Дарья Кандалинцева - Куда не ведёт дорога

– Мы должны найти эту девушку, – наконец нарушил молчание Ирн. – Вдруг она знает что-то еще? Мы не можем упустить такой шанс.

– Я видел ее глаза, – напомнил Никк. – Я видел ее растерянность, ее страх перед неизвестностью. Она ничего не знает ни о нас, ни о фоморах, ни о книге, которую мы ищем.

– Или же сама еще не догадывается об этом, – добавил Ирн.

Хлопнув дверью, Аня кинулась вниз по лестнице. Навстречу поднималась девушка с волосами цвета весенней листвы, она что-то воскликнула, отпрянув, но Аня даже не остановилась, чтобы извиниться. Ей хотелось поскорей оказаться как можно дальше отсюда, и это желание затмевало все вокруг.

В голове назойливо вертелась фраза: « Нужно избавиться от нее, пока не поздно!»

Аня просто сбежала. О чем говорилось на кухне дальше, она теперь не узнает, но услышанного оказалось вполне достаточно для желания навсегда покинуть малогостеприимную обитель странных людей. Или нелюдей?

Тяжело дыша, она выскочила на улицу. Над головой снова собрались тучи, и большие капли дождя угрожающе барабанили по козырьку подъезда. Однако дожидаться улучшения погоды Аня совершенно не собиралась. Ей пришлось попрыгать между луж, чтобы не промочить ноги. К счастью, до дома было не так уж и далеко. Хотя она все равно промокла.

«Слишком много совпадений, необъяснимых совпадений, – размышляла Аня, уныло шлепая по мокрому асфальту. – А все необъяснимое всегда пугает. Сон, магазин, театр, а теперь и эта посылка…»

Сейчас она злилась на себя из-за того, что не ушла сразу от порога квартиры, увидев Никка. Отдала бы ему коробку да откланялась, ну почему, почему она осталась?

В кармане звякнул мобильный. Девушка взглянула на экран. Так, СМС с незнакомого номера: « Звони, если что. Никк».

– Откуда у него мой но..? – Аня машинально подняла голову к окнам злосчастной квартиры и вздрогнула. Внимательно наблюдая за девушкой, у окна стоял автор сообщения. Поняв, что его увидели, Никк чуть заметно кивнул и скрылся из виду.

– Нужно было отдать посылку и уйти, как только открылась дверь, а не слушать сказки о внеземных цивилизациях!

Аня не сразу поняла, что говорит в полный голос. Какая-то женщина с зонтом, на котором красовались пятнистые котята, бросила на нее настороженный взгляд. Отругав себя еще и за это, Аня поправила на плече мокрый рюкзак и поспешила прочь, твердо решив раз и навсегда забыть о странных событиях последних дней.

Уже забежав в подъезд, она вспомнила, что отец просил купить хлеба. Пришлось снова отправляться в городскую сырость, благо что бежать было совсем недалеко – до соседнего дома.

Колокольчик на двери мелодично звякнул, когда Аня вошла в кондитерскую, стряхивая с ботинок грязь и отряхивая футболку. Внутри витал мягкий аромат свежезаваренного кофе, и было полным-полно желающих переждать ливень за чашечкой горячего напитка с вкусными пирожными.

– Ну здравствуй, – прозвучал женский голос за спиной.

– Мы знакомы? – Аня повернула голову к незнакомке в черном плаще и отшатнулась. Вопрос оказался лишним.

Эти огненно-красные волосы забыть невозможно.

– Меня зовут Чарна, – холодно улыбнулась фоморка, поняв, что ее узнали. – Лир хочет поболтать с тобой.

Сердце екнуло. Чтобы скрыть зарождающееся волнение, Аня притворилась, будто впервые видит хорошо знакомый прилавок с выпечкой, и спросила:

– Где же он сам?

– Здесь неподалеку. – Чарна неопределенно махнула рукой. – Прогуляемся?

Очередь продвигалась быстро. Веселый продавец в фирменном фартуке резво обслуживал посетителей, за что время от времени ему перепадали чаевые. Монетки звонко сыпались в предназначенную для этого банку, на которой красовалась надпись: «Коплю на единорога».

– Слушаю вас! – радостно приветствовал он Аню.

– Французский багет и два черничных чизкейка, пожалуйста.

– И «американо», – добавила Чарна, положив на прилавок несколько купюр. – Сдачи не надо.

Продавец обрадованно кивнул и поспешил выполнять заказ.

Аня недовольно покосилась на окно. Дождь почти закончился, и сквозь облака проглядывали алые лучи заходящего солнца. Кондитерская начинала пустеть, а вот Чарна, похоже, никуда не спешила.

– Никк не советовал вам доверять.

– Но у тебя же есть свое мнение, – возразила подруга Лира, откинув со лба волосы. На ее лицо упал свет, отчего шрам стал четче выделяться на бледной коже, придавая Чарне угрожающий вид. – Могу сказать то же самое про него.

Аня нервно сглотнула, ей показалось, что в горле у нее поселился противный ком страха, сковавший дыхание и голос.

– И чего же хочет Лир?

– О, ему есть что сказать, спросить, предложить…

– А именно?

– А именно, – по голосу Чарны стало понятно, что она теряет терпение, – ты узнаешь, если пойдешь со мной. Ну так что?

Не ответив, Аня взяла пакет с принесенным заказом и хотела было уйти, но Чарна не собиралась так просто сдаваться.

– Я же сказала, что Лир ждет нас вдвоем, – прошипела она, больно схватив собеседницу за локоть. – Я не спрашивала, заметь!

Продавец уставился на них, неуверенно протягивая Чарне кофе. Выдернув руку из железной хватки фоморки и чуть не перевернув стоящий рядом столик, Аня бросилась к выходу. Она вылетела наружу и понеслась вдоль улицы, не глядя на недовольные лица прохожих, которым совсем не по нраву пришлись летящие из-под ее ног брызги.

Уже у своего подъезда, торопливо нашаривая ключи в карманах, Аня подняла голову.

Почти стемнело. Чарна, словно лисица, вышедшая на охоту и уверенная, что ее добыча никуда не скроется, медленно шла навстречу. Вдруг дверь распахнулась, и на улицу вышел сосед, весьма удачно выбравший время для вечерней прогулки.

– Здрасте, – буркнула Аня и скользнула в подъезд.

Только поднимаясь по ступенькам, она сумела облегченно выдохнуть. На нее нахлынула неимоверная усталость. Мысли путались, Аня не могла сама себе объяснить, что творится. Почему все это происходит? Почему с ней? Почему сейчас? Чего хотят от нее новые знакомые?..

Всю свою жизнь Аня чувствовала себя незаметной, даже забытой – на репетиции, среди друзей, на прогулке, за школьной партой во время урока. Последнему, однако, многие одноклассники завидовали, особенно когда дело доходило до проверки домашних заданий. А теперь что? А теперь Аня много бы отдала, чтобы те, кто называл себя фоморами и даитьянами , позабыли о ней. Только вот почему-то похоже было, что об этом можно и не мечтать.

Дверь квартиры тихо скрипнула и отворилась, приглашая в окутанную полумраком родную прихожую.

– Па-а-ап, я пришла! – Аня аккуратно положила пакет с едой на комод, а рюкзак бесцеремонно бросила на пол и пошла по коридору.