Дарья Кандалинцева - Кого не видят глаза [litres]

Похоже, старые, просевшие сооружения не сносили здесь по истечении веков, а просто возводили новые и продолжали жить на том же месте. Именно так, должно быть, выглядел бы какой-нибудь древний византийский городок на Земле, если бы дожил до наших дней.

Хотя и о жизни закрадывался вопрос. В домах не горел свет, и окна зияли, как черные дыры, в унисон медленно опускающейся на город ночи.

– Это Забвенный город? – шепнула Аня на ухо шагающему рядом с ней Никку.

– Да, – кивнул тот. – Его еще называют город-убийца за, как ты догадываешься, не лучшую репутацию. Местные жители – кочевники, смесь всех да’арьевских рас, те, кто по каким-то причинам не смог ужиться на родине. Воры, предатели, живодеры… К тому же поговаривают, что они каннибалы.

– Шутишь?

– К сожалению, нет. Но когда-то здесь располагался крупнейший международный порт. Благодаря удобному расположению, по морю отсюда можно попасть практически в любую точку планеты: на севере Сутала, на западе Патил, а на востоке по суше государство Му-Ли. Это был полный богатств и роскоши мегаполис с гордым названием Агни…

«Агни, то есть огонь , – тут же выдало подсознание Ани. – Интересно, почему порт так назвали?»

– …На горах стояли древние храмы, и каждый местный житель верил, что если хоть раз посетить один из них, то любое желание может сбыться. Теперь же былая красота превратилась в царство мародеров и процветающий черный рынок, приправленные доброй порцией слухов и сплетен о том, что здесь обитают демоны.

– Не забудь добавить, – не оборачиваясь, подал голос Тейн, – что именно даитьяне изобрели свои телепортационные кристаллы, поэтому порт стал никому не нужен, и его население погрязло в нищете, голоде и грабеже.

Его комментарий все оставили без ответа.

Аня хотела спросить Никка, имел ли тот в виду под демонами озлобленных нынешних жителей, или же речь о чем-то потустороннем, но не стала, побоявшись еще одного колкого замечания Тейна. Сейчас следовало найти то, что всех сплотит, а не окончательно рассорит.

На улицах было до странности безлюдно. Те редкие прохожие, что встречались, провожали Аню и ее спутников нездоровыми, голодными взглядами, от которых холод бежал по телу.

– Мы не проснемся живыми, если останемся на ночь, – с тревогой заметила Даф, когда мимо них прошла странная женщина. На поясе у той красовались целая коллекция охотничьих ножей и что-то подозрительно похожее на самодельную гранату.

– Говори за себя, даитьянка, – проворчал Тейн и толкнул железную дверь барака, к которому все пятеро как раз подошли.

На входе не было никакой вывески или надписи, никаких опознавательных знаков, даже номера дома. И внутри для привыкших к закатному солнцу глаз царила тусклая, неуютная атмосфера. Свет проникал лишь через узкие окна и отражался от чего-то стеклянного на одной из стен. В нос бил запах ржавчины.

В центре зала стоял огромный прилавок, и Аня с любопытством подошла ближе. На бархатных подушечках оказались скрупулезно разложенные серьги, кольца и броши – все с пустыми отверстиями вместо драгоценных камней.

– Желаете что-нибудь примерить? – перед ней неожиданно вырос низкорослый мужичок. Деловито пригладив густые усы, он ткнул пальцем в витрину. – Предпочитаете серебро или орклит?

Когда Аня ничего не ответила, растерянно уставившись на продавца, тот мгновенно переключил свое внимание на Дафну, с презрением наблюдавшую неподалеку.

– Быть может, бусы из смарагда? Недавно получили чудеснейший товар из…

– Заканчивай представление, Ногарэ, – оборвал его Лир. Взяв с прилавка одно из колец, он легко смял украшение, точно оно из пластилина. – Что, торговля не процветает?

Ногарэ на секунду нахмурился, отчего его глаза превратились в две узкие щелки, но потом повернулся к Лиру и расплылся в улыбке.

– Хэллхейт, друг мой! Как давно тебя не было! Лет пять, не меньше… Так эти две прелестные дамы с тобой? – Он быстро пересчитал глазами гостей и, заметив Тейна, снова недовольно сморщил лоб. – И воришка твой, я смотрю, здесь. Будь добр, передай ему, я все еще жду, когда он вернет мне рапиру, что стащил в прошлый раз.

Разгуливающий по залу Тейн тихо хмыкнул, но промолчал.

– Друг мой, – продолжил Лир, подражая заискивающему тону, и наклонился так, что его глаза оказались на одном уровне с глазами Ногарэ, – мы пришли по делу.

– Ко мне все приходят с делами. Купить или продать?

– Ни то ни другое.

– Вот как? Тогда я вряд ли могу вам помочь. Проваливайте. – Ногарэ махнул рукой в сторону двери, давая понять, что разговор окончен.

– Знаешь, а ведь я могу стащить и еще что-нибудь, – донесся голос Тейна откуда-то из окутанного мраком угла.

Раздался звонкий щелчок, и в мгновение ока магазин залило ярким светом. Вспыхнули с полсотни ламп, подсветив незаметные до этого стеллажи, усеивающие стены по всему периметру. Аня невольно охнула, когда поняла, что на полках лежит не что иное, как невероятная коллекция отполированного оружия.

– Да вы чокнулись! – завопил Ногарэ и кинулся к двери, поспешно запирая ее на засов. – Средь бела дня мне все тут раскрыть! А если мимо марьяры гуляют? А еще хуже – другие фоморы! Они же мне все разнесут и ни гроша на жизнь не оставят!

– Поверь, мы можем устроить то же самое, – процедил сквозь зубы Лир, теряя самообладание.

Угроза заставила владельца магазинчика напрячься. Его взгляд снова пробежал по посетителям, особенно долго задерживаясь на клинках, висящих у каждого на бедре.

Аня заметила, что и у самого Ногарэ с пояса свисал кривой, зазубренный серп, каких она раньше никогда не видела. Однако другое разожгло в душе больший интерес – кожа Ногарэ. Даже в теплом свете его лицо и руки были мертвенно-синими. Неужели он испугался Лира настолько, что так побледнел?..

– Знаете, – сглотнув, произнес Ногарэ, – всегда уважал своих клиентов за бесчестность.

– Кто бы говорил, – усмехнулся Тейн. Он взял с прилавка нож и играючи крутанул его между пальцев. – Хоть один твой товар заработан честным путем?

– А ты видишь ценники? Я просто люблю раскладывать все блестящее! Хобби у меня такое.

– Мы так и подумали, – кивнул Лир. – Вернемся к нашему делу. Ты наверняка знаешь, где сейчас живет Гротта.

– Эта чудаковатая гадалка? – искренне удивился Ногарэ. – Или как она там себя называет… Погоди, вспомню… Медитативный психолог! Зачем она вам?

– Хочу карму почистить, тебе-то что? Знаешь или нет?

– Предположим, знаю. Но если бы я со всеми налево и направо просто так делился информацией, то давно остался бы без средств к существованию. Купите что-нибудь, и я расскажу.

– Давай мы тебе просто заплатим, – не выдержав, встряла Даф. – Сколько?