Хейли Баркер - Шоу безликих

— Твой рот, он весь в крови! О, господи, я чуть не застрелила тебя!

— Все в порядке, — пытаюсь ответить я сквозь пораненную губу, которая уже начинает распухать. — Я в порядке.

Хоши на секунду отстраняется и светит фонариком вверх.

— Грета! — Ее лицо светится радостной улыбкой. — Это Бен!

Рядом с нами приземляется крошечная фигурка и, наклонив голову набок, оценивающе смотрит на меня.

— Приятно познакомиться, Грета, — я протягиваю руку. Она делает шаг вперед, пожимает мне ладонь и поворачивается к Хошико: — Ты не говорила мне, что он полицейский!

Хошико насмешливо фыркает.

— Думаешь, я хотя бы на шаг подошла к нему, будь он полицейским? Просто на нем сейчас полицейская форма.

Она скатывается с меня, затем смеется и крепко обнимает.

— Я понятия не имею, почему он в форме. Ладно, сейчас не об этом. Нам некогда тратить время на разговоры.

Да, нам некогда выяснять, как и почему он внезапно появился здесь стриженный почти под ноль и в полицейской форме. Нам хватает пары секунд, чтобы выяснить, что встречи с нами ждут более пятидесяти полицейских и Бен один из них. Ему поручено отыскать меня и Грету и сделать одно из двух — либо пристрелить, либо швырнуть в нас гранату.

Бен предлагает свой план:

— Они считают, что вы направляетесь прочь от фасада здания. — Я киваю. Так и есть: мы стараемся как можно дальше убраться от кабинета Сильвио. — Поэтому полицейских слева от нас гораздо больше, чем справа. Думаю, есть смысл как можно тише вернуться назад. У меня есть рация, может быть, мне удастся сбить их со следа.

Мы проделали такой долгий путь, и совсем напрасно.

— А что будет, когда мы вернемся назад? — Грета ждет, когда Бен ответит ей, но он лишь беспомощно смотрит на меня.

— Давайте пока придерживаться этой части плана. — Я стараюсь говорить бодро. — Зачем усложнять ситуацию? Главное, что теперь мы все вместе.

— Но… — произносит Грета. Я смотрю ей в глаза. Она, не договорив, мужественно кивает. — Хорошо, идем.

Бен снимает с пояса радиопередатчик.

— Мне нужно, чтобы вы обе сейчас как воды в рот набрали. Ни звука, понятно? — Он подносит рацию ко рту и шепчет в нее: — Говорит двенадцатый. Вижу их впереди. Они в дальнем конце здания, двигаются прочь от фасада.

Ответ следует незамедлительно:

— Что именно ты видишь?

— Свет впереди, и следы в пыли. Они точно идут в ту сторону.

— Хорошо. Продолжай. Мы переместим всех наших людей туда. Не дай им сбежать.

— Ни за что. — Он опускает рацию и поворачивается ко мне. — Надеюсь, он мне поверил. Пошли дальше.

Он выключил фонарик. Нас мгновенно обволакивает темнота. Я нащупываю его руку.

— Бен? Я рада, что ты с нами.

— Я тоже.

Он двигается вперед, и его теплое дыхание касается моей щеки. Я осторожно трогаю кончиками пальцев его губу. Она распухла. Я нежно целую его. Он поворачивает голову, и его губы легонько касаются моего уха. Все крошечные волоски на моей шее и руках встают дыбом.

— Эй! — Голос Греты доносится уже откуда-то спереди. — Так вы идете или как?

Я нехотя отстраняюсь от Бена.

— Идем, — отвечает он с легкой хрипотцой.

И вместе мы пробираемся дальше.

Мы медленно двигаемся по узкому лазу в обратном направлении.

Грета порхает в темноте, как крошечный призрак. Ей постоянно приходится ждать, пока мы с Хоши ее догоним. Я слишком высокий для этого тесного пространства. Мои ноги затекли, шея безумно болит, и я не могу поднять голову.

Хоши ползет еще медленнее, чем я. Я то и дело натыкаюсь на нее. Сначала мне кажется, что она просто ждет меня, но затем я дотрагиваюсь до ее лица. По нему градом катится пот. Ее силы на исходе.

— С тобой все в порядке?

Она шумно и часто дышит.

— Да, не волнуйся. Просто… двигайся… вперед.

И мы движемся.

Рация вновь оживает:

— Двенадцатый. Что-нибудь видишь?

Я пытаюсь выиграть для нас несколько драгоценных мгновений.

— Они впереди. Похоже, они остановились. Еще пара десятков футов, и я их догоню. А пока я на всякий случай выключу рацию. От нее слишком много шума.

Я выключаю радиопередатчик, и мы движемся дальше.

Я снова смотрю на Хоши. Она едва ползет. По крайней мере, когда мы будем внизу, она сможет опереться на меня, или я возьму ее на руки.

— Мы ушли уже довольно далеко, — говорю я. — Как только будет очередной люк, можно попытаться в него спуститься.

Грета смотрит мимо меня на Хошико.

— Я тоже так считаю. А ты, Хоши?

Та молча кивает. Ее брови нахмурены, будто малейшее движение требует от нее полной сосредоточенности.

А вот и очередной люк! Пока обе мои спутницы затаились в тени, я как можно тише приподнимаю крышку и в образовавшуюся щелочку рассматриваю комнату под нами.

Мой пустой желудок буквально взлетает к горлу. Я быстро захлопываю люк.

Не знаю, что Бен увидел в этой комнате, но он отскочил от люка как ужаленный.

Когда он повернулся, его лицо бледнее мела, а остекленевшие глаза широко раскрыты.

— Только не сюда, — бормочет он. — Давайте пройдем еще немножко.

Теперь его не узнать. Он другой. Как будто то зрелище наложило на него отпечаток. Его движения не столь решительны, он то и дело оглядывается на нас обеих, а затем отводит взгляд в сторону.

Я не задаю ему никаких вопросов. Очевидно, он пытается прийти в себя от того, что видел. Судя по выражению его лица, Грете этого лучше не знать.

Мы добираемся до своеобразного перекрестка: впереди тупик, а сам лаз разделяется. Двигаться дальше можно или вправо, или влево.

Бен быстро включает фонарик. Его луч освещает два узких лаза. Мы с Гретой стараемся понять, где находимся.

— Мне кажется, мы все еще в среднем коридоре, но только в самом его конце, — говорит Грета. — Значит, под нами зал для тренировок… и главный вход в здание. Это нам не подходит. Там негде спрятаться. Если пойти туда, — она показывает влево, — то мы придем к кухням. Если же направо, то попадем прямиком…

Она поворачивается ко мне, и мы одновременно произносим:

— На арену!

— Итак, каков наш план? — Я еще не решил для себя: попасть на арену — это хорошо или плохо?

Грета отвечает мне нарочито медленно и четко, как будто я безнадежно глуп:

— Мы должны идти прямиком на арену.

— Зачем?

Вместо нее отвечает Хошико; девчонки соображают гораздо быстрее меня.

— Сегодня вечером цирк закрыт, верно? — Я киваю. — Итак, во-первых: там будет темно. Во-вторых: там сейчас никого нет — что нам только на руку. В-третьих: это наша арена! В отличие от полиции мы знаем каждый ее дюйм. Каждый пожарный выход, каждый закулисный коридор. Там, по крайней мере, можно переждать опасность.

Теперь, когда она все разложила по полочкам, мне это тоже кажется очевидным. Я выключаю фонарик, и мы движемся по узкому проходу дальше.