Павел Носов - Per rectum ad astrum.

Валеска опять хмыкнула, кивнула головой. Не сомневалась, подруга её видит. Пусть и на каком-нибудь маленьком сегменте своего терминала.

Вот она — ответственность. Тяжело? Нет. Нормально. Мы справимся. Должны.

— Во-от, — протянула Синди, — То-то! Вы — лучшие. Единственные. Кумиры. Так что, терпите. Кстати — мы приехали. Смотри!

Стационарный Автономный Локационно Аналитический Комплекс. САЛАК. Его монтировали примерно в трёх световых секундах от Сатурна, ниже плоскости эклиптики системы. «Прайм» стоял на эллипсе возле планеты, расстояние до станции менялось, в зависимости от его орбитального положения, но несущественно. В текущей ситуации погрешностью можно было пренебречь. Подумаешь, плюс-минус минута трека до станции… связь работает, всё можно согласовать, экстренной спешки нет никакой.

Станция проявилась в оптическом диапазоне — значит меньше световой секунды осталось, три четыре минуты трека. Ну и оттормозиться-синхронизироваться. Потом пристыковаться — для Синди это несколько секунд времени. Дежурному диспетчеру на станции — несколько больше, значит, в целом, плюс ещё минута. Ну, и ладно.

Валеска рассматривала станцию. Монтажники замкнули кольцо, запустили реактор. Значит, тяготение там уже есть. По крайней мере, там, где нужно. Жилой коридор, так называемый, — тоже кольцевой. Современные возможности обеспечения безопасности вполне позволяют жилые зоны рядом с источниками энергии формировать. Вон, видны-выступают зубчики кубриков. Или что это? А, ладно, не важно. Только странно: на потенциально необитаемой станции городить такие жилые помещения. Но, странно только на первый взгляд. При запуске и отладке систем они нужны будут. Да и рабочим всё это время жить где-то надо. Так почему не делать это с комфортом? Насколько Валеска поняла — так реально удобнее.

Для монтажа станции жилые помещения — нужны, потом уже — нет. Станцию заселять не планируется. Странно? Не ей решать. Некого им здесь оставить. Кстати, эта станция может реально не только для исследования Сатурна пригодиться. Мощности сканирующих систем на всю Солнечную систему хватит. В том числе логистического и производственного потенциала заложили с избытком. Работай — нехочу. Можно серьёзные научно-исследовательские лаборатории развернуть. Это если помечтать, что Земные сподобятся в космос выйти и работать начать. В этом случае, им — подарочек небольшой. Ну, или нам к Солнцу вернуться придётся… всякое бывает. Тогда можно будет обосноваться здесь, у Сатурна. Валеска на глазок прикинула: на этой станции всю экспедицию расселить можно. К тому же возможности дальнейшего строительства в силовой контур заложили, привыкли работать на перспективу, как правило это себя оправдывает.

Так, что там ещё? Каркас гравитонного амплификатора в завершающей стадии сборки, там наверное, на несколько часов работы осталось. Здорово. О! Эмитеры силовой защиты запущены. Замечательно. Интересно, а орудия на станцию ставить будут? Ну-у — так, на всякий случай. Мало ли? Например, фазер туда можно смонтировать. Насколько она знала, их принципиальные схемы с ЛАКом схожи. И энергетическим контуром накопителя и системой ориентации в пространстве. Так что, очень может быть, простой механической трансформацией ЛАК превращается, превращается ЛАК… в фазер? Не, не может быть, чтоб так просто. Надо документацию посмотреть, там наверняка нюансов масса. Но, если получится? Что-то в этой идее есть! Станция тогда на осьминога похожа будет, особенно если батарею орудий установить. Только… даже один фазер за три секунды, для уничтожения объекта с сотни мегаметров, энергии слопает столько же, сколько ЛАК потратит за час, разглядывая чуть не всю Солнечную систему. Ну, не всю конечно. Если Валеска правильно помнила, эта станция должна «цеплять» до пятидесяти астрономических единиц в реальном времени. И то, только после выхода всех систем на полную мощность. А постоянно ЛАК в активном режиме держать? — так его и не прокормишь! Энергии эта станция «жрёт»! закачаешься. Да и износ на режиме максимального энергопотребления — тоже немаловажный фактор. Ей Крош об этом рассказывал. Интересно кстати. Те данные, по схематике гравитационных взаимодействий, что эта станция дать может, очень всем нужны. Шутка ли? Пятьдесят астрономических единиц!.. дальше — уже с задержкой на дешифровку и обработку информации… не так мы круты, как хотелось бы. Так что фазеры в дежурный режим можно поставить вполне. Отдельно. Всё ж таки каркасы обеспечения силового импульса принципиально разные. Но, что-то в этой идее есть, кажется. Надо её петровцам подбросить… или нет. Лучше — парням Северцева, а петровцам пусть уже они подбрасывают, если нужным сочтут. Для «тренировки», технической обкатки технологии, так сказать. С другой стороны, на станции «одинокий» искин остаётся, и вооружать его подобным образом боязно как-то, мало ли… неизвестно когда и как одинокие «мозги» перемкнёт. Начнёт лупить по своим, или вообще всем войну объявит, на Землю нападёт, ха-ха! Шутка, конечно, но уж больно популярна эта тема у Земных фантастов последнее время — этакая «пугалочка», чтоб в космос никого не потянуло невзначай. Бойтесь людишки — для этого космические ужастики и проплачиваем, сидите лучше дома, развлекайтесь. А мы на вас денежку делать будем. Если уж потянет кого куда-нибудь, мало ли, неуёмные мечтатели по недоразумению уцелели — вот вам виртуальные миры, волшебные и красивые, с всемогущими магами и интерактивными эльфами… любите, не стесняйтесь.

Интересно, что там сегодня на Земле происходит? Как на людей повлиял такой «кошачий» уход «Прайма»? Ведь мы «удрали» и не попрощались!

Синди чётко вывела шлюп на станцию. Оттормозилась и лихим маневром влетела в захваты причальной аппарели. Там нужно было такой угол захода предусмотреть, чтобы финальным компенсирующим выхлопом станцию не повредить, и силовые каркасы совместить правильно. Достаточно сложный маневр захода. У Синди получилось. Станция даже не вздрогнула. Тихо клацнули фиксирующие замки. Шлюп замер. Диспетчер сдавленно ругался вполголоса, наконец заявил: «Каплей Леннокс, я с вашими выходками заикаться начну!» Чупа захихикала в канале общей связи, надо же! Ситуация вышла настолько комичной, что Валеска не выдержала, засмеялась. Синди вскочила, потянулась, озорно подмигнула Валеске:

— Прибыли, подруга! Кстати, здесь можешь не одеваться! — она покрутила пальцем вокруг головы, — Тут воздушную подушку в причальной зоне сформируют… сформировали уже. Надо им зачем-то. Так что — температура за бортом десять градусов ниже ноля по Цельсию, плотность — одна атмосфера. Пригодно для дыхания. Влажность — адекватная нормам безопасности. Наслаждайся.