Инна Шаргородская - Лисы и львы

– Это ничего, – улыбнулась Илишна. – В другой раз, может, и соскучишься.

– Нет, но как я мог!.. – продолжал сокрушаться капитан.

– Маленький еще был, когда расстались, вот и вылетела из головы бабка старая…

Он спохватился, вручил ей купленные по дороге цветы и тортик. Она захлопотала у плиты, ставя чайник.

– Садитесь, детки, за стол, – велела им с Раскелем. – Кисоньку можно выпустить, пусть по дому погуляет.

– Не стоит, – ответил капитан. – Кисонька бедовая, напроказит еще…

– Да и пусть, – сказала Илишна, но второй раз предлагать отпустить ее, к сожалению Дионы, не стала.

Ибо погулять тут было где. И затеряться тоже… Большая прихожая, две комнаты, недавно отремонтированные и вполне прилично обставленные. Мебель новая и красивая. Бытовая техника – «последнего поколения», как выразился мастер Фарр о мобильном телефоне, который он вручил Дионе перед ее выходом «в свет»… Старушка-няня, похоже, не бедствовала. Благодаря заботам Идали Хиббита?

А в кухне – форточка открытая, несмотря на уличный холод…

За чаем с тортом говорили, конечно, о тридцати прошедших годах. Ни слова о магии и настоящей работе капитана. Он сообщил, что у него все в порядке, жена – чудесная, дочь – лучшая на свете, да и пасынок подает большие надежды. Жизнью своей он вполне доволен, чего и всем желает…

– Как ты меня узнала, Илишна? – спросил. – У тебя же, поди, немало было таких воспитанников?

– Таких – мало, – с улыбкой ответила она, лучась всеми морщинками. – Ты артист был настоящий, думала, уж точно по этой стезе пойдешь. Как пел, как танцевал – заглядение! Да еще ко мне старшенький ваш, Идали, заходит часто, про вас рассказывает. Фотографии твои как-то приносил.

– Это какого же я там возраста был? – небрежно поинтересовался капитан.

– Лет двадцати еще… но не скажу, что ты с тех пор сильно изменился.

Он вздохнул, как бы сожалея об ушедшей молодости. Но в глазах мелькнуло что-то другое… облегчение или разочарование, Диона не поняла. И призадумалась. Испугался, что старший брат и теперь интересуется его жизнью и слишком много знает о ней? Или… хотел бы, чтобы это было так?

– Чаю еще будете? – спросила Илишна. – Нет?… Ну давай тогда, выкладывай свое дело.

Кароль отодвинул чашку.

– Закурить можно?

– Кури, – нянюшка поднялась из-за стола, достала из буфета сверкающую чистотой хрустальную пепельницу.

Мимоходом глянула на Диону. Словно теплой ладонью по спине провела…

– Я пришел поговорить об Идали, – сообщил Кароль.

Илишна приподняла брови.

– Говори.

– Верней, спросить кое о чем, – поправился Кароль.

– Спрашивай, – она опять улыбнулась.

– Я так понимаю, Илишна, – начал он, – что он всегда любил тебя больше, чем родную мать. И было за что. Ты же ее практически заменила…

– Возможно, – вздохнула она. – Чудесные вы были детки, все трое, только малость подзаброшенные. Родители-то все в делах, все в делах…

– Брось, Илишна. Говори как есть – не больно-то мы им были нужны.

– Не надо так, милый. Ведь у каждого человека свое предназначение в этом мире. Случается только, что он его не понимает и поэтому совершает ошибки. Обзаводится детьми, к примеру, потому что все так делают, положено вроде как детей иметь. И нет чтобы задуматься сперва – а хочу ли я их на самом деле? Смогу ли отдавать им время, которое куда охотней потрачу на свои главные интересы?… Иногда человек еще созреть должен для материнства или отцовства. А иногда оно ему Господом и вовсе не предназначено…

– А дети-то перед Господом чем виноваты? – не сдержался капитан. – Посылал бы их тогда кому предназначено, а эти уж как-нибудь обошлись бы!

– Эк у тебя все просто, милый. Может, и виноваты чем. А может, и не в виноватости дело… Ты уж не брался бы за Господа решать, а?

Что-то в тоне этой славной старушки, которой Господь, без всяких сомнений, предназначил быть в этом мире няней и даровал, помимо бесконечной доброты, еще и бесконечное терпение, вдруг насторожило Диону, и она внимательней вгляделась в ее лицо.

Все та же умиротворяющая улыбка, тот же ласковый, светлый взгляд…

Илишна покосилась на нее, и по спине словно бы опять провели теплой ладонью. Сказав при этом: «Сиди спокойно, детка, все как-нибудь да уладится».

Э, да нянюшка отнюдь не проста…

– Не буду, – смирился капитан. – О другом говорить пришел.

– Слушаю. – Илишна подперла кулачком подбородок.

– Идали, значит, и теперь тебя часто навещает…

– Не он один, – кивнула Илишна.

– Вижу, – сказал капитан, проницательно глянув на ее блещущую новизной кухонную технику, – надеюсь тоже исправиться… И многое ли он тебе рассказывает? О своих делах, к примеру?

– Бывает, что и многое.

Капитан чуть помедлил.

– А именно? Ты знаешь, чем он занимается? Кем… если можно так выразиться, работает?

Снова кивок.

– Маг он, – сказала Илишна. – Как и ты. Только черный.

– И… ты так спокойно к этому относишься?!

Она тихонько вздохнула.

– Предназначение…

Капитан похлопал глазами.

Пробормотал:

– Ну да. Конечно. Предназначение… Он когда тебя в последний раз навещал?

– Да уж месяца три прошло. Запропал… Обычно хоть раз в неделю да звонит, а тут ни слуху ни духу.

– Вот-вот… Он часом не предупреждал, что может пропасть?

– Предупреждал, – снова кивнула Илишна.

– И по какой причине? – Капитан Хиббит затаил дыхание.

– Очень важное дело у него, сказал. Последнее. Найдет, мол, какую-то штуковину, волшебную, после чего свою черную магию и бросит. Совсем.

Капитан разочарованно выдохнул.

– И все? Хотя, – спохватился, – и этого немало…

– Да зачем мне больше-то знать? Спросила бы, он, поди, и сказал бы, да только я в таких делах все равно не помощник. Что могу, так это помолиться – за него, за тебя. За каждого, кого растила. Я и молюсь.

– Спасибо, Илишна, – растрогался Кароль. – Может, твои молитвы и помогают…

«Что да, то да», – подумала Диона. – «Вот тут ты прав, капитан!»

Он встал, перегнулся через стол, сердечно расцеловал няню. Снова сел и посмотрел на нее, слегка прищурившись.

– Похоже, Идали тебе и впрямь доверяет, – заключил. – О последнем деле, во всяком случае, рассказал даже больше, чем собственной жене. Поэтому надежда есть – вдруг да поможешь… Признаюсь честно, Илишна, мне очень нужно его найти. Он ведь действительно пропал. «Штуковину» свою добыл, но домой после этого не явился. Жена переживает. Меня вот даже на помощь вызвала… И подумали мы с ней вот о чем – может, есть у него какое-то убежище, о котором никто не знает? Вообще никто, кроме самого доверенного лица… такого, например, как ты, Илишна? И сидит он там сейчас, забыв про все на свете, про любимую жену, в частности… Ты не думай, мешать ему мы не собираемся. Все, чего хотим, – убедиться, что он жив и здоров.