Алексей КАЛУГИН - ВОЗВРАЩЕНИЕ

- И почти ничем не отличающиеся от живых людей, - добавил Ворный. - Единственный их недостаток: они не могут существовать вне информационного поля, которое не только заставляет миллиарды уинов сохранять форму тел нанореплик, но и руководит всеми их действиями.

- Да, это так, - кивнул я.

- Ну? - пристально посмотрел на меня Владимир Леонидович.

- Нет, - скорее, не протестующе, а испуганно затряс головой я. - Нет! - Я не хотел, не мог согласиться с той мыслью, к которой подвел меня майор Ворный. - Настя - живой человек!

- Она жива ровно настолько, насколько ты готов в это поверить.

- Нанореплики не способны принимать самостоятельные решения. Они лишены индивидуальности.

- А что, если кто-то просто хочет убедить нас в этом? Чтобы усыпить нашу бдительность. Для того и выставляются напоказ нанореп-лики известных людей, похожие на заводные куклы. А тем временем безукоризненно выполненные нанотвари постепенно заменяют живых людей.

- Не называй мою жену тварью, - не очень убедительно и совсем не агрессивно попросил я.

- Так ты согласен с тем, что она не человек?

- Нет.

Майор Ворный внезапно расслабился и будто оплыл в кресле. Даже лицо его утратило обычно присущую ему резкость черт.

- А ведь еще немного и будет поздно, - тихо произнес он.

- Что?

Я только делал вид, что мне непонятно, о чем говорит майор Вор-ный. На самом деле, я все давно уже уяснил.

- Нас хотят выжить с этой планеты, Петр Леонидович.

- Кто?

- Да какая разница! Главное, что мы… То есть вы, закордонники, даже не хотите сопротивляться. Вам наплевать на все, кроме собственного комфорта и удовольствия. Ты ведь и сам занимаешься проблемами экологии только потому, что это греет твое эго. Фактически, вас купили с потрохами за вкусную еду, бытовые удобства и гарантированное здоровье. Точно так же когда-то белые поселенцы в Америке покупали у индейцев их земли за нитки стеклянных бус и карманные зеркальца.

- И загнали их в резервации, - сказал я.

- Боюсь, в новом мире для нас даже резервации не предусмотрены, - Владимир Леонидович взял в руку бутылку. - Ну что, где твой стакан? Давай еще накатим.

И мы накатили.

В Облонск я не полетел.

И в консульство звонить не стал.

На следующее утро я собрал вещи, поехал в аэропорт, купил билет на ближайший рейс и улетел домой.

В самолете я заснул и проспал до посадки.

Странно даже. Казалось бы, после всего, что произошло, я должен себе места не находить. А я спокойно спал. И видел сны. Не помню о чем, но очень приятные. Меня не тревожило мое будущее. Мне было все равно. Абсолютно. Я знал, что больше от меня ничего не зависит. И просто радовался окончанию всех кошмарных видений.

В аэропорте меня встретила Настя.

- Как ты узнала о моем возвращении? - удивился я.

- Получила сообщение информационной службы. Ну да, конечно, я же зарегистрировался на рейс.

Настя поднесла уин-перстень к указателю стоянки такси, и тотчас рядом с нами материализовался двухместный смарт-мобиль.

Мы сели в машину, Настя назвала адрес, и мы поехали.

Настя сидела слева от меня и молча смотрела вперед, на улицу, ровную, будто стрела, с нанесенной по центру прямой белой линией, с ухоженными газончиками и кустиками, тянущимися вдоль тротуаров. И огромными серебристыми информационными башнями, выглядывающими из-за домов. Странно, раньше я не обращал внимания на их количество.

Я посмотрел на профиль жены, красиво прорисовывающийся на фоне тонированного стекла.

- Как поживают твои родители? - спросил я.

- Хорошо.

Настя даже не скосила глаза в мою сторону. Хотя я не припомню, когда в последний раз мы говорили о ее родителях.

- Давай пригласим их в гости, - предложил я.

- Давай, - согласилась Настя.

- В эти выходные.

- Боюсь, в эти выходные не получится. И все. Никаких комментариев.

- Мы можем сами навестить их.

- Они не любят гостей.

- Я не знаком с твоими мамой и папой.

- Тебе мало меня одной?

Смарт-мобиль остановился возле нашего дома.

Кирпичное двухэтажное строение. Перед домом - ухоженная лужайка с цветником. Над двускатной крышей возвышается серебристый конус информационной башни, растущей на заднем дворе.

- Что ты хочешь на ужин? - спросила Настя, едва мы переступили порог.

- А что ты сама хочешь? - спросил я.

- Мне все равно. Я буду то же, что и ты. Тишина.

Как будто все умерли в доме.

Я тихо открыл двери и вошел в комнату жены.

Настя неподвижно стояла перед трюмо с большим овальным зеркалом и смотрела на свое отражение.

Я подошел к ней сзади и осторожно взял за плечи. Наклонился и поцеловал в шею. Она пахла, как моя жена. Как настоящая женщина.

- Я возвращаюсь в Москву, - тихо произнес я.

- Когда? - спросила Настя.

- Скоро… Может быть, завтра.

- Хорошо, я закажу тебе вещи.

В прежние времена жена сказала бы мужу: «Я соберу твои вещи». Я повернул Настю к себе лицом. Мои ладони скользнули по ее рукам. Пальцы сомкнулись на запястьях.

- Я хочу, чтобы ты полетела со мной.

- Нет.

- Почему?

- Не хочу.

- А если я тебя очень попрошу?

Настя улыбнулась и приложила свой пальчик к кончику моего носа.

- Нет!

- Почему? - настойчиво повторил я.

- Петенька, дорогой, ну что ты, как маленький, - Настя недовольно наморщила носик. - Ты ездишь в Россию по работе, а мне что там делать? Там же нет информационного поля. А значит, нет элементарных удобств, к которым я привыкла.

- Хорошо.

Я заранее, еще до самолета, продумал все свои действия, в том числе и на тот случай, если Настя откажется от предложения посетить Москву. Поэтому я не торопился, а делал все обстоятельно.

Я снял пиджак и по локоть закатал рукава рубашки. Подошел к столику-контроллеру - точно такие же, стеклянные, круглые, на высокой витой ножке, имелись в каждом доме - и приложил уин-перстень к встроенной в стеклянную поверхность ячейке дозатора. В глубине стекла загорелись бледно-голубые цифры, показывающие состояние моего уин-счета.

- Большой пожарный топор, - громко и отчетливо произнес я. А на всякий случай еще и представил то, что хотел получить.

По краю стеклянного круга пробежал зеленый огонек, означавший, что заказ принят и оплата произведена.

- Зачем тебе топор, Петя? - спросила Настя.

Я посмотрел на жену. На ее лице не было и тени тревоги. Она просто не понимала, зачем мне понадобилась эта вещь. Ну что ж…

- Хочу навести порядок на заднем дворе.

Рядом со столиком материализовался топор. Точно такой, как я хотел. С длинным красным топорищем, с широким сверкающим лезвием и тяжелым металлическим штырем на обухе. Топор неподвижно висел в воздухе, как будто закона гравитации для него не существовало.

Я ловко ухватил топор за рукоятку, улыбнулся довольно и, как бывалый лесоруб, положил на плечо.