Дмитрий Самохин - Сад зеркал [сборник litres]

– Хм-м, хм-м…

– Дед!

– Вон ты чего желаешь, внучек. Ага-ага. Не хочешь жить рядом с эльфами.

– Не хочу!

– И кобольды тебе не нравятся, и кентавры, и…

– Никто мне не нравится, дед! И мальчишкам они не нравятся, и помирать в шахтах они не хотят, спроси их!

– Хм-хм.

– А еще я понять хочу, докопаться хочу, какими люди были прежде, как они думали, что они знали, почему на Планете Земля всё было по-иному. Ты мне и расскажешь всё, чего в детстве не досказал.

– Знаний хочешь, сталбыть.

– Хочу.

– Эт ты молодец, потому как знания – они ключик к пониманию, а понимание – оно ключик ко всякой двери! И чего, готов ты расстараться ради своих мечтаний, а? Не убоишься неведомости?

– Что ты торжественный такой? Готов я и не боюсь, всяких неведомостей я насмотрелся в жизни, знаешь ли, даже в земли баньши ездил, даже со скальными гроблинами дела вёл – и ничего, приспособился, не забоялся!

– Ай, хорошо, сильно хорошо!

– Так что, позволяешь нам остаться?

– Сказал же – сему не бывать, или ты на ухо туговат?

– Ах вот как. Ну а если я расскажу эльфским чародеям, что за «проклятье» над ранчо висит?

– Во-она ты как заговорилси! Эт ты опять молодец, потому как упёртый, хуч и дурной. Ток остаться я вам всё равно не дозволю. Но раз ты такой упёртый и умный выдалси, так я вам кой-чего получше расскажу, кой-чего поважнее. Будет тогда вам и знание, и понимание, и никаких эльфов вокруг – то если сумеете выжить, ну а если не сумеете – тогда приходите, мёртвых я вас тут приму завсегда, я ж еще лет триста тут буду, так мыслю!

– Де-ед!

– Я-то дед, а ты слушай и понимай, потому как напрямки говорить ничего не могу. Значит, так: сначала пойдете в место, где над рогами свистит маленькое, ты возьмешь второй верх над рогами и тогда сумеешь расспросить маленького, где я оставил распоследнее знание, затем во весь дух мчитеся в место, где охраняются чудеса…

По эльфским землям пронеслось что-то вроде стихийного бедствия, только задело оно не вещи и не дома.

Всё началось с мелочи, с пылинки в носу, с камешка в ботинке, который нежданно издал грохот горного обвала, и отзвуки его еще долго будут носиться от края к краю.

По горячим следам начнется расследование, всплывут всякие обескураживающие подробности, и трудно будет поверить, что в этих краях нашлись люди, способные проявить столь неожиданные упрямство, нахальство и отвагу.

И сначала многие действительно не захотят верить, но рассказы участников тех событий, находящихся далеко друг от друга и зачастую друг с другом не знакомых, свяжутся в единую стройную цепь, и ей суждено будет стать историей. Или даже Историей.

Вот что они расскажут.

Судья ежегодных состязаний объездчиков, гоблин по прозвищу Свистун:

– В этом году к нам нежданно явился сильно известный объездчик из людей, один из лучших, да. Мы слыхали о нём, он учился у наших собратьев, а кроме того – у эльфов и кентавров. Да и кто не слыхал о Брянцевом внуке? И мы не отказали ему в участии, он – достойный соперник для гоблинов! Но этот человек заставил нас сильно поволноваться, потому как оказался слишком уж достойным, понимаете, что я имею в виду?

Он обошел всех наших и только в самом конце состязаний сверзился с единорога. Сильно странно сверзился, единорог просто перестал его слушать! Как будто он нарочно… нет, не слушайте меня, я не то хотел сказать!

Словом, рука принцессы гарпий досталась Гхрыну, а человек получил право просить соразмерно меньшей награды, как принято на состязаниях. И он попросил такого, что сильно меня удивило. Он хотел знаний, но не наших – в наших я мог ему отказать – а своих, людских, про которые я не мог не ответить. Он сослался на Брянца, к тому же. Словом, я поведал ему, что знал: про того, с кем сильно дружил его дед, про Бобрыныча из Красного Каньона.

Я не понимал, зачем этому человеку знать такие вещи; я чуял недоброе, но не мог не ответить, мог только именовать по-нашему, по-старинному те места, где живет Бобрыныч. Я подумал, что едва ли человек сильно легко найдет карту, где будет отмечен Красный Каньон, и едва ли не-гоблин скажет ему, как теперь называется это место.

Победитель состязаний объездчиков, гоблин по имени Гхрын:

– Чего вы от меня слышать хотите? Чего я знать могу? Приехал человек. Здоровый. Нос маленький, позорный. Шляпа правильная. Сапоги хорошие. Состязался. Хороший был. Единороги его слушают хорошо. А человек нехороший, высокий. Зачем такого пустили? А если б победил? Чего тогда, ему отдать руку принцессы гарпий? Мне её на год хватит, а человек бы за день сожрал.

А гоблинши тогда как бы? Чего они бы с ним делали? Все волновались очень. Нехорошо. Никогда такого не было. Никогда так не волновались. Не надо было его пускать. Хотя я не в обиде. Я теперь славный очень, все так его боялись, а я победил.

Чего это «сам упал»? Сам ты сам упал, ясно? Я хорошо победил. Нечего тут говорить больше.

Главный держиморд из города чародеев, эльф, имя которого не называется:

– Подтверждаю, что наследник Брянца при содействии неустановленного скального гроблина ограбил банк магических артефактов. Участие человека было установлено в процессе преследования. Вероятно, он был вдохновителем ограбления, но сначала этого не было известно, и мы искали одного скального гроблина.

История эта не имеет окончательной ясности, поскольку упомянутый человек является одновременно похитителем двух людских детенышей, предназначенных для работы в кристальных шахтах, однако не детеныши сопровождали его на всем отрезке пути, а скальный гроблин. Детеныши появились снова лишь в горных землях, там же пропал гроблин, и мы не успели установить природу этих событий, поскольку были отстранены вами от расследований.

Это весьма угнетает мою команду, поскольку мы гнались за гроблином и человеком через все земли края и почти догнали их, но… впрочем, это несущественно.

Я был достаточно сдержан и терпелив, рассказывая вам всё это? Потому что, откровенно говоря, я хочу свернуть вам шею, потому что вы! меня! отстранили! Вы! Сидите тут с наглыми жирными мордами! Да какого.

(далее неразборчиво).

Хозяйка борделя из горных земель, суккуб с непроизносимым именем:

– Слушайте, это было ужасно! Вы видели портретик того гроблина, что ограбил банк артефактов? Правда, жуткая рожа? А эти клыки! Бр-р!

Перед моим борделем висел один такой портретик, так что да! Все узнали этого гроблина, когда он вломился прямо к нам! Прямо к нам, понимаете? О, меня до сих пор трясёт! Налейте мне вина, будьте добры. Спасибо.

Что делал этот гроблин в моём борделе? Он делал ужасные вещи! Орал совершенно неподобающе. Ревел, как бык! Люстра звенела от его воплей! Скрипка заигрывалась! Он до полусмерти перепугал моих суккубов, некоторые до сих пор не могут приступить к работе, так что убытки… слушайте, кто-то же должен возместить мне убытки? К кому я могу обратиться? Что? Налейте мне еще вина. Спасибо.