подразделения согласны временно смириться со всеми чрезвычайными ситуациями и проверками. Если Элдену удастся проверить статус телепатического подразделения, он увидит, что наше подразделение помечено как недоступное, потому что Эмбер требуется длительное время на восстановление.

Он сделал паузу.

— Элдена весть порадует, но это значит, что люди не должны увидеть, как вы перемещаетесь по улью. Вы наденете стандартные коричневые комбинезоны техслужбы и пройдете к месту назначения через нулевой уровень. Он всегда заполнен бригадами техобслуживания, так что вы смешаетесь с толпой.

— Что за нулевой уровень? — поинтересовалась я.

— Нулевой уровень отделяет улей от промышленных уровней, — ответил Адика. Похож на гигантский промежуточный и имеет множество специальных систем.

Я застонала:

— Целый уровень в улье, а я о нем даже не подозревала!

Я услышала в передатчике смех Лукаса:

— Большинство людей не знает о существовании нулевого уровня, Эмбер. Импринтинг включает лишь сведения, относящиеся к профессии человека.

Лифт остановился. Мы оказались на Пром-50. Я зачарованно смотрела, как Адика ввел код в панель управления и номер назначения лифта сменился нулем. Кабина прошла небольшое расстояние, и двери открылись.

Нулевой уровень был огромным, высотой в два раза выше нормального жилого уровня. Казалось невероятным, что я не знала о столь внушительном месте, но траволаторы шли только до первого уровня, а лифты двигались так быстро, что вы не заметите дополнительного расстояния между первым и Пром-50.

Адика провел нас к чему-то, походившему на стандартную развязку. Когда мы разместились на экспресс-ленте, я недоуменно оглянулась. Никаких стен коридора, лишь…