Наоми Алдерман - Сила [litres]

Рейчел Латиф раскроили череп. Видно разбитую белую кость и кровавые пузыри из мозгового вещества.

Голос говорит: У них не было ни малейшего повода. Они дали повод вам. Можешь занять отдел полиции, поубивать тут всех мужчин до единого, если хочешь.

Рокси берет Алли за руку, сжимает.

Говорит:

– Офицер, вы же не хотите обострять положение. Вы не хотите вот так остаться в истории. Отпустите эту женщину в больницу.

Старший офицер испускает долгий, медленный выдох.

Снаружи гомонят громче, когда Алли выходит, и еще громче – когда становится слышна сирена; “скорая” приближается, втирается в толпу.

Две женщины поднимают Матерь Еву на плечи. Та воздевает руку. Бубнеж смолкает.

Устами Алли Матерь Ева речет так:

– Я забираю Рейчел Латиф в больницу. Я прослежу, чтобы о ней позаботились.

Снова шум, точно трава шуршит под ветром. Нарастает и стихает.

Матерь Ева растопыривает пальцы, как у “руки Фатимы”. И прибавляет:

– Вы сегодня сделали хорошее дело, а теперь можете расходиться по домам.

Женщины кивают. Монастырские все как одна разворачиваются и уходят. Остальные медленно тянутся за ними.

Спустя полчаса Рейчел Латиф осматривают в больнице, а на улице перед отделом полиции пусто.

В конце концов выясняется, что цепляться за монастырь нужды нет. Там красиво, море, как бы уютно, но когда истекает девятый месяц монастырской жизни Рокси, организация Алли уже в состоянии купить сотню таких монастырей, да и места нужно побольше. Шестьсот женщин связаны с общиной только в этом городишке, а по всей стране, по всему миру возникают сателлиты. Чем чаще власти твердят, что Матерь Ева творит беззаконие, чем больше прежняя Церковь уверяет, что Матерь Ева – посланница диавола, тем сильнее женщин тянет к Матери Еве. Если прежде у Алли и были сомнения, вправду ли она посланница Божья, что несет весть Ее народу, здешние события не оставили от них камня на камне. Она призвана заботиться о женщинах. Бог поручила ей эту роль, и кто Алли такая, чтоб отказываться?

Когда заходит речь о новых помещениях, уже опять наступила весна.

Рокси говорит:

– Ты же заначишь мне комнату?

Алли говорит:

– Не уезжай. Зачем тебе ехать? Зачем назад в Англию? Что ты там не видела?

Рокси говорит:

– Папка считает, все схлынуло. Всем до фонаря, мы можем мочить друг друга сколько влезет, лишь бы честных граждан не трогали. – И усмехается.

– Нет, ну правда, – Алли качает головой, – зачем тебе домой? Твой дом здесь. Оставайся. Пожалуйста. Останься с нами.

Рокси сжимает ее руку.

– Я по родным соскучилась, – говорит она. – По папке. И, это, по мармайту. В таком духе. Я ж не насовсем. Еще свидимся.

Алли носом втягивает воздух. В глубине сознания что-то бормочет, а месяцами там стояла тишина.

Алли возражает:

– Но им нельзя доверять.

Рокси смеется:

– Чё? Мужчинам? Всем? Ни одному?

Алли говорит:

– Ты поосторожнее. Поищи надежных женщин, работай с ними.

Рокси говорит:

– Да, солнце, мы же про это терли уже.

– Забери себе все, – говорит Алли. – Ты сможешь. Тебе хватит сил. Не отдавай Рики, не отдавай Дарреллу. Это все твое.

Рокси говорит:

– Вот знаешь, это ты дело говоришь. Но я ж не могу все забрать прям отсюда. – Она сглатывает. – Я забронировала билет. Уезжаю через субботу. А до того хотела побазарить. О планах. Мы же можем побазарить о планах? Чтоб ты не уговаривала меня остаться?

– Мы можем.

В сердце своем Алли говорит: Я не хочу, чтоб она уезжала. А нельзя этому помешать?

Голос ей отвечает: Не забывай, лапонька, прибрать к рукам – твоя единственная защита.

Алли говорит: А можно прибрать к рукам весь мир?

И голос отвечает тихо-тихо, как много-много лет назад: Ой, деточка. Ой, заинька, не беги поперед паровоза.

Рокси говорит:

– А то тут такая фигня. У меня идея.

Алли говорит:

– И у меня.

Они смотрят друг на друга и улыбаются.

Датировка – около полутора тысяч лет назад, обучающее устройство для овладения электрической силой. Рычаг в основании железный и внутри деревянной рамы подсоединен к металлическому штырю (на схеме обозначен А). Мы предполагаем, что на острие (на схеме обозначено В) крепился бумажный или сухой древесный лист и в задачи обучающегося входило его поджечь. Это потребовало бы определенного контроля над силой – по всей видимости, для отработки этого навыка и предназначалось устройство. Судя по размерам, устройством пользовались 13—15-летние девочки.

Обнаружено в Таиланде.

1. Описание короткометражного пропагандистского фильма периода Второй мировой войны “Защита от отравляющих веществ”. Сам фильм утрачен

Длительность киноленты – 2 минуты 52 секунды. В первом кадре начинает играть духовой оркестр. Затем вступают ударные, и под залихватскую мелодию на экране появляется название фильма. Название: “Защита от отравляющих веществ”. Титр нарисован тушью от руки и слегка подрагивает, когда на нем фокусируется камера. Затем монтажная склейка: группа мужчин в белых халатах стоит перед огромным резервуаром с жидкостью. Все машут и улыбаются в камеру.

“В лабораториях Военного министерства, – отрывисто декламирует мужской голос за кадром, – бойцы невидимого фронта не покладая рук трудятся над своей блестящей свежей идеей”.

Мужчины зачерпывают из резервуара и из пипетки капают жидкостью на реактивную бумагу. Улыбаются. Добавляют одну каплю в поилку клетки, где сидит белая крыса с большим черным иксом чернилами на спине. Духовой оркестр ускоряет темп – крыса пьет воду.

“На шаг опережать врага – единственный способ защищать население. Эта крыса получила дозу нового средства укрепления нервных волокон, разработанного для противодействия газовым атакам”.

Монтажная склейка: другая крыса в клетке. Без икса на спине.

“А эта крыса – не получила”.

В тесную комнату с двумя клетками напускают белый газ из баллона, и ученые в респираторах удаляются за стеклянную стену. Нелеченая крыса вскоре погибает – жалостно машет передними лапками и сотрясается в судорогах. Нам не показывают агонию до конца. Крыса с иксом на спине как ни в чем не бывало сосет из поилки, грызет пищевые гранулы и даже бегает в колесе. Тем временем в кадре плавают клочья газа.

“Как видите, – роняет голос за кадром, – действует”.

Один ученый снимает респиратор и решительно входит в задымленную комнату. Машет изнутри, вдыхает поглубже.