Бен Элтон - Кризис самоопределения [litres]

Как выяснилось, успех того, что он называл “цирком Сэмми и Джерри”, превзошел даже самые радужные ожидания.

– Оно по-настоящему прет, – сказал он, просматривая винную карту со своим обычным показательно небрежным видом скучающего полуинтереса. – Столько ошибочных ходов открывается. И все слева! Вот прекрасно-то наблюдать, как суетятся эти праведные мудачки. Дохлый трансуха и дохлая феминаци. Есть на чем всем перессориться! Феммо убила трансуху или же чокнутое племя трансух затравило феммо до смерти? Вот это, я понимаю, “разделять и властвовать”. Обожаю. Смотрится как настоящая культурная войнушка.

– Оно так только смотрится , – напомнила ему Малика. – Восемьдесят процентов этого негодования произвели мы.

– А неважно – как только широкие медиа подхватили, что, конечно, они делают, блядь, всегда, как жалкие овцы. И тогда все это уже целиком такое и есть. Для нас это очень хорошая новость. Тем больше путаются и смущаются голосующие в Королевстве, а? Несите бутылку “Шато Лафит Ротшильд Пойяк”.

Возник официант, и по небрежному и снисходительному тону Джулиана Малика поняла, что он заказывает нечто, стоящее многие сотни фунтов.

– Отметим кое-чем пристойным твои алгоритмы, – и если желаешь отнестись к этому как к эвфемизму – сколько угодно, потому что, мисс Раджпут, сиськи у тебя тоже огонь!

Он слегка напился, был очень развязен и о-о-очень доволен собой, что, если честно, Малика больше не находила столь же привлекательным, каким ей это казалось всего несколькими днями раньше. Более того, он понемножку превращался в мудака. Малика решила, что заговорить о том, что им стоит чуточку отдохнуть друг от друга, можно и прямо сейчас. Она вдохнула поглубже, и зачин (что-нибудь про ее юность, про то, что она запуталась и ей нужно разобраться в себе) уже был у нее на устах. Еще глоток шипучки – и скажет ему.

И тут Джулиан заикнулся про Россию.

Возможно, он уловил, что пыл у Малики поостыл, и захотел восстановить свою крутизну плохиша. А может, заскучал по волшебству их первого ужина, когда он заворожил ее томными намеками на тайную беззаконную сторону своих дел. Он заговорил, и Малика почувствовала его руку у себя на ноге под столом.

– Короче, слушай-ка внимательно, фонарик, – сказал он, не сводя глаз с ее декольте, – новости обескураживающие, увы. Придется отложить наш с тобой планчик на выходные за городом. Надо сгонять по делу в Москву.

– В Москву? Прикольно.

– А то. Московия, милая моя, – родина всего очень порочного! Завтра с утра, прямо скажем. Машина заберет меня от моего дома в семь, но ты не беспокойся, какую-нибудь одежду купим тебе в аэропорту. – Он позволил сказанному впитаться и перевел взгляд с ее бюста ей в глаза. – Терпеть не могу коммерческие рейсы, но в Хитроу хоть магазины приличные.

Он явно хотел, чтобы это произвело впечатление, – и оно произвело. Пусть и не совсем в том ключе, в каком он надеялся. Вот это, несомненно, куда больше похоже на старого Джулиана, подумала Малика. Властный и надменный. Даже высокомерный. Абсолютная убежденность, что она не только отправится с ним, но и поедет рано утром из его квартиры, не имея при себе ничего, кроме туфель на каблуках и МЧП [101] Маленькое черное платье. , в которое была одета сейчас. Пока он, похоже, сумел опять облечься своими чарами – однозначное улучшение ситуации. Но Малика обнаружила, что ее давнишнее задорно поверхностное увлечение Джулианом эдак по команде не возникает заново. Она уже углядела проблеск эндшпиля, а такое со счетов не списывают. Суфле два раза не подымешь. Малика по-прежнему отчетливо понимала, что бросить Джулиана все-таки придется – и довольно скоро. Но, может, не сегодня. Он, как и прежде, очень забавный мужик. И пока что вполне привлекательный. И все еще очень богатый.

А Малика ни разу в жизни не бывала в России.

– Я “за”, – сказала она.

– Умничка!

– Есть ли конкретный повод для визита в Москву?

– Я подумал, что тебе может быть интересно познакомиться с моим начальством. И, конечно, со своим.

Винни Джозеф жила в одном из многочисленных высотных жилых домов для малообеспеченных – таких домов понастроили вокруг Уэстуэя сразу за Хаммерсмитом по дороге к аэропорту Хитроу. Печальными серыми стражами стояли они, безмолвно свидетельствуя, как все в Англии съебывают куда-то врассыпную. Унылые, разрушающиеся, опасные, угрюмые. Их обитатели застряли в чистилище на десятилетия, под вечной угрозой изгнания из Лондона, если грезы застройщиков недвижимости о “рывке” после Брекзита когда-нибудь воплотятся. Но еще и вечно цепляясь за надежду на радикальное улучшение условий, обещанное муниципальщиками левого толка, ждущими достаточных признаков жизни в экономике Королевства, чтобы заем чего бы то ни было перестал быть просто фантазией.

Тем временем единственной процветающей отраслью и сферой найма оставалось распространение наркотиков и связанные с ними ремесла секса и насилия. Власть отморозков несла поровну бед и членам группировок, и тем, кто вне их.

Немногие сотрудники полиции вообще дерзали углубляться в высотку Барбары Касл [102] Барбара Касл, баронесса Касл Блэкбёрнская (1910–2002) – британская политическая деятельница, член Лейбористской партии Великобритании, с 1965 по 1976 год занимавшая разнообразные социально значимые министерские посты. дальше входа, но констебль Сэлли Клегг на сотрудника полиции не очень походила. Поднимаясь по лестнице на восьмой этаж – лифт работал, но Сэлли не улыбалось очутиться в замкнутом пространстве, – она размышляла, безопаснее бы она себя чувствовала в полицейской форме или нет.

Клегг замещала Мэтлока. Он категорически отказался отвлекаться от расследования одного нераскрытого убийства, чтобы “пообщаться”, как выразилась Дженин из пресс-отдела, с матерью жертвы совершенно другого нераскрытого убийства. Но #ЖертвыВсеБелые отказывался убираться с глаз долой, и Дженин настаивала, чтобы кто-нибудь, официально связанный с расследованием по Сэмми, навестил главную уцелевшую потерпевшую в деле Латифы. Мысль сводилась к тому, чтобы убедить ее, будто полиция Метрополии относится к убийству черной цис-женщины так же серьезно, как к убийству белой транс-.

Клегг застала Винни среди фотографий, в гуще воспоминаний. Квартира оказалась уютной. От контрастных барабанов и басов, хипов и хопов, доносившихся из окрестных квартир, постоянно гудели стены, но у Винни был приют покоя. Телевизор работал, но с выключенным звуком.

– Он мне за компанию, – пояснила Винни. – Мужа не стало, оба сына заглядывают только иногда. Латифа приходила каждый день. Последнее время жила со мной постоянно, оттого ее и убили. Милая хорошенькая девушка: такая, как она, – всегда мишень. Мы просили вас, чтоб сюда ходило больше полицейских. Мы просили вас, чтобы отморозки прекратили тут ошиваться и нас пугать. Но вы палец о палец не ударили. И вот кто-то из них убил мою девочку.