Леонид Каганов - Калибр имеет значение?

– Собачки… – сплёвывает Мишка. – За нами идут…

– Тут вообще места странные… – рассказываю я девчонкам. Они тут заняты делом – переворачивают прутики, на которых над костром мы коптим мясо.

– Что же тут странного? Лес… У нас и дома такой же есть.

– Тут не просто лес! Здесь не работает ни один прибор ЖПС, врут компасы. Даже звуки – и те глохнут подозрительно быстро.

– Зачем же вы сюда ходите?

– Привыкли… тут много лет проходили наши тренировки – а сейчас мы просто ходим. И каждый раз находим что-то интересное. Да и здешние обитатели… тут ведь не только медведи есть!

– Волки?

– Не только волки. Рыси, лисы, бобры, лоси… Собак ты видела…

Катрин, сжав губы, кивает.

– Есть ещё кто-то – но он ни разу не показывался нам. Может ночью подойти к костру – если он уже затухает. Стоит – и смотрит. Его бывает слышно – но и только. Ничего съестного не берёт – мы проверяли.

– И кто же это? – прикрывает в испуге рот вторая девушка – Джессика.

– Мы не знаем. Но стараемся его не злить и не провоцировать…

– Зачем же сюда ходить?

Мы, кстати, более-менее наладили общение. Наш кривоватый английский в сочетании с не менее кривым русским у туристов – дал совершенно неожиданный результат! Мы можем друг друга понимать!

– Вон там… – машу рукой. – Мы однажды натолкнулись на синюю глину. Вы знаете, что это такое?

– Нет…

– Один из признаков кимберлитовой трубки.

– Даймонд? Алмаз?!

– Да. Но больше, как ни старались, этого места обнаружить не сумели. И не мы одни – сюда и более опытные люди приезжали.

Мы продолжаем идти. Иногда останавливаемся и, оставив во временном лагере парочку вооружённых людей, рассыпаемся по окрестностям.

Ищем… ту самую синюю глину.

Какой год уже…

И с каждым годом непроверенных мест остаётся всё меньше. Мы обязательно найдём эту глину! Все хорошо помнят, как это выглядело – небольшой откос, чуть наклонная площадка – а дальше крутой спуск в овраг. И вот на этом самом спуске мы и испачкали свою обувь в синий цвет.

Ещё день, скоро уже, по всем прикидкам, мы выйдем к железке – по ней и отправим наших попутчиков.

Хотя… мы уже как-то понемногу начинаем привыкать друг к другу. Народ уже не так отчаянно козлит, как в первый день, даже и общение более-менее наладилось. Говорим мы на совершенно невообразимой смеси всех известных языков. Даже польские (а они-то откуда взялись?) словечки иногда проскальзывают. Похоже, туристы как-то свыклись с тем, что около них постоянно находятся вооруженные люди самого странноватого облика. Были даже предложения участвовать в ночных дежурствах – мы ввели их в последние два дня. Не по нраву нам обстановка вокруг лагеря… Кто-то всю дорогу кружит рядом, шевелятся кусты – не к добру это.

Так что рядом с кем-нибудь из нас постоянно теперь торчат один-два туриста. Оружия, правда, мы им не доверяем – ибо давать в руки вчерашнему хоплофобу что-нибудь опаснее вилки – чревато для окружающих. А они среди гостей имелись – и в количестве!

Нас постоянно засыпают вопросами о прошлом. Кто мы, почему так хорошо сработаны, и какие тренировки для этого потребны?

Ну… какие уж тут тренировки… это жизнь…

Но кое-что рассказываем и даже показываем – не жалко. Если благодаря такой науке кто-нибудь из них вылезет (а лучше – так и вовсе не попадёт) из какой-нибудь задницы – уже хорошо!

Ручей…

Как и многие в этой местности, он когда-то проточил себе дорожку, осмелел, подгрыз берег… И теперь тут достаточно большое открытое место. И крутоватые берега.

Переправа здесь сопряжена с трудностями и проходит не за пять минут.

– Миха, Сергей – на ту сторону! Разведать обстановку и прикрыть переправу.

Всё знакомо, привычно и обыденно.

Ребята пересекают ручей, обходят топкое место – и вот уже машут рукой, мол, всё в порядке, поднимайтесь!

– Марк – давай своих. Пятеро идут, четко по следам, там болото! Дотопают до места – следующая пятерка. Борода (это Камышеву) – с ними.

Ушёл народ, затрещали ветки под ногами.

Так… идут… ну, в принципе, неплохо идут…

Есть – и эти на месте.

А на душе что-то хреновато… Словно взгляд чей-то чувствую.

– Андрей, Сухов – следующая пятерка.

Уходят, со мною остается лишь Катрин. Так уж сложилось, что она почти постоянно рядом. Вопросы задаёт, да и вообще ей как-то импонирует моя компания. Ну, а где она – там и вторая подруга – Марта. Немка, по-моему… во всяком случае, я именно таких до сей поры и встречал. Крепкая и тренированная девчонка. Но – чаще молчит.

Всё, дошли ребята.

– Забирайте рюкзачки, потопали…

Но перед спуском вниз останавливаюсь и, вытащив пистолет, протягиваю его Катрин.

– Патрон в стволе, перезаряжать не нужно.

– Зачем?

Оружия она уже не чурается, я даже показывал ей, как правильно держать пистолет и как стрелять.

– Неспокойно мне что-то…

Она кивает – привыкла уже к некоторым странностям нашего поведения.

Отпускаю их на несколько шагов и начинаю спускаться следом. Тут крутой откос, на ногах стоять трудно, передвигаемся медленно, почти сидя на корточках.

Я не услышал ничего.

Не было лая, рёва, и ничто не подсказало мне обернуться назад.

Просто покатились вниз камешки…

Черная тень вымахнула из-за ближайшего куста и, раскрывая ощеренную пасть, метнулась ко мне.

Собака?

Да ну, нафиг… не встречал я что-то т а к и х собак!

Но для АК мало разницы – кто именно там скачет на хозяина.

Выстрел – и темную тень сносит в сторону. Большая собака, маленькая – пуле пофиг. Она одинаково летит во всех.

– Ходу! – Я даже не узнаю своего голоса. – Бегом!

Кусты словно вскипели – рванулись оттуда быстрые серые молнии.

Выстрел, выстрел – частит моё оружие.

Стрелять неудобно, и большинство пуль уходит в сторону. Но – не все…

Стегает по ушам визг!

Эхом откликается и тот берег – оттуда молотят сразу в три ствола. Но – далековато, да и слишком быстро бегут серые хищники. Тут не только собаки. Я бы даже сказал – не столько собаки… а какие-то… Словом, эти уже родились явно в лесу. Но страха перед человеком и у них нет.

Сухо щёлкает «ТТ» за спиной.

Ага, стало быть, и до девчонок добрались.

У меня неудобная позиция для стрельбы, да. Но не менее она неудобна и для нападающих. Склон крутой, земля тут рыхлая, держаться на ногах трудно. И любой прыжок сверху, если собака промахивается, уносит её метров на десять вниз. Поэтому они больше скачут по склону, ожидая, когда же я начну спуск. И трое уже доскакались…

Поворот – стреляю с ходу! Неудачно – промах!

Но ударившая в землю пуля выбрасывает фонтанчик земли – и готовившаяся к прыжку собака отскакивает в сторону.

Кашляет «ТТ» – и она заваливается на бок.