Каролина Бринкманн - Бездушные [litres]

– Не вини мальчика в этом. Он амбициозен, – рассмеялся Тиберий.

– Очевидно. – Рейна чувствовала себя обманутой, и это чувство тенью перекрыло положительные эмоции от вылазки в ад за стеной.

– Не принимай это близко к сердцу, а лучше поучись у него, дочка. Это политика.

– А в чем твой интерес… тоже политика? – спросила Рейна, поднимая бровь.

– В том, чтобы ты была счастлива. – Он одарил ее теплой улыбкой, которой Рейна ни на секунду не поверила. Ей казалось, что она была шахматной фигурой. Будто ее вслепую вели по полю. – Я слышал, ваше путешествие было полным открытий!

– Провели немного времени друг с другом, – сказала Рейна. Если Тиберий хочет играть в игры, она тоже будет играть. Она тоже может давать ничего не объясняющие ответы. – Кассиан знает много чего интересного.

– Правда? – Тиберий поднял одну бровь. – Я и не сомневался. Так и знал, что вы найдете общий язык. Вас обоих интересует старый мир.

– Ад за стеной, – поправила его Рейна. – Тебя ведь тоже он интересует.

– Ох. – Судя по его взгляду, она поймала его с поличным. Она с радостью наблюдала за тем, как он пытался понять, о чем именно говорит его дочь.

– Да, ад за стеной – интересное место. Как и все запрещенное.

– Поэтому вы прячете кого-то оттуда в Белой Жемчужине? – это была рискованная ставка, но, если она была права, то могла рассчитывать на парочку ценных ответов.

– Ты вся в отца, – Тиберий вздохнул. – Но ты говоришь об опасных вещах.

– Расскажи мне о них.

Взгляд Тиберия блуждал по комнате и остановился на светящихся медузах, которые плавали в стеклянной стене. Их тела двигались, гипнотизируя окружающих, в такт мелодии, которую слышали только они.

– Тиберий? – крикнула Рейна, напоминая о себе.

– Стены сдерживают не только мутантов. – Отец барабанил пальцами по столу, думая, какую часть информации он может сообщить дочери. – Ты знаешь о Красной Чуме.

– Красная Чума? – повторила Рейна. – Шипы говорят, что никакой Чумы не существует. Что это выдумки, чтобы все боялись призраков.

– Нет, дочка. Придется мне тебя разочаровать, – вздохнул Тиберий. – Красная Чума существует, и она направляется к нам из ада за стеной. Исходя из того, что мы знаем, она была последним оружием в давние времена. Тем самым опасным оружием, которое закончило Войну Гигантов. – Отец на мгновение замолчал, позволяя Рейне задуматься над словами. – В записях говорится об облаке смерти, которое растянулось над полем боя, увлекая за собой всех людей.

– Возбудители заразили людей, и вирус молниеносно распространялся. Прикосновения было достаточно, чтобы заразиться. Миллионы пали жертвами Чумы, и, когда все они погибли, война закончилась. Группа Благословенных спасла людей, которые не были заражены, и доставила их в страну Хоуп, в безопасность. Тогда ворота во внешний мир навсегда закрылись, чтобы Красная Чума не смогла проникнуть внутрь.

– Но были ведь случаи заражения и в самой стране?

– Все из-за нашего любопытства. Много лет назад группа исследователей отправилась в ад за стеной. Мы были неосторожными и стремились открыть новый мир за стенами страны Хоуп. В ходе исследования почти все ученые погибли, кроме двоих. Это была Единица, которая пребывала в лихорадочном состоянии, и Благословенный, который доставил ее обратно в страну Хоуп. Мы, Благословенные, имеем иммунитет к раздражителям, но из-за инфицированной Единицы вирус распространился по стране. Целые лагеря заболевали, целые деревни. Благословенным пришлось установить запрет на вылазки за стену для всех. Когда Чума закончилась, мы сожгли лагерь. Многие люди погибли из-за Красной Чумы, и это может произойти снова. Поэтому гигиена и регулярные медицинские осмотры так важны.

– Тем не менее вы использовали Чуму как предлог, чтобы избавиться от призраков.

– Каждый, кто не проходит регулярные обследования, является серьезной угрозой. Ты можешь не считать меня хорошим человеком, Райана, но я хочу защитить страну от опасности. Единственный незафиксированный случай может стать причиной сотен смертей.

Красная Чума. Она была пережитком войны, как и детали от старых машин и дирижаблей, лежавших за стеной. Она была оружием, которое все еще работало.

– Почему ты тогда хочешь, чтобы никто в Белой Жемчужине не узнал об аде за стеной? – спросила девушка. – Если Благословенные спасли людей от красных облаков, а стена охраняет нас от такой серьезной опасности, почему ты делаешь из этого тайну?

– Стены охраняют нас от кое-чего другого, – признался Тиберий. – От нашего прошлого. То, кем мы были во время войны… – Отец посмотрел на нее. – Они не должны узнать об этом.

У Рейны во рту все пересохло, когда она увидела, насколько серьезным был ее отец. Она пыталась отыскать ответы в его взгляде, но он не был готов рассказать об этом. Он не доверял ей, или же просто хотел защитить?

Писк ТехДека прервал их беседу. Мгновением позже на экране появился граф Эвстахий.

– Тиберий, тебе нужно это увидеть…

– Что случилось?

– Стычки в палаточном городке около Авентина. Это просто ужас. Люди из Зеленого округа, судя по всему, тоже имеют к этому отношение.

– Я скоро буду. – Тиберий скомандовал своей представительнице Кар подготовиться к отъезду.

– Тиберий, – сказала Рейна, решительно вставая со стула. – А что насчет меня?

– Ты остаешься здесь. Я пошлю кого-нибудь за тобой, когда все успокоится, – это была не просьба, а приказ.

– Я графиня Серого округа, – возразила Рейна, следуя за ним. – Там мои люди! Я хочу пойти с тобой.

– Дочка, там слишком опасно. Это не обсуждается.

– Вот именно. Не обсуждается, – она сжала губы в решимости идти дальше даже тогда, если ей придется применить силу.

Представительница Кар посмотрела на Тиберия, ожидая его решения. Так же, как и часовые, вошедшие в комнату, чтобы сопроводить графа.

– Ладно, – вздохнул Тиберий. – Но ты должна придерживаться моих указаний, поняла?

– Конечно.

«Может быть», – подумала Рейна.

Планер с Рейной и Тиберием приземлился позади палаточного городка, охраняемого часовыми и БойБотами. Была поздняя ночь, оставалось несколько часов до рассвета.

Эрос настоял на том, чтобы нарядить Рейну для выступления, как он это назвал. Он вплел в передние пряди волос девушки два черных пера. Ее макияж тоже был темным соответственно поводу. Поверх блестящего серого комбинезона она надела черный защитный жилет. Найф достал для Рейны специальное устройство, с помощью которого она смогла прикрепить свой «Стинг» к левому предплечью. Таким образом, оружие находилось в зоне доступа.